Guilda de San Lucas

La Guilda de San Lucas (Sint-Lucasgilde en lengua neerlandesa) es la denominación de una guilda (gremio o corporación profesional) de pintores en distintas ciudades, especialmente de la región conocida como Flandes en el Antiguo Régimen. La elección de la advocación de Lucas el Evangelista se debe a ser este el santo patrón del oficio de pintor, pues la tradición recoge que fue quien por primera vez pintó a la Virgen María, así como a San Pedro y San Pablo. Era habitual que fundaran una capilla de San Lucas en la iglesia local y que encargaran a su más destacado miembro que pintara un cuadro con el tema de San Lucas retratando a la Virgen.

Instituciones con nombres similares (y en la mayor parte, similares funciones) había en ciudades de otras zonas de Europa: la Compagnia di San Luca de Florencia (1339 o 1349),^[1] que quizá fue precedida medio siglo antes por una del mismo nombre en Venecia.^[2] Con las denominaciones de Cofradía o Hermandad de San Lucas hubo en Francia (Hermandad de San Lucas de París -Confrérie de Saint-Luc-, con estatutos redactados en 1391),^[3] en Alemania (Lukasbund), en el Báltico hanseático (Lukasgillet de Lübeck),^[4] en España]] (las vinculadas al gremio de pintores de Sevilla, al gremio de pintores de Zaragoza).^[5] u otro tipo de asociaciones de pintores, como el Círculo Artístico de San Lucas (Barcelona).

Hubo guildas de San Lucas en las ciudades de Amberes, Brujas, Gante, Bruselas, Tournai, Ámsterdam, Haarlem, Utrecht, Delft, Leiden o La Haya. Las primeras guildas fueron las de Amberes y Brujas, y crearon el modelo seguido por las demás. La de Amberes subsistió hasta 1795, aunque ya había perdido la mayor parte de su antiguo poder. Las competencias de estas guildas eran muy extensas, otorgadas por los concejos municipales. Resolvían las disputas y conflictos entre sus miembros, regulaban todos los aspectos del aprendizaje y carrera profesional de los pintores, así como la producción y la comercialización de las pinturas, en un contexto histórico que presenció los inicios del mercado de arte. Pertenecer a una guilda era requisito obligatorio para vender obras de arte o acoger aprendices en un taller.^[6] Las guildas poseían un centro propio para la venta y exposición, en el que sus miembros ofrecían sus obras directamente al público.^[7] Con el tiempo (sobre todo a partir del siglo XVII) también pasaron a representar a los escultores y a los marchantes, e incluso se admitió en ellas a artistas dilettanti (simples aficionados, pero de alto nivel cultural y social).^[8] El celo con el que defendían su oficio podía llegar a medidas como la que adoptó la Guilda de Brujas en 1447: prohibió a los iluminadores usar la técnica del óleo, restringida a los pintores, y les ordenaba limitarse a la acuarela.^[9]