En el programa Helios 2, cuyo coste asciende a 1.800 millones de euros, participan cinco países:
- Francia, líder del proyecto (90%)
- Bélgica, Grecia, Italia y España (2,5% cada uno).
Consta de dos satélites: Helios 2A y Helios 2B. Helios 2A fue lanzado el 18 de diciembre de 2004 a bordo de un cohete Ariane 5 de la Guayana Francesa. Helios 2B se lanzó cinco años después, el 18 de diciembre de 2009, llevado también por un Ariane 5. Los dos satélites son idénticos y orbitan a una altitud de 700 km.[2] Llevan un instrumento infrarrojo visible y térmico de alta resolución construido por Thales con una resolución de 35 cm,[3] y un instrumento de resolución media construido por Airbus.[4] Los satélites, que pesan 4.200 kilogramos, fueron construidos por la multinacional europea EADS Astrium con la participación de otras empresas como: EADS CASA Espacio, Iberespacio, Indra, INSA, GMV, GTD, Mier Comunicaciones, Rymsa, SENER y Thales Alenia Space España.
