Estado monástico de los Caballeros Teutónicos

Antigua prusia

Prusia había resistido numerosos intentos de conquista anteriores de los Caballeros teutones. Boleslao I el Bravo de Polonia comenzó la serie de conquistas sin éxito cuando envió a Adalberto de Praga en el año 997. En 1147, Boleslao IV de Polonia atacó Prusia con la ayuda de las tropas rusas, pero no pudo conquistarla. Siguieron otros numerosos intentos y, bajo el gobierno del duque Conrado I de Mazovia, se intensificaron, con grandes batallas y cruzadas en 1209, 1219, 1220 y 1222.^[9]

Los prusianos bálticos occidentales habían repelido con éxito la mayor parte de las campañas. Sin embargo, los prusianos y yotvingios en el sur habían conquistado su territorio. La tierra de los yotvingios se encontraba en la zona de lo que hoy es Podlesia. Los prusianos intentaron derrotar a las fuerzas polacas o mazovianas desde Sudovia (donde vivian los yotvingios) y Kulmerland o Tierra de Chełmno, que ya entonces había sido conquistada parcialmente, devastada y despoblada casi por completo.

Edictos papales

Conrado de Masovia ya había convocado una cruzada contra los antiguos prusianos en 1208, pero no tuvo éxito. Conrado, siguiendo el consejo de Cristián, primer obispo de Prusia, fundó la Orden de Dobrzyń , un pequeño grupo de 15 caballeros. Sin embargo, la Orden fue pronto derrotada y, como reacción, Conrado recurrió al Papa para una nueva cruzada y para solicitar la ayuda de los Caballeros Teutónicos. Como resultado, varios edictos convocaron cruzadas contra los antiguos prusianos. Las cruzadas, en las que participaron muchos caballeros europeos, duraron sesenta años.

En 1211, Andrés II de Hungría concedió el feudo de Burzenland a los Caballeros Teutónicos, aunque en 1225 les expulsó de Transilvania y tuvieron que trasladarse al mar Báltico.

A principios de 1224, el emperador Federico II anunció en Catania que Livonia, Prusia con Sambia y ciertas provincias vecinas estaban bajo la inmediatez Imperial (del alemán: Reichsfreiheit). Este decreto subordinaba las provincias directamente a la Iglesia católica y al Sacro Emperador Romano en lugar de estar bajo la jurisdicción de los gobernantes locales.

A finales de 1224, el papa Honorio III anunció a toda la Cristiandad el nombramiento del obispo Guillermo de Módena como Legado Pontificio para Livonia, Prusia y otros países.

Como resultado de la Bula de Oro de Rímini en 1226 y de la Bula de Rieti, Prusia entró en posesión de la Orden Teutónica y el estado fue oficialmente fundado.^[10]

Ciudades fundadas

Bajo el gobierno de la orden, se deforestaron grandes extensiones para el cultivo, se desecaron pantanos para crear tierras agrícolas, se introdujo el derecho alemán en las nuevas ciudades fundadas, se trajeron colonos alemanes y flamencos, lo que cambió la demografía local, se construyeron fortalezas, iglesias, puentes, fábricas de ladrillo, centros administrativos y escuelas catedralicias, además fundaron hasta 90 ciudades y construyeron 60 castillos. La relación con la Liga Hanseática impulsó el comercio y trajo prosperidad; las principales importaciones eran la sal, las especias, el vino y los textiles; también la miel, el azafrán, la cera, las pieles, el oro y el cobre, mientras que la principales exportaciones eran el grano, la madera y el ámbar.^[11] Como Mariemburgo (hoy Malbork) y Königsberg (hoy Kaliningrado).

