Dharmapala

En las iconografías vajrayana y de arte thangka, los dharmapalas son seres temibles, a menudo con muchas cabezas, muchas manos o muchos pies. A menudo tienen la piel azul, negra o roja y una expresión feroz con colmillos que sobresalen de la boca. Aunque tienen una apariencia y semblante terroríficos, son bodhisattvas o budas, dando a entender que son personificaciones de la compasión que actúan de una manera airada para el beneficio de los seres sintientes.

En Tíbet, algunos de los dharmapalas principales son:

• Mahakala (Tib. Nagpo Chenpo)
• Iama (Tib. Shinje)
• Yamantaka (Tib. Shinje Shed)
• Hayagriva (Tib. Tamdrin)
• Vaisravana (Tib. Kubera)
• Palden Lhamo
• Ekajati (Tib. ral chig ma)
• Rāhula (Tib. gza)
• Vajrasādhu (Tib. Dorje Legpa)
• Brahma (Tib. "Tshangs Pa")
• Maharakta (Tib. tsog gi dag po, mar chen)
• Kurukulla (Tib. rig che ma)
• Takkiraja (Tib. du pai gyal po)
• Prana Atma (Tib. Begtse)

En el budismo Shingon japonés, descendientes de Tangmi, dharmapalas como Acala y Yamantaka aparecen como Myō-ō. Otros dharmapalas notables son Mahakala, perteneciente a tenbu (devas), la cuarta jerarquía entre las deidades.