Fue el hijo mayor del médico de distrito Jakob Theodor Klingelhöfer y de Christine Deinert. En contra de los deseos de su padre, se dedicó por completo a las bellas artes, y se matriculó en la academia de arte de Kassel y en la Academia de Bellas Artes de Düsseldorf, ciudad en la que conoció a otros artistas, como el paisajista Andreas Achenbach y donde frecuentó los círculos de la asociación de artistas Im Malkasten (En la Caja de Pinturas).[1][2]
En 1851, Klingelhöfer emigró a Estados Unidos, trabajó como ilustrador de periódicos, y más tarde como profesor de arte en una escuela femenina del sur de Estados Unidos. Fue reclutado por el Ejército de los Estados Confederados para participar en la Guerra de Secesión, pero logró escapar.[1][3]
En 1871, Klingelhöfer regresó a Alemania y se instaló en Múnich, donde mantuvo una estrecha relación con los pintores Wilhelm von Kaulbach y Wilhelm Busch. Entre 1873 y 1874, viajó a África acompañando al explorador de Marburgo Dr. Claus a la región del río Congo, donde realizaron actividades comerciales y donde Klingelhöfer pudo también dedicarse a sus aficiones artísticas y a la recopilación de información sobre las poblaciones locales.[1]
De 1876 a 1879, de nuevo viajó a África con el encargo documentar mediante sus pinturas los puestos comerciales de la compañía Woermann Line, que prestaba servicios de transporte marítimo en la costa de África Occidental. También trabajó como agente del etnólogo alemán Adolf Bastian, fundador y director del Museo Etnológico de Berlín, recorriendo para ello los territorios del interior de África Occidental. El abundante material zoológico y etnográfico que Klingelhöfer trajo de África pasó a formar parte de las colecciones de este museo berlinés y también de las colecciones Instituto Zoológico de la Universidad de Marburgo.[4][5]
Asimismo, Klingelhöfer volvió con numerosos bocetos de paisajes, que le sirvieron de inspiración para sus pinturas paisajísticas africanas, que alcanzarían notoriedad entre las familias burguesas de su ciudad. Además de paisajes exóticos, pintó vistas de Marburgo y sus alrededores, que también fueron adquiridas para decorar las residencias de sus vecinos. En 1892, se alojó en la colonia de artistas de Willingshausen con su amigo el paisajista Hans von Volkmann. Klingelhöfer empleó efectos de iluminación dramáticos en sus pinturas de paisajes y aunque su obra adquirió cierto reconocimiento, fue expuesta en pocas ocasiones.[1][6][7]
↑Hans Vollmer, ed. (1927). «Klingelhöfer, Fritz». Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker(en alemán). 20: Kaufmann–Knilling. Leipzig: E. A. Seemann. p.509.
↑Merrill, Peter C. (1996). «Klingelhöfer, Fritz». German Immigrant Artists in America. A Biographical Dictionary(en inglés). Lanham: Scarecrow Press. p.132. ISBN978-0810832664.
↑Bohle, Hans Wilhelm (2015). Von der Naturgeschichte zur Zoologie. Blasius Merrem und die Entwicklung der Zoologie an der Universität Marburg im 19. Jahrhundert (1807 bis 1928)(en alemán). Münster: Waxmann. p.42. ISBN978-3-8309-3215-4.
↑Küster, Bernd (1998). Hans von Volkmann(en alemán). Bremen: Donat. p.253. ISBN3-93173-741-1.
↑Dauber, August (31 de enero de 1920). «Der Marburger Maler Fritz Klingelhöfer (1832–1903 ). In:. Ausgabe Nr. 26 vom». Oberhessische Zeitung(en alemán) (26).
