Gérard de Gournay

Gérard de Gournay (Latín medieval: Girardi de Gornaio, c. 1040-1104) fue un noble caballero cruzado anglonormando, señor de Gournay-en-Bray y barón de Yarmouth. Hijo de Hugo III de Gournay (c. 1020-1101) y Basilia Flaitel (c. 1025-1099).^[1][2] Era descendiente de Eudes de Gournay. Fue uno de los caballeros que siguió a Guillermo II de Normandía en la conquista de Inglaterra y participó junto a su padre Hugo en la batalla de Hastings,^[3] por lo que fue recompensado con grandes propiedades. Tras la represión de la revuelta de Raúl de Guader, conde sajón de Norfolk, en 1075, algunas de sus propiedades confiscadas pasaron a la familia de Gournay, incluyendo el señorío de Caister, donde el conde había construido una casa, llamada en el Libro Domesday manerium.^[4][5] Caister está emplazaba cerca de su señorío de Yarmouth donde se construyó también un castillo.^[6][7]

Gérard de Gournay aparece por primera vez en la escritura de fundación de la Abadía de la Santísima Trinidad en Caen, por Guillermo el Conquistador y la reina Matilde, en 1082.^[8] Casi al mismo tiempo, él, junto a sus padres Hugo y Basilia, confirmó una donación de Ralf Havot, uno de sus vasallos, de tierras en Bosc-Huon, un pueblo cerca de Gournay, a la abadía de Jumièges. Junto con su madre Basilia, donó al monasterio de Bec la mitad de todo el señorío de Longueil, la iglesia de Brefmoutier, con las tierras y el diezmo, y sus pertenencias, así como el señorío de Boisgerard; y la iglesia de Massy, previamente donada a esa abadía por su padre. También donó el señorío de Lessingham, en Norfolk, a la misma abadía, y fundó allí un priorato. La abadía de Bec subordinó este priorato al de Okeburn, en Wiltshire, el principal de todas las casas en Inglaterra pertenecientes al monasterio normando.^[8]

Tras la muerte del Conquistador, Gérard de Gournay fue un firme partidario de Guillermo Rufus contra su hermano Roberto Curthose en 1090.^[9] Gérard puso en manos de Rufus las fortalezas de Gournay, La Ferté y Gaillefontaine; de estas, el castillo de La Ferté fue sitiado por las fuerzas del duque Roberto y el rey de Francia, quienes lograron tomarlo. Siguiendo el ejemplo de Gérard de Gournay, Roberto de Eu, Walter Giffard, Raúl de Mortimer y casi todos los demás barones de Caux y Bray se unieron al mismo bando.^[10] Curthose poco después solicitó la ayuda de Fulco de Anjou, quien se la cedió a condición de obtener en matrimonio a Beldrade, hija de Simón de Montfort y sobrina de Guillermo de Évreux, quien consintió en el matrimonio, siempre que ciertas propiedades de Raúl de Gacé, le fueran entregadas a él y a su sobrino Guillermo de Breteuil.^[11] La excepción fue el castillo de Escouche, residencia favorita de Gérard de Gournay, quien era un hombre de mucho poder y valor por lo que nadie tuvo el coraje de desposeerlo. De hecho Gérard siempre decía tener derecho a él, debido a su madre Basilia, hija de Gerardo Flaitel.^[10]

Partió con su esposa a Jerusalén, acompañando al Duque Roberto durante la Primera Cruzada en 1096, y regresando a Normandía hacia 1099.^[8]