Horno dragón
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Un horno dragón (en chino tradicional, 龍窯; pinyin, lóng yáo; Wade-Giles, lung-yao) u "horno escalado", es una forma tradicional de horno chino, usado para cerámica China, especialmente al sur de China. Es largo y estrecho, y depende de tener una inclinación muy pronunciada, que usualmente varia entre los 10° y 16°,[1] para el buen funcionamiento del horno. El horno puede alcanzar temperaturas muy altas, a veces logrando los 1400 °C,[2] los cuales son necesarios para productos de alto fuego como porcelana, y diferentes tipos de arcilla, los cuales desafiaron a los barreros de Europa, algunas de las muestras eran muy exorbitantes, superando los 60 metros de largo,[1] permitiendo fundir 25,000 piezas al mismo tiempo.[2] Para el comienzo del siglo XII los hornos ya habían alcanzado los 135 metros de largo, permitiendo fundir cantidades más grandes de cerámica; más de 100,000 habían sido adquiridas.[3]
De acuerdo con excavaciones recientes en el Distrito de Shangyú en el noreste de la provincia de Zhejiang en otra parte, Los orígenes del horno de dragón surgen desde los tiempos de la dinastía Shang (c. 1600 - 1046 a. C.), y esta vinculada con los orígenes de la arcilla, cocinados a 1200 °C o más, Estos hornos eran mucho más pequeños que los hornos posteriores, algunos de 5-12 metros de largo, y con una pendiente mucho menos inclinada.[4]
Los hornos comenzaron a desarrollarse por el comienzo del periodo de guerra establecido, y por el reino Wu Oriental (220–280 CE), había más de 60 hornos en Shangyu. El diseño principal permaneció en el sur de la China hasta que surgió la dinastía Ming. Las zonas alfareras del sur de la China son en su mayoría montañosas, mientras que los que se encuentran en las llanuras del norte de China carecen de pendientes inclinadas; ahí predomina el horno de Mantou.[5]
El horno de Nanfeng en la provincia de Guangdong tiene varios siglos de antigüedad pero aun se encuentra en funcionamiento. Fue un productor de la cerámica Shiwan así como de cerámica arquitectónica, además de que hoy en día funciona como atracción turística.[6]