Con la pacificación de Prusia, la Orden Teutónica abordó el asentamiento rural y urbano del país de forma mucho más sistemática que los demás gobernantes. Los colonos provenían principalmente de Silesia, de Alemania Central (de donde provenían los caballeros de la Orden) y, posteriormente, de diversos territorios del norte de Alemania.^[12]

La Liga Hanseática ejerció una inmensa influencia en Prusia, las naciones eslavas y letonas, e incluso en Rusia. El comercio y la industria que estimuló dieron origen a ciudades entre polacos y rusos. En Polonia, la mayoría de las ciudades se fundaron en el siglo XIV. En su fundación, los artesanos y comerciantes alemanes fueron atraídos con importantes privilegios, formaron gremios y asociaciones comerciales como en su patria. Nóvgorod tenía una constitución urbana claramente alemana. Los gremios alemanes ya existían en Vilna en el siglo XV. Un gran número de artesanos alemanes, en su mayoría viviendo bajo estructuras gremiales reguladas, reside en casi todas las ciudades importantes de Rusia y Polonia.^[13]

En la Baja Silesia, donde la población era de sangre polaca, hubo una gran afluencia de colonos alemanes en la época de Boleslav el Alto y su hijo Conrado, quienes parecen provenir principalmente de Westfalia. Se supone que la mayoría de los inmigrantes flamencos que llegaron a Silesia llegaron al país tras ellos. Zedlitz, al oeste del Óder, cerca de Steinau, parece haber sido uno de estos asentamientos, y Pogel, cerca de Wohlau, sin duda fue una colonia flamenca. En general, al este del río Elba, los monjes cistercienses y los canónigos premonstratenses fueron más activos en el fomento de la inmigración de las tierras bajas que los obispos o los nobles feudales, mientras que en Prusia, toda la explotación del territorio estaba en manos de la Orden Teutónica.^[14]

En el pasado, el hijo mayor de Vladislao, el duque Boleslao I el Alto, había pasado varios años en el exilio alemán. Cuando asumió el gobierno de la Baja Silesia , invitó a monjes cistercienses de la abadía de Pforta en el río Saale (en la actual Turingia ) y los estableció en Lubiąż como los primeros de su orden en Silesia. Debido a la falta de financiación y la agitación política, la construcción, que comenzó en 1163, se prolongó durante años. El primer complejo del monasterio finalmente se completó en 1175, cuando el duque Boleslao I emitió la carta oficial de fundación en el castillo de Grodziec.^[15]

Siglo XIII

En 1234, la Orden Teutónica asimiló a los restantes miembros de la Orden de Dobrin y, en 1237, los Hermanos Livonios de la Espada (establecidos en Livonia en 1202), cuya asimilación aumentó sus tierras con la incorporación de los territorios que hoy se conocen como Letonia y Estonia.

En 1243, el legado papal Guillermo de Módena dividió Prusia en cuatro obispados: Culmerland, Pomesania, Warmia y Sambia. Los obispados fueron gobernados por el arzobispado de Riga desde la ciudad madre de Visby en Gotland.

Tradicionalmente se cree que un contingente de caballeros teutónicos en número indeterminado se unió al ejército aliado en la batalla de liegnitz (contra el imperio mongol). Sin embargo, un análisis reciente de los Anales de Jan Długosz del siglo XV por Labuda sugiere que los cruzados alemanes pueden haber sido añadidos al texto después de que el cronista Długosz hubiera completado la obra. Una leyenda de que el Gran Maestre de la Orden Teutónica, Poppo von Osterna, murió durante la batalla es falsa, ya que murió en Legnica años después mientras visitaba el convento de monjas de su esposa.^[16]

Siglo XIV

A principios del siglo XIV, el Ducado de Pomerania, una región vecina, entró en guerra con Polonia y el Margraviato de Brandeburgo hacia el oeste. Los Margraves de Brandeburgo, que habían gobernado Pomerelia en la década de 1250, suscribieron un tratado el 8 de agosto de 1305 con Wenceslao III de Bohemia, entonces rey de Polonia.

