Jacobo Mac-Mahón y Santiago

Apellido de origen irlandés (se deriva del gaélico Mac Mathghamhna, que significa hijo del oso, descendiente de Muirchertach Ua Briain, un antiguo Rey de Irlanda), que recalaron en Vizcaya junto a más irlandeses, bien por cuestiones comerciales, huyendo de la persecución de católicos por parte anglosajona, o por ambas. El abuelo de Jacobo, un políglota llamado Patrick Mc Mahon Mc-Moartin o Mc-Courtain (Cork, 1741- 1806) se estableció en Vizcaya como corredor de navíos, junto a algunos familiares cercanos, naturalizándose en 1767. Se casó en 1771 con una lugareña de un caserío de Abando-Bilbao (posiblemente la casa donde actualmente se localiza el Instituto Miguel de Unamuno de Bilbao) llamada Gerónima Remigia Zumelzu Ajavide o Axabide. En el año 1798, Patricio hizo probanza de Hidalguía y Limpieza de Sangre en el Señorío de Vizcaya, pues la familia de su esposa era de probado antiguo linaje vizcaíno, y él como católico irlandés era considerado limpio de sangre mora y judía. Tuvieron 5 hijos, el tercero de ellos, Patricio Antonio María de Mac-Mahon y Zumelzu (Bilbao, 08/12/1776 – 24/01/1874), padre de Jacobo.^[4]

Su madre fue Mª Magdalena de Santiago Rotalde y García del Viso (1790 - c.1870). Se casó por segunda vez con Patricio en la parroquia de San Lorenzo de Cádiz (21/05/1812). Tuvo 2 hermanos: Carlos (1818-1867) y Eusebio. Ya que su padre Patrico estuvo casado con anterioridad con Maria Michaela Robustina de Bengoechea y Ybargoitia (1789-1811), tuvo también dos hermanastros mayores (María del Pilar Ygnacia, y Patricio Bonifacio Josef).

Jacobo casó con Mª de la Concepción Bernarda Sanchi Lavois (La Habana, 20/08/1824), en otras fuentes aparece como Saqui y Lavoy, Laboy, o Valois, con la que tuvo 3 hijos:^[5][6][7]

• Jacobo Mc-Mahón y Sachi (La Habana, 1848- Ferrol, 1903) capitán de fragata.
• María Luisa Rita Sabina Mc-Mahón y Sachi (Mayarí-Holguín, 1852 - Lisboa, 1915), quien casó con el I vizconde de Wrem (José Luís Maximiano Zuzarte Wrem y Martín), un diplomático nacido en Barcelona (familia inglesa y española) al servicio de Portugal (por la época 1870-1899, vicecónsul y cónsul general de Portugal en Barcelona), que recibió este título de Luis I de Portugal el 07/12/1888.^[8]
• José Mc-Mahón y Sachi (f. 1880).

Con apenas 14 años, ingresó como guardia marina en la Escuela Naval (1834),^[1] que estaba ubicada en dos buques veteranos: En la fragata Perla (Cartagena, 1789, operativa hasta 1867) y en el navío Soberano (Ferrol, 1771, antes llamado San Pablo, y que se hundió en 1854). Embarcó sucesivamente en varios buques de la armada como la goleta Roncalesa, la fragata Esperanza (Cavite, 1835), el bergantín Jasón (Cartagena, 1819) y, al año siguiente (1836), en la fragata San Juan y en el bergantín Manzanares (Mahón, 1826).^[9][10][11]

En la segunda parte de la primera guerra carlista (1833-1840), en la ofensiva liberal y en el bloqueo naval de las costas del frente “Norte”, estando destinado en las fuerzas navales liberales del Cantábrico como alférez de fragata (1837), embarca en el vapor a ruedas Isabel II (Cape Blanc-Quebec, 1834) ^{[1] [12]} al mando del capitán de fragata don Antonio Fernández de Landa y López de Herrera.^[10] En marzo de 1837 participó en las acciones de defensa de San Sebastián, donde fue herido en una pierna. Más tarde participa en las acciones en la toma de Fuenterrabía, Irún (mayo a julio de 1837) y Astigarraga (julio, de 1837), en los hostigamientos de Motrico y Ondárroa (septiembre y octubre de 1837) junto a la flota inglesa aliada, escuadra combinada al mando del brigadier don Manuel de Cañas-Trujillo y Sánchez, comandante general de las fuerzas navales del Cantábrico.^[13][14][3]

Recibe la Medalla de Distinción de Irún en plata (1837).

En la misma escuadra, en enero y febrero de 1838 participa en el desembarco de Zarauz y toma del monte Gárate, ocupando Guetaria. Más tarde, comanda la lancha cañonera Pasajes. Como recompensa a estos méritos fue ascendido a alférez de navío (31/01/1838) sin tener la antigüedad necesaria.^[2]

A continuación, fue destinado a diferentes acciones navales en el frente “Norte” en el bergantín Guadiana (barco mercante requisado en el puerto de Cádiz y posteriormente armado, entrando en servicio en la Armada en 1827, hasta 1838, cuando fue dado de baja),^[11] al vapor a ruedas Isabel II (Cape Blanc-Quebec, 1834) y a la trincadura (lancha cañonera típica de Vizcaya) Reina.

