Fahrenheit 451
novela de Ray Bradbury
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Fahrenheit 451 es una novela distópica del escritor estadounidense Ray Bradbury, publicada en 1953 y considerada una de sus mejores obras.[1] La novela presenta una sociedad estadounidense del futuro en la cual los libros están prohibidos y existen «bomberos» encargados de quemarlos.[2] En la escala de Fahrenheit (°F), 451 grados equivalen a 232,8 °C y su significado se explica en el subtítulo de la obra: «Fahrenheit 451: la temperatura a la que el papel de los libros se inflama y arde».
| Fahrenheit 451 | ||
|---|---|---|
| de Ray Bradbury | ||
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| Género | Novela | |
| Subgénero | Ciencia ficción, ficción filosófica, ficción distópica, novela filosófica y ficción política | |
| Tema(s) | Autoritarismo, subversión, quema de libros y conformidad | |
| Idioma | Inglés | |
| Ilustrador | Josef Albers | |
| País | Estados Unidos | |
| Fecha de publicación | 1953 | |
| Premios |
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El protagonista del relato es un bombero llamado Guy Montag[3] que tras conocer a una joven algo peculiar comienza a cuestionar las normas de su sociedad.
La novela ha sido objeto de interpretaciones que se enfocan en el papel histórico que ha tenido la quema de libros para reprimir ideas disidentes. En una entrevista de radio de 1956, Bradbury afirmó haber escrito Fahrenheit 451 por sus preocupaciones durante la era McCarthy de la amenaza de quema de libros en los Estados Unidos.[4] En años posteriores lo describió como un comentario sobre la forma en que los medios de comunicación de masas reducen el interés por la literatura.[5]
Antecedentes
Bradbury exploró la escritura y la temática de Fahrenheit 451 en algunos de sus cuentos anteriores. Entre 1947 y 1948, Bradbury escribió Bright Phoenix, un cuento sobre un bibliotecario que se enfrenta a un "Censor jefe" que quema libros.[6] Sin embargo, no sería publicado hasta 1963 en The Magazine of Fantasy & Science Fiction.[7]
En febrero de 1951, aparece publicada en Galaxy Science Fiction la novela corta The Fireman.[8] Bradbury amplió este relato hasta convertirlo en una novela, Fahrenheit 451, acabando el manuscrito en 1953, el mismo año de su publicación.
Argumento
La historia se desarrolla en una sociedad distópica donde los bomberos ya no apagan incendios, sino que queman libros, considerados peligrosos porque fomentan el pensamiento crítico y la individualidad. El gobierno busca mantener a la población permanentemente entretenida y distraída mediante programas televisivos vacíos, consumismo y una cultura superficial que rechaza la reflexión, todo esto bajo la constante amenaza de una guerra nuclear que puede estallar en cualquier momento, pero que no preocupa genuinamente a la superficial mentalidad de las personas. En este contexto vive Guy Montag, un bombero que durante años ha disfrutado su trabajo y ha obedecido sin cuestionamientos las normas impuestas por la sociedad.[9]
La vida de Montag comienza a cambiar cuando conoce a Clarisse McClellan, una vecina adolescente considerada extraña por preferir conversar, caminar y observar el mundo en lugar de pasar el tiempo frente a las pantallas. Sus preguntas sobre la felicidad, la vida y el pasado despiertan dudas en Montag acerca de su propia existencia y del sistema en el que vive. Paralelamente, su esposa Mildred representa el ideal ciudadano promovido por el gobierno: una mujer completamente absorbida por la televisión, indiferente a la realidad y emocionalmente desconectada de quienes la rodean.[9]
El conflicto interno de Montag aumenta tras participar en la quema de la biblioteca de una anciana que prefiere morir incendiada junto a sus libros antes que abandonarlos. Impactado por la fuerza de sus convicciones, Montag comienza a preguntarse qué valor pueden tener los libros para inspirar semejante sacrificio. Poco después descubre que Clarisse ha muerto atropellada por jóvenes que conducían por diversión, hecho que termina de quebrar su estabilidad emocional, en este estado lo visita Beatty, el capitán de la estación y amigo de Montag quien, notando como su voluntad flaquea, intenta convencerlo de que las quemas de libros y la sumisión al gobierno son cosas útiles que ayudan a la igualdad social.[9]
