Fernando Vijande

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Nació en Barcelona en 1929, en el seno de una familia perteneciente a la burguesía catalana, hijo del ingeniero Enrique Vijande y Gassol, hijo de Enrique Vijande y Loredo uno de los fundadores del Banco Español de Puerto Rico, y de la socialité belga Gabriëlle Brees. Hermano de Carmen Vijande Brees, sexóloga del programa Crónicas Marcianas y de Enrique Vijande Brees, casado con María de la Concepción Pérez de Guzmán y Castillejo, VII condesa de Torreblanca y III condesa de Hoochstrate.

Antes de dedicarse al galerismo, Vijande trabajó como decorador y coleccionista, vinculado a los círculos culturales madrileños de las décadas de 1960 y 1970. Su interés por el arte contemporáneo lo llevó a establecer relaciones con artistas jóvenes que cuestionaban el academicismo dominante en la España del final del franquismo.^[1]

En 1971 fundó junto con Gloria Kirby la Galería Vandrés, en la calle Villanueva de Madrid, que se convirtió en un espacio clave para la promoción del arte contemporáneo español durante la última etapa del franquismo y los primeros años de la Transición democrática. En Vandrés expusieron artistas como Luis Gordillo, Darío Villalba, Carmen Calvo, Zush, Carlos Alcolea, Juan Giralt, Carlos Franco y Manolo Quejido, entre otros.^[2][3]

La galería destacó por su libertad expositiva y su compromiso con la vanguardia, convirtiéndose en un punto de encuentro entre artistas, críticos e intelectuales. Su programación incluyó tanto pintura conceptual y figuración crítica como obras vinculadas a la nueva abstracción. Tras una década de actividad, Vandrés cerró sus puertas en 1981, dejando un legado esencial en la profesionalización del mercado artístico español.

Ese mismo año, Vijande abrió la Galería Fernando Vijande en la calle Claudio Coello de Madrid, donde consolidó su proyecto personal y amplió su red internacional. En esta etapa representó a artistas como Miquel Navarro, José María Sicilia, Darío Villalba, Carmen Calvo y Zush, así como a creadores emergentes de la nueva pintura española.

La galería participó en ferias internacionales y colaboró con instituciones de gran prestigio, entre ellas el MoMA de Nueva York, donde en 1982 Vijande contribuyó a la exposición New Spanish Painting and Sculpture, una de las primeras muestras colectivas de arte español contemporáneo presentadas en Estados Unidos.^[4]

Vijande mantuvo además un estrecho vínculo con la incipiente Feria ARCO, colaborando en su consolidación como plataforma internacional para las galerías españolas. Su galería también se convirtió en un punto de encuentro de la escena cultural madrileña de los años ochenta, asociada a la llamada movida madrileña, por la presencia de artistas, cineastas y músicos vinculados al entorno de Pedro Almodóvar y Costus.^[5]

Durante estos años organizó exposiciones de artistas internacionales como Andy Warhol y mantuvo una intensa relación con la escena neoyorquina, lo que reforzó la proyección exterior del arte español.^[6]

Fernando Vijande falleció en Madrid en 1986.^[7] Su figura es recordada como una de las más audaces e innovadoras del galerismo español, capaz de conectar a los artistas nacionales con las tendencias internacionales del arte de los años setenta y ochenta.

En 2011, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía organizó la exposición retrospectiva Fernando Vijande. Portrait: 1971–1986 comisariada por Carmen Giménez, que revisó su trayectoria, el papel de las galerías Vandrés y Fernando Vijande, y su influencia en la evolución del arte contemporáneo en España.^{[1][8][9][10][11]}