A comienzos de 1840, fue destinado a las fuerzas navales de Cataluña y Valencia, para después pasar al Departamento marítimo de Cádiz, donde cumplió diversas comisiones de servicio en el litoral peninsular y de transporte a bordo de los navíos Patriota (marcante requisado y armado), en las fragatas San Juan, Plutón y Cortés (Ferrol, 1836) y los bergantines Rayo y Manzanares (Mahón, 1826).^[1][10][3]

Durante 1843, colaboró nuevamente en acciones militares contra los carlistas en el río Ebro. Más tarde, participó activamente en el bloqueo de Barcelona durante la revuelta progresista conocida como la Jamancia (agosto a noviembre de 1843), cuando la ciudad fue bombardeada hasta que la Junta que había tomado el poder de la ciudad se rindió.^[15] Durante este periodo fue promovido al puesto de teniente de navío, con la edad de 23 años (28/09/1843).^[2]

En el año 1844, fue destinado al apostadero de La Habana, donde comanda interinamente el bergantín Jasón (Cartagena, 1819),^[10] realizando diversas misiones en las Antillas españolas, en las que demostró sus enormes conocimientos marítimos y navales, haciéndose acreedor de la Cruz de la Diadema Real de Marina.^[3]

Más adelante, desempeñó varias misiones y cargos en buques como el Juanita, Bazáan y El Habanero.

Durante este destino en La Habana conoció a su futura esposa, con la que se casaría el 22 de septiembre de 1847, cuando él tenía 27 años de edad.^[2]

Por aquella época (17/05/1850), a bordo del vapor mercante o de cabotaje armado El Habanero y acompañado por el similar vapor Cárdenas,^[11] participó en la captura de dos buques con bandera estadounidense en la costa de la isla Contoy (México),^[1] uno de ellos El Pampero, con una media docena de filibusteros insurgentes cubanos al mando del mercenario coronel Crittenden. Dichos insurgentes venían huyendo tras el desembarco que realizaron en la playita del Morrillo de Pinar del Río (Cuba) llevado a cabo por el insurrecto, traidor y reconocido esclavista Narciso López de Urriola.^[16] Los insurgentes fueron conducidos a La Habana y fusilados el 13 de agosto de 1850. De otro lado, la marinería estadounidense fue repatriada tras negociaciones con el presidente de los EE. UU., el también reconocido esclavista Millard Fillmore, quien inicialmente era el organizador de las expediciones contra España hasta 1851, cuando las prohibió para evitar un enfrentamiento directo con España, que estaba recibiendo el apoyo británico y francés.^[17]

En julio de 1854, ya como capitán de corbeta, regresó a la Península, siendo destinado al Departamento marítimo de Cádiz, donde sirvió en diferentes buques, como el falucho Vélez, el pontón Cristina y apostadero de guardacostas de Algeciras. También ejerció funciones en los buques Villavicencio, Perla (Cartagena, 1789), Bazáan y el vapor a ruedas Fernando el Católico (Blackwall, 1851).^[10][3]

En 1856 fue nombrado comandante del vapor a ruedas Pizarro (La Carraca, 1851),^[12] formando parte de la división del general don Segundo Díaz de Herrera y Mella, que se encontraba en las costas de Marruecos y Levante, actuando en varias ocasiones como escolta del “Yate Real” de Isabel II.

En 1857 fue nombrado comandante interino del recién botado vapor de ruedas Hernán Cortés (La Carraca, 1856) ^[12] bajo la división del general don Joaquín Gutiérrez de Rubalcaba y Casal,^[11] en el que volvió a La Habana para asegurar el servicio de correo asignado a ese buque.

Ese mismo año (1857) fue ascendido a capitán de fragata y condecorado con la Cruz de la Real Orden de San Hermenegildo.^[18][19] En octubre de ese año, fue nombrado miembro del Consejo Supremo de Guerra y Marina, desempeñando desde 1861 como comandante general de marina en la isla de Santo Domingo (durante la ocupación española de la República Dominicana bajo el gobierno de Pedro Santana Familias),^[20][21] hasta que fue nombrado primer ayudante del jefe del Arsenal de Cádiz.^[3]

En julio de 1863 fue ascendido a capitán de navío, después de haber comandado interinamente el buque-escuela naval flotante Rey Francisco de Asís (Ferrol, 1853), fondeado en el puerto de Ferrol, último navío de línea construido en España.^[22][11] Su comandante real era el capitán de fragata don Juan Bautista Topete Carballo Romay, ausente por su cargo de diputado a Cortes por la Unión Liberal de Leopoldo O'Donnell.^[23]

En 1864 se le otorgó el mando de la fragata Berenguela (Ferrol, 1854), partiendo en julio del mismo año hacia Montevideo junto a las fragatas a hélice Villa de Madrid (Cartagena, 1858) y Blanca (Cartagena, 1859), para incorporarse ese mismo noviembre a la escuadra del Pacífico.^[10] Sin embargo, una vez firmado el Tratado de Vivanco-Pareja (27/01/1865) con Perú, y antes del estallido de la Guerra Hispano-sudamericana (1865),^[2] regresa a la Península, siendo sustituido por don Manuel de la Pezuela y Lobo-Cabrilla.

