Tribus confederadas salish y kutenai de la nación flathead
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Las Tribus Confederadas de la Nación Salish y Kootenai son una tribu que actualmente viven en la reserva india Flathead en el estado estadounidense de Montana. Está formada por tres tribus indias: los Bitterroot salish, los kutenai y los pend oreille. Sus antiguos territorios se ubicaban entre la cordillera de las Cascadas y las Montañas Rocosas.
La tribu salish, que fueron llamados «cabezas lisas» (en inglés: Flatheads) por los primeros europeos que llegaron al río Columbia, originalmente habitaba al oeste de la divisoria continental de las Américas, pero establecieron sus cotos de caza cerca de la ladera este de las Montañas Rocosas.
Se suele relacionar el nombre «cabezas lisas» a la práctica de la deformación craneal en los niños, aunque es un error, ya que nunca fue practicado por esta tribu. El sobrenombre proviene por comparación con las tribus vecinas que sí practicaban la deformación craneal vertical. La palabra salish quiere decir «gente» en su idioma.
Nombre
Los Flatheads eran conocidos por diversos nombres, entre ellos Selish o Salish, designaciones que terminaron aplicándose a su familia lingüística. De manera algo similar, el término flathead ("cabeza plana") se aplicaba a cualquiera de los pueblos nativos que practicaban el aplanamiento craneal en sus bebés. Sin embargo, los flatheads negaban que sus antepasados aplanaran las cabezas. Creían que se les llamaba así porque el lenguaje de signos los identificaba mediante el gesto de presionar ambos lados de la cabeza con las manos. Un trampero de las montañas afirmó que "Salish" significaba «nosotros, el pueblo»; este concepto se representaba golpeando la cabeza con la palma de la mano, gesto del cual se decía que los flatheads habían recibido su nombre. También se ha sugerido que la tribu fue llamada flatheads porque, a diferencia de otras tribus situadas al oeste de ellos, dejaban sus cabezas con su configuración normal —planas en la parte superior— en lugar de deformarlas para que se inclinaran hacia la coronilla. Los comerciantes de pieles francocanadienses los llamaban "têtes plates", traduciendo así el nombre inglés.[1]
En un intento por reafirmar su identidad y contrarrestar los efectos de la política de "Terminación de la Nación Indígena", concretamente la asimilación, en 2016 la tribu decidió cambiar su nombre, abandonando la forma anglicizada "Salish-Pend d'Oreille" al nombre Séliš-Ql̓ispé. Este cambio formó parte de un movimiento más amplio para integrar a más salishes en la vida cotidiana de la comunidad.
Lenguaje
Los nativos salish de Bitterroot, los pend d'Oreilles y los flathead hablan la lengua salish-spokane-kalispel, la cual pertenece a las lenguas salish del interior dentro del grupo de lenguas salish .
Para los nativos Séliš-Ql̓ispé, la lengua y la cultura están entrelazadas: a través de las historias orales, las prácticas alimentarias, la horticultura, el medio ambiente y la espiritualidad. Al revivir la lengua, se espera también recuperar su identidad, su salud y su cultura.[2]
Gobierno
En 1988, el Proyecto Demostrativo de Autogobierno de las Tribus Confederadas Salish y Kootenai (CSKT) tuvo éxito legislativo, por lo que gobierno de EE. UU. devolvió la plena autonomía a sus líderes tribales en 1993. Durante las décadas subsiguientes, la CSKT ha vuelto al gobienro tradicional, en la que los ancianos asesoran al jefe sobre políticas tribales, cultura y educación, y a su vez, las políticas tribales han surgido del deseo de fortalecer los lazos de la comunidad con su herencia cultural.[3]
Historia
Los Flathead y los Pend d'Oreille coinciden en que los Flathead alguna vez ocuparon un extenso territorio en las llanuras al este de las Montañas Rocosas. Esta tierra ancestral tribal incluía los actuales condados de Broadwater, Jefferson, Deer Lodge, Silver Bow, Madison y Gallatin, y partes de Lewis y Clark, Meagher y Park. Fue aproximadamente en esta época cuando obtuvieron los primeros caballos.[4]
La tribu estaba compuesta por al menos cuatro bandas. Respectivamente, tenían sus cuarteles de invierno cerca de donde hoy se asienta la ciudad de Helena, cerca de Butte, al este de Butte y en el valle de Big Hole.[4]: 309
