Hortus Animae

Hortus Animae es una banda de black metal progresivo del norte y centro de Italia . Se formaron en 1997 en la ciudad de Rímini , Italia. Tras el lanzamiento de su álbum debut autoproducido, "The Melting Idols", comenzaron una activa racha de conciertos con bandas como Lacuna Coil, Ancient y Napalm Death. Tras abrir el concierto de la banda noruega de black metal Ancient en Padua, Italia, la banda entabló amistad con el baterista Grom, quien poco después se unió a la banda por admiración hacia su trabajo y lo convirtió en su principal proyecto paralelo. En ese momento, la banda comenzó la grabación de su segundo álbum y primer lanzamiento oficial, "Waltzing Mephisto ", cuya composición les llevó años. El álbum se grabó en el estudio de metal italiano "Fear". Tras la grabación, la banda firmó un contrato con el sello griego Black Lotus Records en octubre de 2002 y posteriormente con Sleaszy Rider Records (EMI) para su tercer álbum, "The Blow Of Furious Winds ", en mayo de 2005.

Inmediatamente después de su casete de demostración de 1998 'An Abode For Spirit And Flesh', rápidamente desarrollaron un amplio y fuerte grupo de seguidores en el underground y ganaron la atención de la prensa especializada con pocas críticas que bajaran de la marca de 'excelente'.

Desde entonces, la banda ha alcanzado estatus de culto dentro del underground del metal extremo, en parte gracias a sus presentaciones secretas en vivo, pero principalmente a su singular y ecléctica mezcla de estilos y versiones. Su música se inspiró en el rock progresivo de los 70, el gótico, el clásico y el ambient, todo ello fusionado con su estilo original de death/black metal. Incorporaron instrumentos como piano, viola, violín, mandolina, sintetizador y estilos vocales muy diversos, algo novedoso en la escena en aquel entonces. El éxito del baterista Grom, gracias a sus otros proyectos (Doomsword, Ancient), probablemente sea otra de las razones del éxito de la banda.

El álbum debut oficial, "Waltzing Mephisto ", incluye una versión del himno de black metal " Freezing Moon " de Mayhem , fusionada con "Tubular Bells (The Exorcist)" de Mike Oldfield y "Terzo Incontro" de la banda italiana de rock progresivo de los 70 , Il Balletto di Bronzo , lo que resalta la inspiración de la banda en el rock progresivo oscuro de la década de 1970. Su siguiente álbum épico, "The Blow Of Furious Winds", incluyó otra versión del rock progresivo de los 70. Una versión diversa y original de " The Fairy Feller's Master-Stroke " y "Nevermore" de Queen.

Entre ambos álbumes, la banda lanzó otra versión en "The Lotus Eaters: Tribute to Dead Can Dance". Hortus Animae grabó su épica versión metalizada de "Windfall" y "Summoning Of The Muse", con la colaboración de la cantante gótica Liv Kristine como voz principal.

Hortus Animae ha sido proclamado 'mejor banda emergente' y 'mejor álbum italiano del año' en las encuestas de la importante revista italiana Metal Maniac en 2005.

El grupo se disolvió el 18 de enero de 2006. Publicaron este mensaje en su página de inicio de su sitio web:

Por diferentes motivos, la banda decidió separarse o, al menos, mantener una pausa por un tiempo. Hay razones técnicas y personales (el negocio de la música, dificultades... la vida misma) que nos llevaron a tomar esta decisión. Enfrentamos muchas dificultades en la industria musical, pero queremos agradecer y reconocer a todos los fans y a las personas que compraron nuestros álbumes, visitaron nuestras páginas web, asistieron a nuestros conciertos, nos escribieron, creyeron en lo que hacíamos o simplemente escucharon nuestra música. También queremos agradecer a la prensa metalera mundial por su apoyo. Quizás volvamos en el futuro, pero por ahora no lo sabemos.

Años después de su separación, lanzaron una caja conmemorativa del décimo aniversario titulada "Funeral Nation: 10 años de Hortus Animae" a través de Sleaszy Rider Records (distribución de EMI). La caja contenía diversos accesorios (camiseta, taza, pin, etc.), así como sus dos primeros álbumes oficiales: Waltzing Mephisto ( versión demo inédita) y The Blow Of Furious Winds, y un DVD con el making of.

Tras cuatro años de lanzamiento y agotamiento de la caja, la creciente demanda y popularidad en el underground exigieron una nueva reedición de la discografía de la banda. Hortus Animae se asoció con Thrash Corner Records (EE. UU.) para lanzar su colección definitiva en 2012, acertadamente llamada "Funeral Nation MMXII". Lanzada mundialmente en una edición doble en CD con nuevo diseño, esta colección incluía el primer álbum de producción propia, The Melting Idols , que no se había incluido en la caja anterior.

El 25 de enero de 2013, la banda anunció oficialmente que había llegado el momento de su regreso y estaban trabajando arduamente en su nuevo álbum, titulado Secular Music . Se grabó en Domination Studio (RSM) con el productor e ingeniero de sonido Simone Mularoni (DGM, empYrios), quien ahora también es el bajista de sesión de la banda. Fue lanzado en 2014 por Flicknife Records (Reino Unido).

En octubre de 2023, la banda relanzó una edición conmemorativa del 20.º aniversario de su álbum debut de culto "Waltzing Mephisto" como una caja de dos CDs "20.º Aniversario", que incluye material extra inédito y actuaciones en directo, así como una versión de "You're Dead" de la cantautora estadounidense Norma Tanega, ahora famosa por ser el tema principal de la serie de televisión What We Do in the Shadows. La banda también lanzó previamente un video con la letra del tema del álbum "Enter". La caja contiene una portada completamente nueva y ha sido publicada por Symbol of Domination/BlackHeavens Music.

• Martyr Lucifer - voz
• Hypnos - guitarra
• Bless - teclado
• GroM (Diego Meraviglia) - batería
• Ecnerual - violín
• Simone Mularoni - bajo

• Lorenzo Bartolini - guitarra, teclado (1997–1999)
• Thomas Ghirardelli - batería, voz (1997–2001)
• Claudio Caselli - guitarra, voz (1997-1998)
• Eleonora Valmaggi - teclado, violín, voz (1997-2000)
• Scorpios - guitarra (1998)
• Karnal - guitarra (2000), bajo (2006-2008)
• Iarsa - guitarra (2001)
• Vallo - batería (2002)
• Arke - guitarra (2002)
• Moonbeam - violín (2003, 2005)
• Amon 418 - guitarra, synth (2004-2012)
• Claudio Tirincanti - batería (2005-2006)

• An Abode for Spirit and Flesh (demo tape 1998)
• The Melting Idols (self produced CD, 2000)
• Waltzing Mephisto (Black Lotus Records CD, 2003)
• Windfall Introducing Summoning of the Muse (CD Promo 2004)
• The Blow of Furious Winds (Sleaszy Rider Records / EMI, 2005)
• Funeral Nation / 10 Years Of Hortus Animae (Sleaszy Rider, 2008)
• Funeral Nation MMXII (Thrash Corner Records, 2012)
• Secular Music (Flicknife Records, 2014)
• Godless Years (Satanica Productions, 2014)

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