Jonathan Powell
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Jonathan Nicholas Powell (14 de agosto de 1956) es un diplomático, funcionario, asesor político y mediador británico. Desde diciembre de 2024 ejerce como consejero de Seguridad Nacional del Reino Unido durante el gobierno de Keir Starmer.[1]
Reino Unido
| Jonathan Powell | ||
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| Consejero de Seguridad Nacional del Reino Unido Actualmente en el cargo | ||
| Desde el 2 de diciembre de 2024 | ||
| Predecesor | Tim Barrow | |
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| Jefe de Gabinete de Downing Street | ||
| 2 de mayo de 1997-27 de junio de 2007 | ||
| Presidente | Tony Blair | |
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Jonathan Nicholas Powell | |
| Nacimiento |
14 de agosto de 1956 (69 años) Reino Unido | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Sarah Helm | |
| Familiares | Charles Powell, barón Powell de Bayswater (hermano) | |
| Educación | ||
| Educación |
University College de Oxford Universidad de Pensilvania | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Diplomático, funcionario, asesor político y mediador | |
| Partido político | Partido Laborista | |
Anteriormente fue jefe de gabinete de Tony Blair entre 1995 y 2007 y, tras la llegada de Blair al Gobierno en 1997, principal negociador británico en el proceso de paz de Irlanda del Norte. Participó de forma destacada en las negociaciones que condujeron al Acuerdo de Viernes Santo de 1998 y en su posterior aplicación.[2][3]
Después de abandonar el Gobierno fundó la organización de mediación Inter Mediate, desde la que intervino o asesoró en procesos de diálogo relacionados con ETA, las FARC, Libia y Mozambique.[2] En septiembre de 2024 fue designado enviado especial del primer ministro para las negociaciones entre el Reino Unido y Mauricio sobre la soberanía del archipiélago de Chagos.[4]
Primeros años y formación
Powell es hijo del oficial de la Real Fuerza Aérea británica John Frederick Powell. Entre sus hermanos se encuentra Charles Powell, barón Powell de Bayswater, quien fue asesor de política exterior de la primera ministra Margaret Thatcher.[5]
Estudió en la Cathedral Choir School y en la King's School de Canterbury. Posteriormente cursó Historia en el University College de Oxford y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, gracias a una beca Thouron.[6]
Entre 1978 y 1979 trabajó como periodista para la BBC y Granada Television.[2]
Carrera diplomática
Powell ingresó en el Foreign Office en 1979. Durante aproximadamente quince años desempeñó distintos destinos diplomáticos, entre ellos Lisboa, Estocolmo, Viena y Washington.[2][6]
En Lisboa ejerció como tercer secretario y posteriormente como segundo secretario de la embajada británica. Más tarde formó parte de las delegaciones del Reino Unido en las negociaciones europeas sobre desarme y en la Conferencia sobre la Seguridad y la Cooperación en Europa. En la última etapa de su carrera diplomática trabajó en la embajada británica en Estados Unidos.[6]
Abandonó el servicio diplomático en 1995 para incorporarse al equipo del entonces líder de la oposición, Tony Blair, como jefe de gabinete.[5]
Jefe de gabinete de Tony Blair
Después de la victoria electoral del Partido Laborista en 1997, Powell pasó a ser jefe de gabinete del primer ministro en el número 10 de Downing Street. Fue el único asesor de alto nivel que permaneció junto a Blair durante todo su mandato como primer ministro, hasta junio de 2007.[7]
La configuración del puesto concedió a Powell una influencia inusual para un asesor político, incluida la capacidad de coordinar y dar instrucciones al aparato administrativo de la oficina del primer ministro. Su función combinaba la organización del trabajo de Downing Street, el asesoramiento político y la participación directa en asuntos de política exterior y seguridad.[5]
Proceso de paz de Irlanda del Norte
Entre 1997 y 2007 Powell fue también el principal negociador británico en el proceso de paz de Irlanda del Norte. Participó en las conversaciones entre el Gobierno británico, el Gobierno irlandés y los partidos norirlandeses, incluidos los representantes del unionismo y del republicanismo.[2]
Desempeñó un papel relevante en las negociaciones que culminaron en el Acuerdo de Viernes Santo, firmado el 10 de abril de 1998, así como en las prolongadas negociaciones posteriores sobre el desarme de los grupos paramilitares, el funcionamiento de las instituciones de autogobierno y la participación de las distintas fuerzas políticas.[3]
Powell defendió posteriormente que el mantenimiento de canales de comunicación con organizaciones armadas podía resultar necesario para poner fin a conflictos prolongados. Esta experiencia se convirtió en la base de su actividad posterior como mediador internacional y de varios de sus libros sobre negociación.[3]
Guerra de Irak e investigación Hutton
Durante el Gobierno de Blair, Powell participó en la revisión interna del expediente publicado en 2002 sobre las supuestas armas de destrucción masiva en Irak. En un correo enviado al presidente del Joint Intelligence Committee, John Scarlett, señaló que un borrador del documento no demostraba por sí mismo que el Gobierno de Sadam Huseín constituyera una amenaza inmediata y propuso revisar algunos pasajes.[8]
Su intervención y otros intercambios entre Downing Street y los servicios de inteligencia fueron examinados durante la investigación Hutton, constituida después de la muerte del experto en armamento David Kelly. Powell prestó declaración ante la investigación acerca de las reuniones celebradas en el Gobierno y del tratamiento de la identidad de Kelly.[9]
Mediación internacional
Tras la dimisión de Blair en 2007, Powell abandonó Downing Street. Entre 2007 y 2009 trabajó como directivo de Morgan Stanley. Posteriormente orientó su actividad profesional hacia la mediación y la resolución de conflictos.
