Fernanda Wittgens
From Wikipedia, the free encyclopedia
Milán (Reino de Italia)
Milán (Italia)
| Fernanda Wittgens | ||
|---|---|---|
 | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento |
3 de abril de 1903 Milán (Reino de Italia) | |
| Fallecimiento |
12 de julio de 1957 (54 años) Milán (Italia) | |
| Sepultura | Cementerio monumental de Milán | |
| Nacionalidad | Italiana | |
| Educación | ||
| Educada en | Universidad de Milán | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Historiadora del arte, museóloga, directora de museo | |
| Cargos ocupados | Director de museo | |
| Empleador | Pinacoteca de Brera | |
| Distinciones | Justos entre las Naciones (2014) | |
| Firma | ||
 | ||
Fernanda Wittgens (Milán, 3 de abril de 1903-Milán, 11 de julio de 1957) fue una historiadora del arte, crítica de arte y museóloga italiana. Fue directora de la Pinacoteca de Brera de Milán desde 1941 hasta su muerte en 1957, y está considerada la primera mujer en dirigir un museo público de relevancia nacional en Italia, junto con Palma Bucarelli, quien asumió la dirección de la Galleria Nazionale d'Arte Moderna de Roma en fechas similares.[1][2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wittgens organizó la evacuación y protección de los fondos de la Pinacoteca y de otras colecciones milanesas frente a los bombardeos aliados y al riesgo de expolio por parte de las fuerzas de ocupación alemanas. Paralelamente, colaboró en redes clandestinas de auxilio a perseguidos por las leyes raciales fascistas, lo que le costó el arresto y el encarcelamiento en 1944. En 2014 fue reconocida como Justa entre las Naciones por el memorial Yad Vashem de Jerusalén.[3][4]
Wittgens cursó estudios de historia del arte en la Universidad de Milán.[1] En 1928 fue contratada como colaboradora externa de la Pinacoteca de Brera, donde trabajó bajo la dirección de Ettore Modigliani, entonces responsable de la galería. Modigliani la convirtió en su principal asistente.[5]
En 1935, Modigliani —de origen judío— fue confinado por el régimen fascista en Aquila como disidente político. Wittgens asumió de forma progresiva las responsabilidades de dirección de la Pinacoteca, primero como inspectora y luego en funciones cada vez más amplias.[3][6]
Dirección de la Pinacoteca de Brera
Nombramiento
El 16 de agosto de 1940, Wittgens ganó el concurso público convocado para la dirección de la Pinacoteca de Brera, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar un cargo directivo en un museo nacional italiano.[7][8]
Un caso análogo se produjo en Roma, donde Palma Bucarelli fue nombrada directora de la Galleria Nazionale d'Arte Moderna en 1942. Ambas figuras, coetáneas y en puestos equivalentes aunque en instituciones de orientación distinta —Brera, centrada en los antiguos maestros, y la GNAM, orientada al arte moderno y contemporáneo—, representaron un momento singular en la historia de la museología italiana.[2] La historiadora del arte Rachele Ferrario ha analizado la relación entre Wittgens y Bucarelli en su ensayo La contesa su Picasso (2024), donde describe su trayectoria paralela como una «gran consonancia silenciosa».[9][10]
Protección del patrimonio durante la guerra
Al estallar la guerra, Wittgens organizó el traslado de las obras maestras de la Pinacoteca a depósitos seguros y refugios antiaéreos en diferentes localidades de la Lombardía. La operación de evacuación se prolongó hasta junio de 1943.[11][5]
Entre el 7 y el 8 de agosto de 1943, los bombardeos británicos destruyeron veintiséis salas de la Pinacoteca de Brera.[12] Tras el armisticio del 8 de septiembre de 1943, Wittgens asumió por iniciativa propia la responsabilidad de impedir que las colecciones de Brera, del Museo Poldi Pezzoli y de la Quadreria dell'Ospedale Maggiore fueran requisadas y enviadas a Alemania.[5][3]
