Decreto de la Piedra Rosetta

La población egipcia nativa en su tierra natal era tratada como ciudadana de segunda clase por sus gobernantes e imperialistas griegos, mientras que la economía había sufrido a causa de las guerras.^[1] Los seléucidas, por ejemplo, conquistaron el territorio de Celesiria, anteriormente gobernado por los ptolemaicos, incluyendo Judea, después de la batalla de Panium (198 a. C.), mientras que otros territorios fueron divididos entre Antíoco III el Grande y Filipo V de Macedonia, quien se había apoderado de varias islas y ciudades en Caria y Tracia. Durante el reinado de Ptolomeo IV,^[2] existió la larga Gran Revuelta de Egipto (206-186 a. C.) liderada por Horwennefer y por su sucesor Ankhwennefer, que había comenzado en el sur de Egipto.^[3] Estas aún estaban en curso cuando el joven Ptolomeo V fue coronado oficialmente en Menfis a la edad de 12 años (siete años después del inicio de su reinado).^[4] Las ciudades egipcias que se unieron a la rebelión sufrieron consecuencias económicas y políticas, como el cierre de puertos.^[1]

Ptolomeo Epífanes V reinó desde el 204 hasta el 181 a. C., hijo de Ptolomeo IV Filopátor y de su esposa y hermana Arsinoe. Se convirtió en gobernante a la edad de cinco años tras la repentina muerte de sus padres, quienes fueron asesinados en una conspiración en la que estuvo involucrado Ptolomeo. La amante de IV, Agathoclea, según fuentes contemporáneas. Los conspiradores gobernaron efectivamente Egipto como los guardianes de Ptolomeo V^[5][4] hasta que estalló una revuelta dos años después bajo el mando del general Tlepolemo, cuando Agatoclea y su familia fueron linchadas por una turba en Alejandría. A su vez, Tlepolemo fue reemplazado como guardián en el 201 a. C. por Aristómenes de Alicia, quien era primer ministro en el momento del decreto de Menfis.^[6]

Ptolomeo V fue coronado en Menfis un año después de alcanzar la mayoría de edad, cuando los sacerdotes de Egipto se reunieron allí y promulgaron el decreto.^[7]

El texto registrado en la Piedra Rosetta se considera el más completo de todas las estelas que se conservan, ya que preserva la inscripción en tres escrituras y dos idiomas.^[8] La primera escritura son jeroglíficos egipcios, la segunda es demótica y la tercera son mayúsculas griegas. Solo se conservan partes de las últimas catorce líneas de jeroglíficos; estas corresponden a las últimas veintiocho líneas de texto griego, que también están dañadas. La sección demótica consta de treinta y dos líneas, de las cuales catorce comienzan dañadas (leyendo de derecha a izquierda). Se conservan cincuenta y cuatro líneas de texto griego, veintiséis de las cuales están dañadas en los extremos.^[9] La mayor parte de las secciones dañadas y faltantes de la parte jeroglífica de la inscripción se pueden restaurar utilizando una copia del decreto de Damanhur (Hermópolis Magna), descubierto en 1896. Este decreto es catorce años posterior a la Piedra Rosetta y, por lo tanto, tiene un contenido ligeramente diferente, omitiendo detalles que ya no son relevantes.^[9]

Es posible que el borrador del decreto se redactara en demótico, basándose en la traducción de la sección que describe el santuario que alberga la estatua del rey. La redacción tiene más sentido en demótico, ya que la versión griega carece de significado y la versión jeroglífica no tiene un determinante, lo que hace que el significado sea impreciso.^[9] Sin embargo, el texto es una composición, con secciones que se basan más en tradiciones griegas o faraónicas que en otras.^[8]

La inscripción comienza con la fecha del decreto:

[Año 9, Xandikos, día] 4 que corresponde al segundo mes de los egipcios, Invierno, día 18 (bajo) Faraón...^[8]

Esta fecha corresponde al 27 de marzo del 196 a. C.^[9] No registra el día en que se emitió el decreto, sino la fecha en que los sacerdotes se reunieron como parte de las fiestas nacionales. En la Piedra Rosetta, se trata de la coronación del rey, mientras que en otras estelas la ocasión es la instalación de un animal sagrado.^[8]

El texto recoge que Ptolomeo redujo o abolió los impuestos para el ejército y la población en general:

De los derechos e impuestos existentes en Egipto, algunos los redujo y otros los abolió por completo para que el ejército y todo el pueblo estuvieran contentos durante su reinado como [faraón].^[8]

Los impuestos recaudados sobre los templos y sus propiedades también se relajaron, con la orden de que "las rentas divinas de los dioses y la plata y el grano que se dan como sintaxis a sus [templos] cada año y las porciones que les corresponden a los dioses de los viñedos y jardines y todas las demás propiedades sobre las que tenían derechos bajo su padre, que permanezcan en su posesión..."^[8] Estas exenciones fiscales se extendieron al sacerdocio, ya que se les ordenó "no pagar su impuesto por servir como sacerdotes por encima de la cantidad que pagaban hasta el primer año de su padre. Él ha eximido a las personas [que están en] los oficios de los templos del viaje que realizan a Alejandría cada año..."^[8]