En 2011 fundó Inter Mediate, una organización con sede en Londres dedicada a facilitar conversaciones confidenciales entre gobiernos, movimientos armados y otros actores implicados en conflictos violentos.[10]
Powell asesoró el proceso de diálogo que precedió al cese definitivo de la actividad armada de ETA y participó como asesor internacional en las negociaciones entre el Gobierno colombiano y las FARC, que culminaron en el acuerdo de paz de 2016. Fuentes próximas a las negociaciones colombianas describieron su contribución como particularmente relevante, debido a su experiencia en Irlanda del Norte.[11]
También intervino en iniciativas de diálogo en Mozambique y otros conflictos internacionales.[2]
En mayo de 2014, el primer ministro conservador David Cameron lo nombró enviado especial del Reino Unido para Libia, con la misión de promover conversaciones entre las distintas facciones políticas enfrentadas tras la caída de Muamar el Gadafi.[12]
Regreso al Gobierno
Negociaciones sobre el archipiélago de Chagos
En septiembre de 2024, el Gobierno de Keir Starmer nombró a Powell enviado especial para las negociaciones con Mauricio sobre el ejercicio de la soberanía en el Territorio Británico del Océano Índico, formado principalmente por el archipiélago de Chagos.[4]
Las negociaciones buscaban resolver la prolongada disputa sobre la soberanía del archipiélago y garantizar al mismo tiempo la continuidad de la base militar conjunta británico-estadounidense situada en Diego García.[13]
Consejero de Seguridad Nacional
El 8 de noviembre de 2024, Starmer anunció su nombramiento como consejero de Seguridad Nacional, en sustitución de Tim Barrow. Powell asumió formalmente el cargo en diciembre de ese año.[1]
El consejero de Seguridad Nacional coordina el asesoramiento ofrecido al primer ministro en materia de política exterior, defensa, inteligencia y seguridad nacional. La elección de Powell supuso el nombramiento de una figura de perfil político y diplomático, en contraste con varios de sus predecesores, procedentes principalmente de la alta función pública o de las Fuerzas Armadas.[14]
Pensamiento sobre negociación
Powell ha defendido públicamente que la mayoría de los conflictos armados terminan mediante algún tipo de negociación y que el contacto con organizaciones consideradas terroristas no implica necesariamente aceptar sus objetivos o métodos. Según su planteamiento, los canales secretos permiten determinar si las partes están dispuestas a alcanzar un acuerdo antes de iniciar negociaciones públicas.[10]
En sus obras ha utilizado la experiencia norirlandesa para formular principios generales sobre mediación, entre ellos la necesidad de incluir a los actores capaces de hacer fracasar el acuerdo, mantener la negociación durante los episodios de violencia y combinar la presión política con una posible vía de salida para los grupos armados.
Obras
- Great Hatred, Little Room: Making Peace in Northern Ireland (2008).
- The New Machiavelli: How to Wield Power in the Modern World (2010).
- Talking to Terrorists: How to End Armed Conflicts (2014).
- Terrorists at the Table: Why Negotiating Is the Only Way to Peace (2015), edición estadounidense ampliada de Talking to Terrorists.
Vida personal
Está casado con la periodista y escritora Sarah Helm, con quien tiene hijos. Su hermano mayor, Charles Powell, barón Powell de Bayswater, fue secretario privado y asesor de política exterior de Margaret Thatcher y John Major.[5]
Véase también
- Acuerdo de Viernes Santo
- Proceso de paz en Irlanda del Norte
- Consejo de Seguridad Nacional (Reino Unido)
- Relaciones entre Mauricio y Reino Unido
- Proceso de paz en Colombia