Este tipo de iniciativa individual en la protección del patrimonio artístico durante el conflicto fue un fenómeno documentado en varias instituciones museísticas italianas. En Génova, por ejemplo, Caterina Mercenaro desplegó una labor análoga en la Galleria di Palazzo Bianco y la Galleria di Palazzo Rosso, organizando la evacuación de las colecciones municipales ante los bombardeos que devastaron el centro histórico de la ciudad ligur.[13]
Auxilio a perseguidos y arresto
Además de su labor de protección del patrimonio, Wittgens participó en redes clandestinas de ayuda a personas perseguidas por el régimen. Proporcionó documentación falsa a ciudadanos de origen judío para facilitar su huida a Suiza. El 14 de julio de 1944, fue detenida y encarcelada en la prisión de San Vittore de Milán, delatada por un joven colaboracionista de origen judío alemán al que ella misma había proporcionado documentos falsificados para cruzar la frontera.[3][14]
La plataforma española Movistar Plus+ describe a Wittgens como «una heroína que se jugó la vida para salvar y proteger las obras de arte del museo durante la Segunda Guerra Mundial».[15]
Reconstrucción de la posguerra
Tras la liberación, Wittgens se consagró a la reconstrucción de la Pinacoteca, que había quedado gravemente dañada por los bombardeos. Los trabajos de restauración arquitectónica y de reinstalación de las obras se prolongaron hasta 1950, año en que la Pinacoteca de Brera reabrió sus puertas al público.[16] Tras la reapertura, Wittgens ocupó también el cargo de Directora General de Bellas Artes.[4]
El portal institucional de la Pinacoteca de Brera la describe como una profesional que «combinó una visión moderna de la función social del arte con una dedicación absoluta a la conservación del patrimonio».[14]
Reconocimiento como Justa entre las Naciones
En 2014, el memorial Yad Vashem de Jerusalén reconoció a Wittgens con el título de Justa entre las Naciones, la distinción que el Estado de Israel otorga a las personas no judías que arriesgaron su vida para salvar a judíos durante el Holocausto.[6][3] El reconocimiento se basó en la documentación relativa a su actividad de auxilio a familias judías perseguidas en Milán entre 1943 y 1944, así como en el testimonio de los supervivientes.
En la cultura popular
En 2023, la Radiotelevisión Italiana produjo el telefilme Fernanda, dirigido por Maurizio Zaccaro e interpretado por Matilde Gioli en el papel de Wittgens. El filme fue emitido por Rai 1 el 31 de enero de 2023 y se enmarca en una serie de producciones de la RAI dedicadas a figuras femeninas del siglo XX italiano, junto a telefilmes sobre Margherita Hack, Alda Merini y Tina Anselmi.[17][18][19]
La producción fue distribuida en España a través de la plataforma Movistar Plus+[15] y recibió cobertura en medios españoles como El Mundo[20] y la Radiotelevisión Pública Vasca.[7]
La Rai Cultura dedicó un reportaje a la figura histórica de Wittgens con motivo del estreno, definiéndola como «una vida en defensa del arte».[21]
Legado
En junio de 2025, la Pinacoteca de Brera acogió la presentación del libro de Rachele Ferrario La contesa su Picasso. Fernanda Wittgens e Palma Bucarelli (La Tartaruga, 2024), un ensayo que reconstruye la trayectoria paralela de las dos directoras de museo que marcaron la historia cultural italiana del siglo XX.[22] La promoción internacional del volumen a través de la plataforma New Italian Books del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano confirma la proyección de la figura de Wittgens siete décadas después de su muerte.[23]
La revista italiana Elle la ha descrito como «una mujer de gran coraje y sabiduría» cuya contribución fue determinante para la reconstrucción del museo en los años cincuenta.[24]
El portal de cine Letterboxd sintetiza su historia como la de «la primera directora de la Pinacoteca de Brera y artífice, durante la guerra, del rescate de numerosas obras de arte y de judíos destinados a la deportación».[25]
