Fonfría (Zamora)

La primera parte de este topónimo, «fon» deriva del vocablo latino fons, fontis^[3] que con significado de fuente se mantuvo posteriormente en asturleonés.^[4][5][6] Por tanto, su nombre significa ‘fuente fría’, en alusión a una antigua fuente de aguas puras, frescas y cristalinas, hoy tapada debido al trazado de la carretera N-122.

Se encuentra ubicado en la comarca de Aliste, al oeste de la provincia de Zamora,^[7] junto a la frontera con Portugal. El municipio está formado por las localidades de Arcillera, Bermillo de Alba, Brandilanes, Castro de Alcañices, Ceadea, Fonfría, Fornillos, Moveros y Salto de Castro.

Su núcleo de población conserva muestras de su arquitectura tradicional en piedra, siendo su principal edificio la iglesia parroquial de Santa María Magdalena, construida en 1971. Al norte del municipio se encuentra el denominado Poblado, lugar construido hace décadas por la empresa Iberduero para alojar a los trabajadores durante la construcción del Salto de Castro.^[8]

La biodiversidad de una parte de su término municipal ha sido protegida por la Unesco con la figura de reserva de la biosfera transfronteriza bajo la denominación de Meseta Ibérica,^[9] por la Unión Europea con la Red Natura 2000 y por la comunidad autónoma de Castilla y León con la figura de parque natural,^[10] en estas dos últimas bajo la denominación de Arribes del Duero. La triple protección de este espacio natural busca preservar sus valores naturales, de gran valor paisajístico y faunístico, en el que destaca la presencia de aves como el buitre leonado, la cigüeña negra, el halcón peregrino, el alimoche, la chova piquirroja, el búho real, el águila real y el águila perdicera.^[11] Además, la notable conservación de este territorio le ha convertido en las últimas décadas en un punto de referencia del turismo de naturaleza.^[12]

Integrado en la comarca de Aliste, se sitúa a 38 km de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la carretera nacional N-122, entre los pK 492 y 512, y por las carreteras provinciales ZA-321, que se dirige a Pino del Oro, y ZA-902, que conecta con Losacio, además de por carreteras locales que permiten la comunicación con Videmala, Carbajales de Alba, Samir de los Caños, Gallegos del Río, Rabanales y con la frontera con Portugal.

El relieve del municipio está definido por un altiplano con algunas elevaciones que ocupa el espacio entre el río Aliste y el río Duero. Un pequeño tramo del río Duero hace de límite por el sur con Villadepera en el embalse de Castro, dentro del Parque Natural de Arribes del Duero. Al suroeste, la sierra de Bozas hace de frontera natural con Portugal. La altitud oscila entre los 899 m al suroeste, en la frontera con Portugal, y los 638 m a orillas del río Duero, en el embalse de Castro. El pueblo se alza a 809 m sobre el nivel del mar.

Noroeste: Rabanales	Norte: Samir de los Caños	Nordeste: Losacino
Oeste: Alcañices y Portugal		Este: Videmala
Suroeste: Portugal	Sur: Villadepera y Pino del Oro	Sureste: Muelas del Pan

Clima

De acuerdo a los datos de la tabla a continuación y a los criterios de la clasificación climática de Köppen modificada^[13] Fonfría tiene un clima de tipo Csa (templado con verano seco y caluroso).^[14]

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Parámetros climáticos promedio de Fonfría (Salto de Castro) en el periodo 1961-2003
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. media (°C)	4.4	6.2	8.8	10.9	14.8	19.4	23.1	22.7	19.5	14.1	8.4	5.2	13.1
Precipitación total (mm)	81.1	64.0	46.5	55.2	50.5	36.5	15.3	15.2	37.1	61.1	74.0	78.6	615.0
Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Datos de precipitación para el periodo 1961-2003 y de temperatura para el periodo 1961-2003 en Fonfría (Salto de Castro)[15]

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Los primeros poblamientos del término municipal datarían de época prerromana. Así, la propia toponimia indica que la pedanía de Castro de Alcañices se asienta sobre un antiguo castro prerromano, el cual habría sido reocupado ya en época medieval por las repoblaciones llevadas a cabo en el siglo X por parte de la monarquía leonesa.^[16]

En la Edad Media, tras la independencia de Portugal del Reino de León en 1143, Aliste se convirtió en zona de conflicto entre los reinos leonés y portugués. No obstante, a inicios del siglo XIII, la situación quedó resuelta quedando Fonfría de manera definitiva integrado en el Reino de León.^[17]

Ya en la Edad Contemporánea, con la creación de las actuales provincias en 1833, Fonfría fue adscrito a la provincia de Zamora, dentro de la Región Leonesa, la cual, como todas las regiones españolas de la época, carecía de competencias administrativas.^[18] Un año después quedó integrado en el partido judicial de Alcañices.^[19] A mediados del siglo XIX el lugar tenía contabilizada una población de 238 habitantes.^[20] Aparece descrito en el octavo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

