Horno escalonado
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En la industria alfarera, se conoce como horno escalonado (登り窯 Nobori-gama?) a aquel que tiene dividido su interior en diferentes salas o cámaras y usa la pendiente del terreno para que la convección de los gases de combustión debido a la gravedad llegue a todas las cámaras y se mantenga la alta temperatura constante para cada producto en el horno durante la cocción. El uso de este tipo de horno tiene como fin hornear toda clase de cerámica en grandes cantidades y es excelente para conseguir uniformidad en los productos esmaltados.
Hasta que no se desarrollaron los medios de comunicación, se escogía para la creación de los hornos un lugar cercano a las materias primas, como la arcilla, el agua o el combustible.
El término “horno escalonado” se utiliza de forma genérica para varios tipos de horno:
- Refiriéndose simbólicamente al tradicional horno escalonado multicámara (en contraposición a lo hornos de tecnología punta a gas o eléctricos, de rodillos [en inglés: roller hearth kiln], para hornear cerámica, entre otros);
- en general, a los hornos anagama, cavados en una pendiente o colina que hornean la loza a altas temperaturas; y
- a los hornos chinos, entre los que se encuentra el ryu-gama, que utilizan la pendiente del terreno y hornean cerámica y porcelana.
En Japón, hasta inicios del período Kofun, se cocía la loza y los platos Hajiki por oxidación en agujeros de forma triangular de unos 30 cm de profundidad mediante la quema controlada. Pero a partir de mediados esa misma era, la introducción de la vasija coreana Sue (en inglés: Sue ware), trajo consigo el método de producción con el horno escalonado (anagama), posibilitando la cocción en atmósfera de reducción de oxígeno y la utilización del torno de alfarero.
En el siglo XVI, apareció el horno dai-gama, que mejora la eficacia térmica y permite la producción en masa. Al poco tiempo, durante el período Edo, apareció el horno escalonado de forma semicilíndrica, que impide las variaciones en el acabado, mejora la eficiencia térmica, y permite la producción en masa.
Estos tipos de hornos se usaron principalmente hasta la Edad Contemporánea.
