Estación de Tratamiento de Aguas Potables de El Carambolo

La Estación de Tratamiento de Aguas Potables (ETAP) de El carambolo está ubicada en término municipal de Camas a más de 70 metros sobre el nivel del mar, en el cerro de El Carambolo en la cornisa del Aljarafe sevillano, y junto a la barriada de Coca de La Piñera. Ocupa una superficie total de 278.000 m², de los cuales 160.000 m² son de la ETAP.

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La ciudad de Sevilla poseía unos sistemas de abastecimientos públicos de agua pero fue a partir de la construcción de la ETAP Carambolo y sus depósitos de cabecera y las conducciones gemelas que entroncan dichos depósitos con la red de abastecimiento existente, cuando culmina el proceso de modernización del sistema de potabilización de Sevilla.

La ETAP El Carambolo empezó construirse en los inicios de la década de los sesenta y comienza a funcionar, en su primera fase, en 1963, con los primeros 4 decantadores tipo Acelator y 12 filtros de arena. Posteriormente a partir del año 1968 se pone en servicio la segunda fase de esta línea de tratamiento con otros 4 decantadores idénticos a los anteriores y otros 12 filtros; que se completa en fecha posterior (mediada la década de los setenta) con dos nuevos decantadores tipo Pulsador. Esta línea de tratamiento así configurada, llega a alcanzar el caudal máximo de diseño de la planta de 5.000 l/s A mediado de la década de los setenta, Sevilla disfrutaba de un buen suministro, sin embargo, el área abastecida aumentaba por acuerdos de varios Ayuntamientos cercanos con el de Sevilla de su área metropolitana. Este hecho unido al cambio radical de hábitos, generado por el desarrollo de los años setenta, propició una importante tasa de crecimiento de consumo, que hacía prever la saturación de la capacidad del sistema en un decenio.

La ETAP Carambolo amplia su capacidad de tratamiento con la construcción de una segunda línea con capacidad de tratamiento idéntica a la línea ya en funcionamiento, sumando a partir del año 1985 una capacidad máxima de tratamiento de 10 m³/segundo, es decir, 864.000 m³/día. Tras las sequías sufridas en distintas décadas y en concreto tras la de los años 92-95 las reformas realizadas en dichas instalaciones las han dotado de tecnologías de tratamientos más intensivos que aumenten la garantía de calidad del agua, dándole al mismo mayor fiabilidad y versatilidad.

Esta mejora del proceso de tratamiento y en la calidad del agua resultante ha venido muy determinada por la adecuación a la evolución de la normativa sobre el agua de consumo humano, cada vez más exigente y estricta. Además de llevarse a cabo la ampliación, modernización y automatización de todo el proceso, así como la implantación de instalaciones que atendiendo a un criterio de sostenibilidad, se realiza la recuperación de las aguas utilizadas en las distintas fases del proceso de potabilización (purgas, lavados de filtros, drenajes, vaciados, etc…) permitiendo conseguir su total aprovechamiento.

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La ETAP Carambolo, con una capacidad máxima de tratamiento de 10 m³ por segundo, recibe agua desde los embalses mediante dos conducciones interconectadas con los embalses de La Minilla y el El Gergal. La incorporación de los recursos de emergencia, en su caso, procedentes del Guadalquivir o de otras cuencas como la del Río Viar, se incorporan a la ETAP Carambolo a través de las conducciones integrantes de la infraestructura de emergencia y de la conducción Gergal – Carambolo.

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La ETAP dispone de los siguientes pretratamientos:

- Oxidativos: Tratamiento con permanganato potásico y/o precloración para toda el agua bruta que llega a la planta. Igualmente también realizan un tratamiento con ozono en cabecera para las aguas procedentes de la conducción de Gergal.

- No oxidativos: Tratamiento con Carbón activo en polvo. Adición de agua saturada de cal.

En la ETAP de El Carambolo existen 2 líneas, con una capacidad de tratamiento de 5 m³/segundo, cada una de ellas.

• Línea 1:

- 8 decantadores del tipo acelator con sistema de recirculación de fangos de 26,2 metros de diámetro y 2300 m³ de capacidad unitaria.

- 2 decantadores rectangulares (32 x 23 m) de tipo pulsator de lecho de fango de 2.950 m³ de capacidad unitaria.

- 24 filtros de arena silícea con 96,5 m² de superficie unitaria de filtración.

• Línea 2:

- 6 decantadores turbocirculator de 38 metros de diámetro con recirculación de fangos y de 4.550 m³ de capacidad unitaria.

- 24 filtros de arena silícea con 127,5 m² de superficie unitaria de filtración.

- Posozonización: Tratamiento con ozono al agua de salida del proceso de clarificación para un caudal de hasta 5 m³/s.

- Filtración a través de lechos de Carbón Activo Granular, para un caudal de hasta 5 m³/s como tratamiento complementario del anterior o como tratamiento independiente del mismo.

- Adición de cloro como desinfectante final del agua.

- Corrección del pH y la agresividad del agua tratada por adición de agua saturada de cal.

En 1975 entró en servicio la instalación de recuperación de aguas de lavado y a partir del año 2004 la explotación completa de las Instalaciones de Aprovechamiento de Aguas de Proceso (IAAP), que utilizan e integran las instalaciones originales, ampliándolas no sólo a las aguas de lavado y drenaje, sino también a las aguas de purgas, red de vaciados, etc. Con este proceso se consigue prácticamente un vertido cero, recuperándose entre el 3-4% del agua tratada en la ETAP. Asimismo los fangos producidos son deshidratados y extraídos en forma sólida incorporándose a la planta de compostaje.

Los depósitos principales de agua tratada 1 y 2, tienen capacidad para 200.000 y 66.000 metros cúbicos respectivamente. Desde los mismos se inicia tanto la distribución a la red de Abastecimiento, como la conexión con los depósitos de cola de Alcalá de Guadaíra.

Entre las instalaciones de la ETAP El Carambolo destaca la reconstrucción de una antigua noria árabe que ejemplifica la necesaria y constante imaginación aplicada a los procesos del transporte y tratamiento de las aguas históricamente para conseguir su máxima utilidad.