Desaparición de Etan Patz
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Nueva York, Estados Unidos
Nueva York, Estados Unidos
| Etan Patz | ||
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Etan Kalil Patz | |
| Nacimiento |
9 de octubre de 1972 Nueva York, Estados Unidos | |
| Desaparición |
25 de mayo de 1979 (6 años) Nueva York, Estados Unidos | |
| Fallecimiento | c. 25 de mayo de 1979 | |
| Causa de muerte | Muerte por estrangulación (presunta) | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Etnia | Caucásico | |
| Características físicas | ||
| Altura | 1,02 m (3′ 4″)[1] | |
Etan Kalil Patz (Nueva York, 9 de octubre de 1972) era un niño estadounidense de seis años que desapareció el 25 de mayo de 1979 cuando se dirigía a la parada del autobús escolar en el barrio del SoHo, en el Bajo Manhattan. Su desaparición ayudó a poner en marcha el movimiento de niños desaparecidos, que incluyó nueva legislación y nuevos métodos para localizar a los niños desaparecidos. Varios años después de su desaparición, Patz fue uno de los primeros niños en aparecer en las campañas "foto en un cartón de leche" de principios de los años 1980.[2] En 1983, el presidente Ronald Reagan designó el 25 de mayo -aniversario de la desaparición de Etan- como Día Nacional de los Niños Desaparecidos en Estados Unidos.
Décadas después, se determinó que Patz había sido secuestrado y asesinado el mismo día de su desaparición. La fiscalía de Manhattan reabrió el caso en 2010. En 2012, el FBI excavó el sótano de la supuesta escena del crimen, cerca de la residencia de Patz, pero no descubrió nuevas pruebas. Pedro Hernandez -un sospechoso que confesó- fue acusado y procesado ese mismo año por cargos de asesinato en segundo grado y secuestro en primer grado. En 2014, el caso pasó por una serie de audiencias para determinar si las declaraciones de Hernandez antes de recibir sus derechos Miranda eran legalmente admisibles en el juicio. Su juicio comenzó en enero de 2015 y terminó con un juicio nulo ese mes de mayo, cuando 1 de los 12 miembros del jurado se abstuvo. El nuevo juicio comenzó el 19 de octubre de 2016 y concluyó el 14 de febrero de 2017, tras nueve días de deliberaciones, cuando el jurado declaró a Hernandez culpable de asesinato y secuestro. Fue condenado a 25 años de prisión perpetua el 18 de abril de 2017, sin opción de libertad condicional durante la pena.[3]
La mañana del 25 de mayo de 1979, Etan salió por primera vez solo de su apartamento del SoHo, en el número 113 de Prince Street, con la intención de caminar dos manzanas para subir a un autobús escolar en West Broadway y Prince Street.[4] Llevaba una gorra negra de piloto "Future Flight Captain", una chaqueta azul de pana, vaqueros azules y zapatillas azules con rayas fluorescentes. Nunca subió al autobús.[5]
En el colegio, el profesor de Etan se dio cuenta de su ausencia, pero no informó al director. Cuando Etan no volvió a casa después del colegio, su madre Julie llamó a la policía. Al principio, los detectives consideraron a los Patz como posibles sospechosos, pero pronto determinaron que no estaban implicados. Esa noche se inició una intensa búsqueda en la que participaron casi cien agentes de policía y un equipo de sabuesos. La búsqueda se prolongó durante semanas. Los vecinos y la policía recorrieron la ciudad y colocaron carteles con el retrato de Etan, pero no se obtuvieron muchas pistas.[6]
Stanley, el padre de Etan, era fotógrafo profesional y tenía una colección de fotografías de su hijo. Sus fotos se imprimieron en innumerables carteles de niños desaparecidos y cartones de leche. También se proyectaron en pantallas de Times Square.[7]
Acusación contra Jose Ramos
El fiscal adjunto de los Estados Unidos Stuart R. GraBois recibió el caso en 1985 e identificó como principal sospechoso a Jose Antonio Ramos, un abusador sexual de menores convicto que había sido amigo de las antiguas niñeras de Etan. En 1982, varios niños habían acusado a Ramos de intentar atraerlos hacia una tubería de desagüe en la zona donde vivía Ramos. Cuando la policía registró el desagüe, encontró fotografías de Ramos y de niños que se parecían a Etan. Con el tiempo, GraBois descubrió que Ramos había estado detenido en Pensilvania en relación con un caso de pederastia no relacionado.
En 1990, GraBois fue nombrado fiscal general adjunto del estado de Pensilvania para que ayudara a instruir una causa contra Ramos por abusos sexuales a menores y para obtener más información sobre el caso de Etan. Al ser interrogado por primera vez por GraBois, Ramos declaró que, el día en que desapareció Etan, había llevado a un niño a su apartamento para violarlo. Ramos dijo que estaba "seguro al 90%" de que se trataba del chico al que más tarde vio en televisión. Sin embargo, Ramos no utilizó el nombre de Etan. También afirmó que había metido al chico en un metro que iba al norte de la ciudad.[8]
En 1991, mientras Ramos estaba encarcelado, un informante de la cárcel dijo a GraBois y a la agente del FBI Mary Galligan que Ramos le había dicho que sabia lo ocurrido con Etan. Ramos incluso dibujó un mapa de la ruta del autobús escolar de Etan, indicando que sabía que la parada de autobús de Etan era la tercera de la ruta.[7] En un reportaje especial sobre niños desaparecidos, el New York Post informó el 21 de octubre de 1999 de que Ramos era el principal sospechoso de la desaparición de Etan. Ramos había sido conocido por la familia Patz y era el principal sospechoso desde el principio, pero a principios de los 80 las autoridades no pudieron procesar a Ramos.
El cuerpo de Etan nunca se encontró y fue declarado legalmente muerto el 19 de junio de 2001.[9] Stan y Julie Patz presentaron y ganaron un caso civil contra Ramos en 2004.[10] Se les concedió una suma simbólica de 2 millones de dólares, que nunca cobraron.[11] Ramos nunca fue procesado penalmente por el asesinato de Etan. Cada año, en el cumpleaños de Etan y en el aniversario de su desaparición, Stan Patz enviaba a Ramos una copia del cartel de niño desaparecido de su hijo. En el reverso, escribía el mismo mensaje: "¿Qué le hiciste a mi pequeño?".[7][9][12]
Ramos ha negado haber matado a Etan.[7] Cumplió una condena de 20 años de prisión en la Institución Correccional Estatal de Dallas (Pensilvania) por abuso sexual de menores.[12] Salió de prisión el 7 de noviembre de 2012. Poco después de su liberación fue arrestado por una violación de la Ley Megan.[13]
Stan y Julie Patz desestimaron la sentencia de 2004 contra Ramos después de que el juicio de 2015 contra Pedro Hernandez les convenciera de que Ramos no era responsable de la muerte de su hijo.[14]
