Gatka
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El gatka es un tipo de combate indio que se originó alrededor del año 1.600 D.C., dentro de la entonces recién formada religión sij. Fue establecida desde entonces por el gurú sij Gurú Hargobind, el sexto gurú sij descendiente de una gama de maestros espirituales dentro del sijismo. Este tipo de combate fue establecido dentro de momentos críticos de guerra dentro de la invasión islámica en el subcontinente indio.
El gatka tiene una fuerte raíz que se asentó con los comienzos del hinduismo, principalmente en el Sur de la India, dentro de la provincia de Kerala, nombrado desde sus inicios como kalaripayatu (kalareepajat). En su raíz etimológica, la palabra kalaripayatu desciende de dos fuentes principales:
- kala, descendiente de Kali, la diosa hinduista de la muerte, y
- payat, que significa ‘defensa’.
Dentro de esta corriente fundamentalmente filosófica, uno de los maestros más destacados fue Sri Mahatma Pahalavi Balachandran Shivananda Ji, que fundó su escuela Shivasana en el año 340 a. C. Hasta la fecha esa escuela practica gatka, sobre todo en Kerala. El descendiente más moderno de esa escuela es Sri Mahatma Pahalavi Balachandran Rama Das Ji (1949-), que dentro de su país ha recibido innumerables trofeos.
El gatka se fue institucionalizando con el pasar de los gurúes sij descendientes, hasta llegar con el décimo gurú, Guru Gobind Singh Khalsa Ji, el fundador elemental del sijismo moderno. Él estableció dentro de sus mandatos que todo sij creyente ―u hombre de fe que creyera en las enseñanzas contenidas en el sagrado Gurú Granth Sahib― debería saber cómo defender su vida cuando esta se encontrara en extremo peligro, y poder defender el derecho de la vida de los demás con la fuerza de un hombre singh (‘león’), y poder enfrentar un combate con la fuerza de diez hombres.
El maestro actual del gatka en India es Nihang Sahib Ravinder Singh Khalsa Ji, maestro que reside en Amritsar y en Chandigarh.
