Rotación de cultivos

La rotación de cultivos consiste en alternar plantas de diferentes familias y con diferentes necesidades nutritivas en un mismo lugar durante distintos ciclos, evitando que el suelo se agote y que las enfermedades que afectan a un tipo de plantas se perpetúen en un tiempo determinado.^[1]De esta manera se optimiza el aprovechamiento del abonado, ya que se emplean especies vegetales con diferentes requerimientos nutricionales y sistemas radiculares. Al mismo tiempo, se favorece el control de las malezas y se reducen los problemas ocasionados por plagas y enfermedades, dado que la ausencia de un huésped específico dificulta su supervivencia.^[2]

También se debe introducir regularmente en la rotación una leguminosa y alternar plantas que requieren una fuerte cantidad de materia orgánica,^[3]y la soportan parcialmente o incluso sin fermentar (papa, calabaza, espárragos, etc.), con otras menos exigentes o que requieren materia orgánica muy descompuesta (acelga, cebolla, guisantes, etc.).En esta práctica se debe evitar que se sucedan plantas de tipo vegetativo diferente pero que pertenezcan a la misma familia botánica, por ejemplo: espinaca y remolacha = Quenopodiáceas, apio y zanahoria = Umbelíferas, papa y tomate = Solanáceas.

Típicamente, la rotación se repite cada 3 o 4 años de cultivos.^[1]