Denís Voronénkov

Voronénkov fue elegido diputado para la facción comunista en la Duma Estatal, la cámara baja del parlamento ruso, en 2011.^[2][7] Como diputado, participó en la elaboración de una legislación que prohibía la propiedad extranjera de los medios de comunicación rusos, una medida que se ha descrito como una grave limitación de la libertad de prensa en Rusia.^[7] Perdió su candidatura para la reelección en septiembre de 2016, ocupando el tercer lugar (13,99 %) en la circunscripción №129, ubicada en su nativo óblast de Nizhni Nóvgorod, muy por detrás del ganador, el candidato de Rusia Unida Vladímir Panov (42,39 %).^[8] Voronénkov dimitió de la Duma Estatal en octubre.^[11] Más adelante ese mes, Voronénkov anunció que había renunciado a su ciudadanía rusa y se había mudado a Ucrania,^[12][13] donde fue naturalizado como ciudadano ucraniano en diciembre.^[3][14][15] Voronénkov dijo que no tenía ninguna intención de entrar en la política ucraniana.^[7] Fue expulsado del Partido Comunista en 2016.^[8]

Después de que Voronénkov se trasladara a Ucrania, se hizo conocido como un agudo crítico del presidente ruso Vladímir Putin y la política de Rusia hacia Ucrania. Antes de dimitir como diputado en Rusia, había tomado parte en la votación parlamentaria para anexar Crimea de Ucrania, por lo que fue criticado en Ucrania.^[2] Aunque su voto fue registrado, declaró que no estaba presente en el parlamento en ese día.^[7] En 2014 también había expresado su apoyo a las regiones separatistas de Nueva Rusia en el este de Ucrania, lo que se sumó a las críticas contra él en Ucrania. En 2017, sin embargo, fue un crítico abierto de la intervención rusa en Ucrania y en otros lugares, como en Transnistria, Abjasia y Osetia del Sur.^[7] En una entrevista con Radio Free Europe/Radio Liberty en febrero de 2017, Voronénkov comparó a Rusia bajo Vladímir Putin con la Alemania nazi y llamó a la anexión rusa de Crimea tanto ilegal como un error.^[7] Describió la atmósfera en Rusia como caracterizada por un «frenesí pseudopatriótico» y «miedo total».^[7] En el momento de su muerte, debía testificar contra el expresidente ucraniano Víktor Yanukóvich.^[16]

Voronénkov declaró que fue perseguido en Rusia por el Servicio Federal de Seguridad de Rusia, a quien acusó de estar involucrado en el narcotráfico.^[3] En octubre de 2016, la Fiscalía General de Rusia se negó a lanzar una investigación contra Voronénkov recomendada por el Comité de Investigación de Rusia.^[12] Fue acusado de estar involucrado en una incautación ilegal de bienes (por valor de 127 millones de rublos)^[17] en Moscú.^[12] Según BBC News en el momento de su traslado a Ucrania, los investigadores rusos estaban preparando un caso de corrupción contra Voronénkov, pero estaban esperando a que su inmunidad parlamentaria expirara en diciembre de 2016.^[10] En marzo de 2017, un tribunal de Moscú había sancionado la detención de Voronénkov in absentia en relación con su supuesta incautación ilegal de bienes en Moscú.^[17] Voronénkov rechazó las acusaciones rusas como motivadas políticamente y falsas, y declaró que el Servicio Federal de Seguridad le había ofrecido retirar las acusaciones en su contra si él les pagaba 3 millones de dólares.^[9][18]

Voronénkov fue asesinado en Kiev el 23 de marzo de 2017.^[2] El fiscal general de Ucrania, Yuri Lutsenko, declaró que Voronénkov recibió al menos tres impactos de bala, uno de ellos en la cabeza, y murió al instante.^[16] Estaba en camino de encontrarse con Iliá Ponomariov, otro exdiputado ruso que también vivía en exilio en Ucrania. Su agresor fue herido por el guardaespaldas de Voronénkov y llevado al hospital, donde más tarde murió de sus heridas, según las autoridades.^[16] El tirador llevaba un pasaporte ucraniano y había sido buscado por la policía por cargos de fraude y lavado de dinero, según el fiscal general de Ucrania.^[16][19] Anton Gerashchenko, funcionario del Ministerio del Interior de Ucrania, confirmó que el asesino estaba sirviendo en la Guardia Nacional de Ucrania.^[20] Un portavoz de la policía dijo que el asesinato era probablemente un asesinato por encargo.^[11] El guardaespaldas de Voronénkov también resultó herido durante el incidente.^[11]

El presidente de Ucrania, Petró Poroshenko, reaccionó al asesinato calificándolo de acto de «terrorismo de Estado» ruso. Funcionarios rusos negaron estar involucrados y calificaron las afirmaciones de «absurdas».^[16] El diputado ruso y exdirector del Servicio Federal de Seguridad de Rusia, Nikolái Kovalyov, dijo a la televisión rusa que creía que el asesinato podría estar vinculado a una disputa comercial.^[16] Ponomarev reaccionó al asesinato diciendo: «No tengo palabras, el guardia de seguridad fue capaz de herir al atacante, la teoría potencial es obvia, Voronénkov no era un delincuente, sino un investigador que era fatalmente peligroso para las autoridades rusas».^[2] Lutsenko calificó el asesinato de «un típico espectáculo de ejecución de un testigo por parte del Kremlin».^[21]

Un poco más de un mes antes de su asesinato, Voronénkov dijo que temía por su propia seguridad y por la de su familia, y que había estado «pinchando un punto dolorido del Kremlin» con sus críticas al presidente ruso.^[7] En una entrevista realizada en marzo de 2017, se refirió a la «demonización» en Rusia y afirmó: «El sistema ha perdido la cabeza. Dicen que somos traidores en Rusia y digo: "¿A quién traicionamos?"».^[22]