El libro de la Felicidad
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El Libro de la felicidad es un manuscrito iluminado realizado en el Imperio Otomano en 1582. Encargado por el sultán Murad III, que estuvo al mando del imperio entre 1574 y 1595, su texto fue traducido del árabe al turco otomano y todas sus miniaturas parecen haber sido realizadas bajo la dirección del célebre maestro Ustad ‘Osman, indiscutible autor de la serie inicial de imágenes dedicadas a los signos del zodíaco1. ‘Osman, que estuvo al frente de los pintores del taller del Serrallo desde 1570, marcó un estilo que influyó a otros artistas de la corte de Murad y que destacaba por la precisión en los retratos.
En la segunda mitad del siglo XVI los dominios del Imperio Otomano se extendían desde Budapest a Bagdad y desde Omán y Túnez a la Meca y Medina, abarcando ciudades tan importantes como Damasco, Alejandría o El Cairo. Los turcos además controlaban la Ruta de la Seda, el Mar Negro y la mitad oriental del Mediterráneo. El sultán gobernaba el imperio desde Constantinopla, donde arquitectos, pintores, calígrafos, joyeros, ceramista y poetas trabajaban a su servicio. Nieto de Suleyman el Magnífico, Murad fue un sultán culto y sibarita, un gran mecenas del arte y en gran parte responsable del importante desarrollo de la pintura turca otomana del siglo XVI e inicios del XVII, considerado el periodo más fecundo en la disciplina. Su reinado también estuvo marcado por las continuas guerras con Irán y los estados cristianos europeos.
El sultán Murad III estaba completamente absorbido por la intensa vida política, cultural y sentimental del harén. Tuvo 103 hijos, de los que sólo 47 le sobrevivieron. En concreto, encargó este tratado de la felicidad especialmente para su hija Fátima. Murad murió en el Palacio Topkapı de Constantinopla en 15952.