FONFRIA: l. con ayunt. en la prov. de Zamora, part. jud. de Alcañices, dióc. de Santiago, vicaria de Alba y Aliste, aud. terr. y c. g. de Valladolid: sit. en una llanura, con libre ventilacion y clima templado pero húmedo, sus enfermedades mas comunes son las tercianas. Tiene unas 80 casas, igl. parr.; cementerio en parage ventilado, buenas aguas potables, y una aduana de primera clase fronteriza á Portugal, cuya entrada y salida de art. se demuestra en los siguientes estados. Término. Confina N. Fornillos; E. Cerezal; S. Carbajosa. y O. raya de Portugal. El terreno participa de monte y llano; este ferlilizidi» por las aguas de algunos arroyos que se forman en el térm,, y aquel cubierto de encinas. Los caminos dirigen á los pueldos limitrofes, al vecino reino y á la cab. del part. prod.: centeno, algun lino, legumbres y pastos; cria bastante ganado vacuno y lanar, y alguna caza. pobl.: 58 vec., 238 alm. cap. prod. 86,230. rs. imp.: 8,030. contr.: 4,091 rs. 23 mrs.

(Madoz, 1847, pp. 123-124)

Asimismo, en torno a 1850, Fonfría pasó a integrar en su término los antiguos municipios de Bermillo de Alba, Brandilanes, Carbajosa y Castro de Alcañices,^[21] mientras que en 1973 amplió nuevamente su término al integrar el antiguo municipio de Ceadea (con la excepción de Mellanes, que pasó al municipio de Rabanales).^[22]

Fonfría dependió del partido judicial de Alcañices hasta que este fue suprimido en 1983 y sus municipios traspasados para engrosar el partido judicial de Zamora.^[23] Tras la constitución de 1978, Fonfría pasó a formar parte en 1983 de la comunidad autónoma de Castilla y León, en tanto localidad de un municipio integrado en la provincia de Zamora.^[24]

Fonfría cuenta con una población de 794 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Fonfría[25] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INEEntre el censo de 1857 y el anterior, crece el término del municipio porque incorpora a 495017 (Bermillo de Alba), 495018 (Brandilanes), 495026 (Carbajosa) y 495031 (Castro de Alcañices) Entre el censo de 1981 y el anterior, crece el término del municipio porque incorpora a una parte de 49045 (Ceadea)[26]

Según el Instituto Nacional de Estadística, Fonfría tenía, a 31 de diciembre de 2018, una población total de 761 habitantes, de los cuales 400 eran hombres y 361 mujeres, repartiéndose entre Fonfría, con 166, Bermillo de Alba con 123, Fornillos de Aliste con 112, Moveros con 89, Ceadea con 88, Castro de Alcañices con 75, Brandilanes con 57 y Arcillera con 51. El Salto de Castro se encuentra deshabitado. Respecto al año 2000, el censo refleja 1189 habitantes, de los cuales 613 eran hombres y 576 mujeres. Por lo tanto, la pérdida de población en el municipio para el periodo 2000-2018 ha sido de 428 habitantes, un 36 % de descenso.

Fonfría es un pueblo activo y lleno de vida, especialmente en verano, cuando se llena de turistas y veraneantes. El resto del año es un centro comarcal de importancia media, debido a su posición privilegiada sobre los pueblos de su entorno y por los numerosos servicios con los que cuenta: cinco bares, tienda de alimentación, peluquería, tienda de ropa, taller mecánico y servicio de grúa, cuartel de la Guardia Civil (hogar de numerosas familias pertenecientes a la Benemérita), consultorio médico de atención primaria, farmacia, tres cajas de ahorros (Caja España, Caja Rural y Santander), casa parroquial, centro de día para jubilados (actualmente en fase de apertura), colegio rural agrupado y, además, recientemente se ha construido un albergue de peregrinos debido a que por la localidad discurre el Camino de Santiago, en concreto el Camino Portugués de la Vía de la Plata. Podemos considerar a Fonfría como la capital de la parte oriental de Aliste.

El alcalde de Fonfría lo es sin dedicación exclusiva, lo que quiere decir que compatibiliza la alcaldía con otros trabajos, y cobra 440 euros en concepto de asistencia a reuniones (2017).^[27]

Fonfría cuenta con el colegio rural agrupado, denominado CRA de Fonfría. Ubicado en la calle del Sierro, comenzó a funcionar el 1 de febrero de 1983, aunque no fue hasta el curso 1994/1995 cuando asumió el rol de colegio rural agrupado. Actualmente, debido a su situación en la unión de las comarcas de Aliste y Alba, asisten a él alumnos de las localidades de Bermillo de Alba, Brandilanes, Castro de Alcañices, Cerezal, Castillo de Alba, Flores de Aliste, Fonfría, Fornillos de Aliste, Gallegos del Río, Lober, Pino del Oro, Puercas de Aliste, Tolilla, Salto de Castro, Samir de los Caños, Valer de Aliste, Vide de Alba, Videmala de Alba, Villaflor y Villanueva de los Corchos.

El centro imparte educación infantil (de 3 a 6 años), educación primaria (de 6 a 12 años) y educación secundaria obligatoria (de 12 a 14 años).