Acto seguido se incorporó al Departamento marítimo de Cádiz y encargarse de nuevo del comando de la primera fragata blindada construida en España, llamada Tetuán (Ferrol, 1863),^[10] formando parte de la escuadra del brigadier don Juan Bautista Topete Romay con base en Cádiz,^[23] coincidiendo con el estallido de La Gloriosa, donde la escuadra y su jefe participaron a favor de forma muy activa. Abandonó este cargo en septiembre de 1868.

El 25/11/1868 fue promovido a brigadier de la Armada, siendo nombrado comandante general del Arsenal de La Carraca (Cádiz) y segundo jefe del Departamento marítimo de Cádiz.^[3]

El 14/09/1869 fue promovido a contraalmirante de la Armada ^[2] por reforma de la escala superior, al desaparecer el empleo de brigadier.

El 10/02/1871 obtuvo el mando de la escuadra del Mediterráneo con base en Cartagena, escuadra que estuvo muy activa debido a la Guerra Franco-Prusiana (1870-71), donde España se mantuvo neutral. Ese mismo año fue condecorado con la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica.^[3]

Como jefe de la escuadra del Mediterráneo participó en la tercera guerra carlista cubriendo todo el litoral mediterráneo peninsular.^[24][14] Una vez proclamada la Primera República (1873), apoyó a los liberales en el desembarco en Barcelona con diversas compañías de la Escuadra, con la que guarneció y protegió enclave gubernamental y militar del fuerte de las Reales Atarazanas (actual Museo Marítimo) frente a las hordas republicanas cantonales radicales.^[25]

En mayo de 1873, se le confirió por parte del Gobierno la Gran Cruz del Mérito Naval, y nuevamente la comandancia general del Arsenal de La Carraca sito en la bahía de Cádiz.^[1]

En enero de 1875, tras el Pronunciamiento de Sagunto (29/12/1874) que puso fin a la Primera República, presidió la comisión que, en nombre de los cuerpos de la Armada, prestó solemne acatamiento a S. M. el rey Don Alfonso XII.^[26][3]

El 01/07/1880 fue nombrado Capitán General del Departamento marítimo de Ferrol, en cuyo destino fue ascendido a vicealmirante (26/01/1886) a la edad de 62 años.^[2]

Durante este mandato se instaló la primera fábrica de máquinas a vapor, y se construyó lo que se considera la obra más importante del siglo XIX y base de continuidad de los astilleros en el siglo siguiente, el dique de la Campana (o de San Julián). En dicho dique de cantería, con unas dimensiones de 145 x 27 x 12 metros (largo x ancho x profundidad), tomaron parte más de un millar de obreros, casi la mitad canteros, con un coste de 5 millones de pesetas de la época. También, durante su mandato, se comenzó la construcción de buques con casco de hierro, convirtiendo a los Astilleros Reales de Esteiro en los más importantes de la Armada. Además, contribuyó al aumento de medios de producción, al adiestramiento de operarios y trabajadores de la Maestranza.^[27][28]

En 1884 fue nombrado presidente de la Sociedad de Geografía Comercial (SGC), sita en Barcelona, fundada ese mismo año, y que no hay que confundir con otras de nombre similar, como la Sociedad Geográfica de Barcelona SGB (1895-97) y la Sociedad de Geografía Comercial de Barcelona SGBC (1909-27).^[29]

Falleció en Ferrol el 22/02/1887, tras 52 años de continuo servicio en la Armada.^[1]

Está enterrado en el cementerio de Canido (Ferrol).^[3]

• 1820: Nacimiento.
• 1834: Ingresa en la Escuela Naval – Guardiamarina (1834)
• 1837-43: Primera guerra carlista – Alférez de fragata (1837), alférez de navío (1838) y teniente de navío (1843).
• 1844-54: Apostadero de La Habana – Matrimonio (1847)
• 1854-56: Departamento marítimo de Cádiz – Capitán de corbeta (1854).
• 1857-61: Apostadero de La Habana – Capitán de fragata (1857).
• 1861-62: Santo Domingo.
• 1863: Departamento marítimo de Ferrol – Capitán de navío (1863)
• 1864: Escuadra del Pacífico.
• 1865-71: Departamento marítimo de Cádiz – Brigadier (1868) y contralmirante (1869).
• 1871-73: Jefe de la escuadra del Mediterráneo (Cartagena).
• 1873-80: Departamento marítimo de Cádiz.
• 1880: Departamento marítimo de Ferrol – Vicealmirante (1886).
• 1887: Fallecimiento.