Diócesis de Elvira

La diócesis histórica extendía su jurisdicción sobre los cristianos de la antigua ciudad de Ilíberis y su entorno, en la provincia romana de la Bética. Como sede suprimida y actualmente titular, no conserva territorio pastoral propio, parroquias, curia ni organización diocesana residencial.

La sede episcopal se encontraba en la ciudad de Ilíberis, también conocida en las fuentes como Illiberi, Iliberri o Elvira. La antigua ciudad fue denominada por los romanos Municipium Florentinum Iliberitanum. A finales de la época romana y durante los siglos posteriores, el nombre de la ciudad aparece documentado con variantes como Eliberi, Eliberri, Elibirri, Ilibira o Elvira.^[4] Su localización ha sido objeto de debate historiográfico, especialmente entre su identificación con la actual Granada y con la Medina Elvira, situada en las inmediaciones de la ciudad.

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Ilíberis fue una antigua sede episcopal de la Hispania tardoantigua y visigoda, situada en la provincia de la Bética y vinculada eclesiásticamente a la sede metropolitana de Sevilla. La tradición eclesiástica relaciona los orígenes cristianos de la sede con san Cecilio, uno de los llamados varones apostólicos, aunque esta atribución pertenece al ámbito de la tradición hagiográfica y no debe confundirse con documentación histórica directa de la época apostólica.

La existencia de una comunidad cristiana organizada en Ilíberis está documentada al menos a comienzos del siglo IV, cuando la ciudad fue sede del Concilio de Elvira, una de las primeras asambleas conciliares conocidas de la Iglesia en Hispania. Entre los obispos relacionados con la sede destaca san Gregorio de Elvira, escritor eclesiástico del siglo IV y defensor de la fe nicena frente al arrianismo.

Un manuscrito conservado en El Escorial, fechado en 962, transmite una lista de 62 obispos de Elvira, desde san Cecilio hasta Gapio, situado en el siglo IX. Enrique Flórez defendió la historicidad general de la lista, aunque varios nombres no cuentan con confirmación independiente en otras fuentes. El primer obispo históricamente documentado en actas conciliares es Flaviano, mencionado en relación con el Concilio de Elvira. La lista es problemática en algunos puntos: por ejemplo, no integra de forma coherente a san Gregorio de Elvira y contiene nombres cuya datación resulta anacrónica para los primeros siglos cristianos.^[5][6]

Entre finales del siglo VI y finales del siglo VII, varios obispos de Elvira aparecen documentados por su participación en los concilios nacionales de la Iglesia visigoda celebrados en Toledo. Tras la conquista musulmana de la península ibérica, la continuidad de la sede fue más irregular. De los obispos atribuidos a este período, algunos se conocen por fuentes externas a la lista escurialense, entre ellos Egila, enviado como obispo misionero por el papa Adriano I; Nifridius, participante en el sínodo de Córdoba de 839; y Samuel, mencionado en el Apologeticum de Sansón de Córdoba.

También se conoce a Recemundo, embajador de Abderramán III ante el emperador Otón I, quien recibió la sede de Elvira en 956 y fue autor del Liber Anoe Harib, un calendario árabe ofrecido al califa de Córdoba. La sede de Elvira habría subsistido hasta aproximadamente el siglo XII, en el contexto de la desaparición de la antigua organización cristiana local durante el período andalusí. El último obispo conocido es un prelado anónimo mencionado en la Historia Compostelana, residente en la corte de Castilla y León en 1116.^[7]

A partir de 1437 se documentan nombramientos de obispos titulares de Granada, vinculados a la antigua sede de Elvira, aunque sin residencia efectiva en la ciudad por estar aún bajo dominio musulmán.^[8] Tras la conquista de Granada por los Reyes Católicos el 2 de enero de 1492, la sede granadina fue restaurada como archidiócesis metropolitana el 10 de diciembre de ese mismo año.^[8]

Sede titular

Desde 1969, Elvira figura entre las sedes episcopales titulares de la Iglesia católica con el nombre de Illiberi.^[1] El 30 de septiembre de 2022 el papa Francisco nombró a José María Avendaño Perea obispo auxiliar de Getafe y le asignó la sede titular de Illiberi.^[2] La variación correspondiente fue recogida posteriormente en las modificaciones del Anuario Pontificio publicadas por la Oficina de Prensa de la Santa Sede.^[9]

Obispos residenciales

Artículo principal: Anexo:Obispos de Ilíberis

La lista de obispos residenciales de la antigua sede de Elvira se conserva de forma desigual y combina tradición eclesiástica, testimonios conciliares y documentación histórica posterior. Para el episcopologio completo de la sede antigua, véase el anexo correspondiente.

Obispos titulares

• Onofre Cândido Rosa, S. D. B. † (9 de enero de 1970-5 de julio de 1978, nombrado obispo de Corumbá)
• Albino Mamede Cleto † (6 de diciembre de 1982-29 de octubre de 1997, nombrado obispo coadjutor de Coímbra)
• Gílio Felício (21 de enero de 1998-11 de diciembre de 2002, nombrado obispo de Bagé)
• Cristián Contreras Villarroel (25 de abril de 2003-7 de marzo de 2014, nombrado obispo de Melipilla)
• Luis Fernando Rodríguez Velásquez (5 de julio de 2014-22 de abril de 2022, nombrado arzobispo coadjutor de Cali)
• José María Avendaño Perea, desde el 30 de septiembre de 2022^[1][9]