Ignacio Bolívar

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Entre 1867 y 1870, estudió Derecho y Ciencias Naturales, y en 1871, se graduó como licenciado en Ciencias Naturales en la Universidad Central de Madrid y en 1874 se doctoró en Ciencias Naturales. Fue alumno del catedrático de zoología Laureano Pérez Arcas, quien influyó mucho en su vida científica.^[2][3]

Bolívar participó en la fundación de la Sociedad Española de Historia Natural, que tuvo lugar en 1871, siendo el más joven de los catorce naturalistas fundadores de esta sociedad científica.^[4]

En 1875, obtuvo plaza de profesor en la Universidad Central de Madrid, donde fue nombrado catedrático de Entomología en 1877. Vinculado al krausismo, presidió la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas de Madrid (1934-1939), sucediendo a Santiago Ramón y Cajal, y fue miembro de la Real Academia Española (1930), de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1915) y de diversas sociedades científicas de Europa y América. También fue director del Museo de Ciencias Naturales (1901-1936) y del Real Jardín Botánico de Madrid (1921-1930).^[1][4]

Bolívar se consagró principalmente al estudio de la entomología, en la que alcanzó un gran prestigio internacional, especialmente en el ámbito de los ortópteros. En este campo escribió más de 300 libros y monografías y descubrió más de mil especies nuevas y unos 200 géneros nuevos. Además, animó a dedicarse a la entomología a grandes científicos como José María de la Fuente y Eugenio Morales Agacino.^[5]

Organizó varias expediciones a territorios norteafricanos con alumnos universitarios españoles para investigar la fauna de estas regiones. En la expedición de 1883 participaron, entre otros, Odón de Buén, Eduardo Reyes Prósper, Antonio Vila Nadal, Manuel Antón Ferrándiz, César Chicote del Riego y Santos Roca Vecino. La expedición partió de Tánger hacia Tetuán y desde allí viajaron hasta Ceuta.^[4]

Desde su nombramiento en 1901 como director del Museo de Ciencias Naturales se propuso prestigiar esta institución y resolver las numerosas carencias que presentaba tras su traslado al edificio del paseo de Recoletos. En 1905, realizó un viaje para conocer los principales museos de ciencias naturales europeos, visitando los de Francia, Bélgica, Suiza, Inglaterra y Alemania. Bolívar consiguió que el museo se convirtiera en un centro de investigación y cultura científica, impulsando las exposiciones abiertas al público y el carácter nacional del museo.^[6]

En 1928, fue galardonado con la medalla Echegaray de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y al año siguiente fue homenajeado con la acuñación de una medalla con su retrato, diseñada por el escultor Miguel Blay; de ella hay un ejemplar en el Museo del Prado.^[7]

A los ochenta y nueve años de edad, durante la Guerra Civil, se exilió al sur de Francia (en 1939).^[3] Ese mismo año, se trasladó a México, junto con su hijo, también entomólogo, Cándido Luis Bolívar y Pieltáin. Fue miembro honorario de La Casa de España en México,^[8] además, fue nombrado Doctor honoris causa por la Universidad Nacional Autónoma de México después de una extraordinaria labor académica y de colaboración científica que mantuvo durante cinco años, el tiempo que transcurrió desde su llegada hasta su muerte, a la edad de noventa y cuatro años.^[9][10]

Como exilado de la guerra civil, en julio de 1939 llegó en barco a Veracruz con su familia, entre ellos su hijo Cándido Bolívar Pieltáin, también entomólogo. Bolívar fundó en México, en 1940, con otros exiliados españoles, la revista Ciencia, publicación que es, a partir de 1980, el órgano oficial de la Academia Mexicana de Ciencias. También fue presidente de la Unión de Profesores Universitarios Españoles en el Extranjero.^[9]

El 30 de enero de 2019 el gobierno de España reconoció la «ilegitimidad» de las sanciones franquistas a los siete científicos represaliados por Franco, entre ellos Bolívar y se realizó un homenaje de reparación con la devolución del diploma de Académicos Numerarios que les fue retirado durante la dictadura de Francisco Franco.^[10][11]

Varios científicos españoles nombraron taxones con su nombre en reconocimiento de su labor de promoción de la exploración norteafricana: ^[4]

• Filago bolivarii Caballero.
• Festuca bolivarii Pau.
• Ferula bolivari Pau.
• Lertha bolivari Navás.
• Crocidura bolivarii Morales.
• Leptocentrus bolivari Peláez.

Sus obras pasaron a ser de dominio público en el año 2025, y se encuentran digitalizadas en la Biblioteca Nacional de España para ser descargadas en su página web.^[2]

Recorrió en sus trabajos de campo la sierra de Guadarrama y la sierra de Gredos, realizando importantes hallazgos sobre los ortópteros, que se reflejaron en la obra de 1876 Sinopsis de los ortópteros de España y Portugal, con la que se aumentó el número de especies de ortópteros identificadas en España de cincuenta a ciento ochenta y una, pertenecientes a setenta y seis géneros distintos. Además de esta publicación, entre las obras de Bolívar destacan Entre sus obras más importantes figuran: Ortópteros de España nuevos o poco conocidos (1873), Artrópodos del viaje al Pacífico verificado de 1862 a 1865 (1884), Catálogo sinóptico de los ortópteros de la fauna ibérica (1900), Estudios entomológicos (1912-1918) y Nuevos elementos de Historia Natural, varias veces reeditada.^[12]

Fue el creador de la publicación Eos, Revista Española de Entomología, que se publicó desde 1925 hasta 1994.^[6]

La abreviatura Bolívar se emplea para indicar a Ignacio Bolívar como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

Abreviatura (zoología)

• Taxones descritos por Ignacio Bolívar