En la adquisición teutónica de Danzig, los Caballeros Teutónicos se apoderaron de la ciudad en noviembre de 1308. La Orden había sido llamada por el rey Vladislao I de Polonia. Según fuentes históricas, muchos de los habitantes de la ciudad, polacos y alemanes, fueron masacrados. En septiembre de 1309, el margrave Valdemar de Brandeburgo vendió su derecho al territorio a la Orden Teutónica, por la suma de 10 000 marcos en el Tratado de Soldin. Esto marcó el comienzo de una serie de conflictos entre Polonia y los Caballeros Teutónicos cuando la Orden continuó con la incorporación de territorios en sus dominios.

La posesión de Danzig por la Orden Teutónica fue disputada por los reyes de Polonia Vladislao I y Casimiro el Grande, como confirma que llevó a una serie de guerras sangrientas y, finalmente, a batallas legales en la corte papal en 1320 y 1333. Por último, en 1343, se firmó la paz por el Tratado de Kalisz, en el que la Orden Teutónica acordó que Polonia podía gobernar Pomerelia como un feudo y, por tanto, los reyes polacos conservaban el derecho al título de duque de Pomerania.

En 1346, Valdemar IV de Dinamarca, en su empeño por estabilizar las finanzas de su país durante la reunificación de Dinamarca y la recuperación el trono danés, vendió las posesiones danesas en Estonia a la Orden Teutónica, con lo que Estonia pasó a formar parte integral del Estado teutónico.

En 1367, la Orden ingresó en la Confederación de Colonia para, junto a la Liga Hanseática, luchar contra el mismo Valdemar, cuyas aspiraciones en el Báltico en la década de 1360 le llevaron a conquistar regiones estratégicas suecas y hanseáticas como Escania y Gotlandia, esta última controlando parte de las aguas territoriales teutónicas.

Siglo XV

En 1402, la Orden Teutónica adquirió el Neumark brandeburgués y lo mantuvo hasta que fue vendido o empeñado de nuevo en 1454 y 1455, respectivamente, por los Tratados de Cölln y Mewe.

La orden tuvo la Guerra de Gotland (1403–1404) por el dominio de la isla de gotland, el cual ganaron pero luego la vendieron.

En 1410, con la muerte de Roberto, rey de los alemanes, estalló la guerra polaco-lituano-teutónica, una guerra entre los caballeros teutónicos y una alianza polaco-lituana con el apoyo de Rutenia y fuerzas auxiliares tártaras. Polonia y Lituania derrotaron a los cruzados en la batalla de Grunwald (Tannenberg). La Orden asignó a Heinrich von Plauen para defender Pomerania, que se movió rápidamente para reforzar la defensa del castillo de Mariemburgo en Prusia. Heinrich von Plauen fue elegido vice gran maestre y llevó a los Caballeros Teutónicos a defender el sitio de Mariemburgo en 1410. Finalmente von Plauen fue ascendido a gran maestre y, en 1411, concluyó el primer tratado de Thorn con el rey Vladislao II de Polonia.

En marzo de 1440, nobles (principalmente de Culmerland) y las ciudades hanseáticas de Danzig, Elbing, Thorn y otras ciudades de Prusia fundaron la Confederación Prusiana para liberarse del señorío de la Orden Teutónica. Debido a las fuertes pérdidas y a los costos después de la guerra contra Polonia y Lituania, la Orden Teutónica cobraba elevados impuestos. Por otra parte, a las ciudades no se les permitía la debida representación en la Orden Teutónica. En febrero de 1454, la Confederación de Prusia interesó al rey Casimiro IV de Polonia sobre un posible apoyo a una rebelión y luego incorporar Prusia a Polonia. El rey Casimiro IV manifestó su acuerdo y estalló la guerra de las ciudades o de los Trece Años. La Segunda Paz de Thorn, en octubre de 1466, puso fin a la guerra y supuso para la Orden Teutona la cesión de sus derechos sobre la mitad occidental de su territorio a la corona polaca, que se convirtió en la provincia de Prusia Real y la parte restante de las tierras de la Orden se convirtieron en un feudo de Polonia.