A partir de entonces, Montag empieza a ocultar libros que rescata durante los incendios y confiesa a Mildred que lleva tiempo formando una pequeña colección secreta. Aunque ella reacciona con miedo y rechazo, Montag siente cada vez más necesidad de comprender aquello que durante años destruyó sin cuestionar. Buscando respuestas, recuerda a Faber, un antiguo profesor de literatura a quien conoció tiempo atrás, y decide acudir a él. Faber le explica que el verdadero problema no son solo los libros prohibidos, sino una sociedad que dejó de pensar críticamente y de interesarse por el conocimiento. Ambos comienzan a planear formas de resistir intelectualmente al sistema.[9][10]
La tensión aumenta cuando Montag, incapaz de soportar la superficialidad de quienes lo rodean, lee un poema frente a Mildred y sus amigas, provocando incomodidad y angustia en ellas. Poco después, mientras se encuentra en el cuartel de bomberos, recibe una alarma y descubre horrorizado que el objetivo es su propia casa. Beatty, furioso, le revela que Mildred y otras personas lo denunciaron por poseer libros y le ordena quemar personalmente su hogar. Durante la confrontación, Beatty amenaza con encontrar a Faber, por lo que Montag, desesperado y furioso, termina asesinándolo con el lanzallamas antes de huir de la ciudad.[10][11]
Perseguido por las autoridades, Montag logra reencontrarse con Faber y posteriormente escapa hacia las afueras de la ciudad, donde conoce a un grupo de intelectuales y exiliados conocidos como los “hombres libro”. Estos hombres memorizan obras literarias completas para preservarlas sin necesidad de poseer libros físicos, evitando así ser perseguidos por el gobierno. Guiados por Granger, explican a Montag que su objetivo es conservar el conocimiento humano hasta que llegue el momento en que la sociedad vuelva a necesitarlo.[11]
Mientras Montag conversa con ellos, estalla la guerra y la ciudad es destruida por bombardeos. Ante la devastación, Montag comprende que todo aquello a lo que estuvo aferrado ha desaparecido: Clarisse está muerta, Mildred lo abandonó, Beatty ha muerto, Faber ya ha huido y la sociedad que conocía se derrumba junto con sus ilusiones. Sin embargo, también entiende que esa destrucción representa una oportunidad de renacimiento. Finalmente, decide unirse a los hombres libro y emprender junto a ellos un nuevo camino basado en la memoria, el conocimiento y la reconstrucción de la civilización.[11]
Reconocimientos
En 1954, Fahrenheit 451 ganó el premio en literatura de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y la medalla de oro del Commonwealth Club of California.[12][13][14] En 1984 recibió un premio Prometheus de categoría «Salón de la Fama» y en 2004, un premio Hugo retrospectivo de 1954.[15][16] En los premios Grammy de 1977, la versión en audiolibro de 1976 recibió una nominación en la categoría de mejor grabación hablada.[17]
Adaptaciones
Entre las adaptaciones de la obra se incluyen una película de 1966 dirigida por François Truffaut y una dramatización de 1982 emitida por BBC Radio.[18] Bradbury publicó una versión teatral en 1979 y ayudó a desarrollar en 1984 un videojuego de ficción interactiva titulado Fahrenheit 451.[19] HBO estrenó en 2018 una película homónima basada libremente en la novela y sus personajes.
En 2009 la editorial Hill and Wang (una división de Farrar, Straus and Giroux, LLC, Nueva York) publicó la novela gráfica Ray Bradbury's Fahrenheit 451 The authorized adaptation, con ilustraciones de Tim Hamilton y texto del propio Bradbury, quien además escribió una introducción.[20]
La novela también se adaptó en Treehouse of Horror Presents: Simpsons Wicked This Way Comes (2024), séptimo episodio de la trigésimo sexta temporada de la serie de televisión animada estadounidense Los Simpson, en el que se hace un homenaje a Bradbury.[21] El título hace referencia a su novela de 1962 La feria de las tinieblas (en inglés: Something Wicked This Way Comes). En el episodio se recrean, además de Fahrenheit 451, el relato Marionetas S. A. (1949) y el relato originalmente radiofónico The Screaming Woman (1948) después publicado como relato homónimo (1952).
Traducciones al español
- BRADBURY, Ray (1958). Fahrenheit 451. Traducción de Francisco Abelenda (pseudónimo de Francisco Porrúa). Buenos Aires: Minotauro. Con numerosas reediciones en Minotauro (Barcelona) a partir de 1996, Círculo de Lectores (Barcelona) y Planeta DeAgostini (Barcelona).
- BRADBURY, Ray (1967). Fahrenheit 451. Traducción de Alfredo Crespo López. Barcelona: Plaza & Janés. Con numerosas reediciones en Plaza & Janés, Ediciones Orbis (Barcelona) y Debolsillo (Barcelona).
- BRADBURY, Ray (2012). Fahrenheit 451. Traducción de Ángel Crespo Pérez de Madrid. Edición escolar. Barcelona: Debolsillo.
- BRADBURY, Ray (2016). Fahrenheit 451. Traducción de Alfredo Crespo López. Edición revisada. Barcelona: Debolsillo. Con reimpresiones posteriores.
