Francisco Nádasdy

Francisco Nádasdy era hijo del barón Tomás Nádasdy, nádor de Hungría. En el año 1571, cuando Francisco tenía 16 años, su madre, Ursula Nádasdy (nacida Kanizsay), valiéndose de sus relaciones con muchas familias nobles de Hungría, organizó un compromiso con la joven Isabel Báthory (o en húngaro: Báthory Erzsébet), hija de los condes Jorge (György) y Ana (Anna) Báthory. Los Báthory eran una familia igual de rica e ilustre que la de los Nádasdy, aunque más antigua e influyente, puesto que tenían, entre otros, varios parientes que habían ocupado el cargo de Nádor de Hungría, un cardenal, un rey, y el propio hermano de Isabel fue Príncipe de Transilvania.

Cuando Erzsébet Báthory se fue a vivir al castillo de los Nádasdy, el Castillo Sárvár, situado en el condado de Vas, al oeste de Hungría, sólo tenía once años, mientras que su prometido tenía dieciséis. Francisco apenas sabía leer y escribir en su idioma materno y tal vez tenía un ligero conocimiento del latín, al contrario que su esposa, quien, además de ser conocida por su renombrada belleza, fue una de las mujeres más instruidas de la época (sabía leer, escribir y hablaba con gran fluidez húngaro, alemán y latín). Francisco estaba mucho más interesado en cultivar y conservar su forma física, pues pensaba participar en las guerras húngaras.

Al conocer a su joven prometida, puso el grito en el cielo, ya que Francisco no podía saber que se hallaba ante la horma de su zapato. Ni tan siquiera los Nádasdy, familia sanguinaria y en su mayor parte de militares, podían competir en crueldad y locura con los Báthory, cuya excentricidad se había ido acrecentando a lo largo de décadas de bodas internas. La misma Erzsébet descendía de dos de las ramas más extravagantes de los Báthory: el Conde György descendía de los Ecsed, y su madre, la Condesa Anna, de los Somlyó.

Dos años más tarde, la familia Nádasdy estuvo a punto de asistir a una deshonra, al quedar la joven Erzsébet, de trece años, embarazada de uno de los mozos empleados en el Castillo Sárvár, László Bende. A pesar de que Francisco no tenía más de dieciocho años, fue contundente con el castigo del joven László: hizo que le castraran y, acto seguido, que le tiraran a los perros. Erzsébet fue llevada a otro castillo de los Nádasdy, donde dio a luz en secreto. Se hizo desaparecer al bebé.

El 8 de mayo de 1575, Francisco y Erzsébet se casaron en el Castillo de Varannó, en Vranov. Dado el rango de los novios, a la ceremonia acudieron más de 4500 invitados. Incluso se mandó una invitación al emperador Maximiliano II, que no pudo acudir. Por mutuo acuerdo, fue Francisco quien adoptó el apellido de soltera de su esposa, y no viceversa, ya que en esa época el apellido Báthory era mucho más ilustre que Nádasdy. Después de la boda, los nuevos señores de Nádasdy, junto con Úrsula (Orsolya) y otros miembros de la familia Nádasdy, se fueron a vivir a Csejte.

El Castillo de Csejte se había construido en el siglo XIII en lo alto de una colina, a los pies de la cual se asentaba el pueblo de Csejte, que da nombre al castillo. Fue edificado principalmente como puesto de vigilancia del camino que unía Hungría con Moravia, en la actual República Checa, por la familia Hont-Pázmány. Más adelante perteneció a Mateo Csák, de la dinastía Stibor de Stiboríc. De él pasó directamente al matrimonio Nádasdy-Báthory como regalo de bodas junto con un feudo y diecisiete pueblos circundantes.

En el año 1578 el Conde Francisco, como miembro de una influyente familia de militares, se puso al frente de una de las unidades del ejército real húngaro. Esto hizo que pasara cada vez menos tiempo con su familia, por lo que no fue hasta diez años después de la boda cuando su esposa y él concibieron a su primera hija, Ana (Anna). En los nueve años siguientes concibieron a Catalina (Katalin) y Úrsula (Orsolya) y, finalmente, en el año 1598 tuvieron a su único hijo varón, Pablo (Pál).

Como militar, Francisco ayudó a conquistar los castillos de Esztergom, Waitzen, Visegrád, Székesfehérvár y, años más tarde, el de Győr. Todos ellos estaban en manos de los turcos, y gracias a la intervención del conde, la guerra contra ellos tuvo un cambio brusco y radical y trajo una gran ventaja a favor de los húngaros. Su carrera militar transcurrió al lado de uno de sus mejores amigos, el noble húngaro Nicolás Pálffy, quien era considerado uno de los comandantes militares más importantes de su época. Pálffy tenía el apoyo de Rodolfo II de Habsburgo, rey húngaro y emperador germánico, y se destacó por su lucha contra los turcos otomanos y por recibir el título de conde de Bratislava.

Durante todo este tiempo, y con la finalidad de que su esposa mantuviera el orden en el castillo infligiendo castigos a los criados, Francisco enseñó a su mujer varias técnicas de tortura para aplicarlas a la servidumbre del feudo. Más adelante hay testimonio de que Erzsebeth, más experta en la materia, comenzó a intercambiar por carta trucos y tácticas con su esposo.

Fue precisamente en esta época cuando los Condes Nádasdy mandaron a sus cuatro hijos a vivir con sus futuros suegros, como era la costumbre entre la nobleza eslava, y Francisco pasaba más tiempo fuera del castillo, cuando su esposa Erzsébet comenzó a mostrar tendencias masoquistas y bisexuales.

El 4 de enero de 1604, el Caballero Negro (hu) de Hungría, como se conocía a Francisco por su fiereza a la hora de combatir y por su despiadada costumbre de empalar a todos sus prisioneros enemigos, murió de una misteriosa y repentina enfermedad en medio de una batalla, dejando a su esposa, quien pasó a la historia conocida como la Condesa Sangrienta (Tuguy) por haber matado a más de 630 doncellas vírgenes para bañarse en su sangre en busca de la eterna juventud, vía libre para cometer todos sus crímenes.

Se desconoce la enfermedad por la que murió el Conde Francisco Nádasdy, se rumorea que fue envenenado por la Condesa Sangrienta para que ella pudiera estar con su amante Jezorlavy Istók. Sí se sabe, sin embargo, que su muerte, más allá de los crímenes que cometió su esposa, hizo bien a la corona de Hungría, puesto que el rey Matías II de Hungría deseaba los extensísimos territorios que poseía el matrimonio Báthory-Nádasdy, y el Conde Francisco habría sido un estorbo en su intento de apoderarse de ellos. A pesar de que, tras la muerte de Isabel por emparedamiento, sus menguadas posesiones fueron repartidas entre sus cuatro hijos, más tarde el rey Matías acusó de traición a los jóvenes Báthory-Nádasdy, basándose en los crímenes cometidos por su madre y su tía abuela Clara (Klára), y por apoyar a Isabel en la guerra contra los alemanes, por lo que todas las tierras anteriormente pertenecientes a los Nádasdy, además de las que habían acumulado después sus familias políticas, pasaron a disposición de la corona húngara. Los descendientes de Francisco e Isabel fueron desterrados a Polonia. A pesar de que algunos volvieron a Hungría después de 1640, ese fue el fin de la dignidad nobiliaria de la familia Nádasdy-Báthory en Hungría.