Siglo XVI

Durante la Reforma protestante, se produjeron en toda la región convulsiones religiosas y guerras endémicas. En 1525, durante las secuelas de la guerra polaco-teutónica (1519-1521), Segismundo II Augusto Jagellón, rey de Polonia, y su sobrino, el último Gran Maestre de la Orden Teutónica, Alberto de Brandeburgo-Ansbach, miembro de una rama de la Casa de Hohenzollern, acordaron que este último renunciaría a su cargo, adoptaría la fe luterana y asumiría el título de duque de Prusia.

A partir de entonces denominada como Prusia ducal (en alemán: Herzogliches Preußen; en polaco: Prusy Książęce), se mantuvo como un feudo polaco. Así, en un acuerdo mediado en parte por Martín Lutero, el católico Estado Teutónico se transformó en el Ducado de Prusia (en alemán: Herzogtum Preußen), el primer estado protestante. El consentimiento de Segismundo obligaba a la sumisión de Alberto a Polonia, que llegó a ser conocido como el Homenaje Prusiano.

Alberto de Brandeburgo se convirtió en Gran Maestre en 1511, y catorce años después vio la oportunidad de aumentar su poder personal renunciando a sus vínculos espirituales. En consecuencia, declaró abolida la Orden Teutónica y se proclamó duque temporal de Prusia, casándose poco después con una hija del rey de Dinamarca. Juró lealtad al rey de Polonia.^[17]

Los Habsburgo siguieron manteniendo su pretensión sobre Prusia y nombraron grandes maestros, que eran meramente administradores titulares de Prusia. En 1618, el ducado de Prusia pasó a la rama principal de los Hohenzollern, los gobernantes margraves y príncipes electores de Brandeburgo, que gobernaban Brandeburgo (un feudo del Sacro Imperio Romano), y el Ducado de Prusia (un feudo polaco), en unión personal. Esta contradicción jurídica hizo que la unión transfronteriza fuera verdaderamente imposible, y, sin embargo, en la práctica, Brandeburgo y Prusia Ducal estaban gobernadas cada vez más como unidad, coloquialmente denominada Brandeburgo-Prusia, que funcionaba como una unión personal.

Federico Guillermo I de Brandeburgo, duque de Prusia y el príncipe elector de Brandeburgo, trató de adquirir Prusia Real para poder conectar territorialmente sus dos feudos. Se produjo la oportunidad cuando Carlos X Gustavo de Suecia, en su intento de conquistar Polonia se comprometió a ceder a Federico Guillermo el Príncipe-Obispado de Ermland y cuatro voivodados polacos más, si Federico Guillermo apoyaba la campaña sueca. Esta oferta era especulativa, ya que Federico Guillermo tendría que comprometerse con apoyo militar de la campaña, mientras que el premio estaba condicionado a lograr la victoria.

Juan II Casimiro Vasa anticipó la alianza sueco-prusiana mediante la presentación de una contra-oferta, que Federico Guillermo aceptó. El 29 de julio de 1657 firmó en Wehlau (en polaco: Welawa; hoy Znamensk) el Tratado de Wehlau. A cambio de que Federico Guillermo renunciase a la alianza sueco-prusiana, Juan Casimiro reconocía la completa soberanía de Federico sobre el Ducado de Prusia. En 1701, después de casi 200 años de soberanía de Polonia, Prusia recuperó la plena soberanía, una condición necesaria para elevar la Prusia Ducal en el soberano Reino de Prusia (que no debe confundirse con la polaca Prusia Real). La naturaleza de facto de la gobernanza colectiva de Brandeburgo-Prusia se hizo más evidente a través de los títulos de las altos dirigentes del gobierno prusiano, asentados en Berlín, capital de Brandeburgo. Sin embargo, la fusión jurídica del Reino de Prusia (un estado soberano) con Brandeburgo (un feudo del Sacro Imperio Romano) se logró sólo después de la disolución del Imperio en 1806.