También se elogia la generosidad del rey, quien concedió amnistía a los prisioneros y prohibió el reclutamiento forzoso.^[8] Se dedica mucho espacio a detallar la plata y el grano donados a los templos, especialmente a aquellos centrados en los cultos animales, con Ptolomeo haciendo «numerosas donaciones a los Apis y Mnevis y a los demás animales sagrados de Egipto... su corazón siempre se preocupaba por sus asuntos, dando todo lo que se deseaba para sus grandes y venerados entierros y llevando lo que ocurría en sus templos cuando celebraban fiestas y hacían holocaustos ante ellos y las demás cosas que era apropiado hacer».^[8] Además, se llevaron a cabo restauraciones y reconstrucciones de templos en todo Egipto.^[8]

Las copias más antiguas del texto relatan la victoria del rey en el asedio de Shekan (Licópolis), que estaba «fortificada por el enemigo con todo tipo de artilugios».^[8] Muestra amnistía a «los hombres que habían estado del otro bando en la rebelión que tuvo lugar en Egipto, para que [regresaran] a sus hogares y recuperaran sus propiedades».^[8] No se muestra la misma clemencia a los líderes de la rebelión, que son «hozunados» en Menfis como parte de las festividades que rodean la ascensión de Ptolomeo.^[8] Versiones posteriores del Alto Egipto se refieren a la conquista de Tebas después de su rebelión.^[10]

Se establece el culto al rey, y se ordena a los templos de todo Egipto que "...eleven una estatua del faraón Ptolomeo... en el lugar (más) visible del templo..."^[8] La estatua de culto debe hacerse al estilo egipcio y debe ser atendida por sacerdotes tres veces al día, realizando los mismos rituales que realizarían para otros dioses.^[8] A los sacerdotes de todos los templos de Egipto se les otorga el título de "sacerdotes del Dios que aparece, cuya bondad es perfecta" además de sus títulos existentes.^[8] Se describe en detalle la apariencia específica del santuario donde se guardará la estatua del rey, con coronas reales que reemplazan el friso tradicional de ureos en la parte superior del santuario; la corona central será la Doble Corona. El papiro y el junco aparecerán en las esquinas, sosteniendo un ureo sentado sobre una cesta, "que simboliza al faraón que ilumina el Alto y el Bajo Egipto".^[8] El santuario debe ser "...colocado en el santuario con los demás santuarios de oro."^[8] Los días festivos del rey se asignan como el "último día del cuarto mes de Verano", que se celebra como el cumpleaños del faraón; el "decimoséptimo día del segundo mes de Invierno" se celebrará como el aniversario de su ascensión.^[8] Los dos días "...se celebrarán como fiesta cada mes en todos los templos de Egipto..."^[8] Además, "se celebrarán fiestas y procesiones en los templos y en todo Egipto para el faraón Ptolomeo... cada año el primer día del primer mes de la Inundación durante cinco días...^[8] También se estipula que la estatua del rey debe participar en las principales fiestas de otras deidades, y que su estatua debe procesionar con ellas.^[8]

El culto al rey también se extiende a la población general, con "gente común que así lo desee" tener en sus hogares un santuario de oro similar al que se encuentra en los templos que contienen una estatua del rey "y celebrar los festivales y procesiones descritos anteriormente cada año..."^[8]

El texto finaliza con la instrucción de que los templos de todo Egipto deben erigir una estela que contenga una copia del decreto escrito en tres escrituras y dos idiomas.^[8]

Como resultado de la instrucción de erigir copias del decreto en templos de todo Egipto, se conservan diez copias con fechas precisas. La Piedra Rosetta conserva la copia más antigua y completa del decreto, del año 9 del reinado de Ptolomeo V. Dos copias del texto fueron inscritas en la pared del templo de Philae; una, conocida como Philensis II, data del año 19, mientras que la segunda, Philensis I, data del año 21. El texto con la fecha más reciente es una estela del año 23 procedente de Asphynis. Existen duplicados de las distintas versiones, con tres copias del texto de la Piedra Rosetta conocidas de Naucratis, Elephantine y Noub Taha; se conoce una copia adicional de cada una de las inscripciones de Philensis y de Asphynis. Existen tres copias fragmentarias adicionales, pero no se han datado con certeza en el reinado de Ptolomeo.^[8]

El contenido del texto es prácticamente el mismo en las distintas copias, aunque las versiones posteriores omiten o añaden detalles según sea necesario. Entre estos detalles se incluye la incorporación de Cleopatra I, esposa de Ptolomeo, al culto real tras su matrimonio, y el registro de expediciones militares. Los detalles específicos también varían según la ubicación de la estela; las copias del Alto Egipto registran la reconquista de Tebas en el año 19 en lugar del asedio de Licópolis.^[8]

• Decreto de Canopo para Ptolomeo III
• Decreto de Menfis, o Decreto de Rafia, para Ptolomeo IV
• Estela de Nubaira