José Manuel Casanova

Se formó en el CF Damm, donde logró el mayor éxito histórico del club: el subcampeonato de España juvenil en 1967.^[1] En 1969 fichó por el CE Sabadell, pero una lesión truncó su trayectoria en el club arlequinado. En 1971 fue cedido al Terrassa FC y en 1973 al CE Júpiter.^[2] La temporada 1973-74 fichó por la UE Sant Andreu, donde jugó dos campañas en Segunda División.^[3]

En 1975 se incorporó al RCD Espanyol, con el que jugó durante cuatro temporadas en Primera División. Tras sufrir varias lesiones, a mitad de la temporada 1979-80 fue cedido al Sant Andreu, donde terminó su carrera debido a sus problemas de rodilla.^[3][4]

Tras su prematura retirada, presidió la Agrupación de Veteranos del RCD Espanyol durante cuatro años. La temporada 1984-85 pasó a formar parte del fútbol base blanquiazul, siendo entrenador de los equipos de las categorías inferiores.^[5] En 1990, tras la llegada a la presidencia de Juli Pardo, fue nombrado coordinador del fútbol base del club. Desde este cargo, impulsó la construcción de la Ciutat Esportiva Dani Jarque y de la residencia para jóvenes futbolistas.^[6] Durante las dos décadas que estuvo al frente del fútbol base españolista, una cincuentena de canteranos llegaron a debutar en el primer equipo, y algunos con la selección absoluta de España, como Jordi Lardín, Sergio González, Joan Capdevila y Raúl Tamudo.^[7]

En distintas etapas compaginó la dirección del fútbol base con el puesto de segundo entrenador del primer equipo. Fue asistente de Luis Aragonés (1990-91), de Ljubomir Petrović (1991), de Paco Flores (1997, 2000-02), con quien conquistó la Copa del Rey de 2000, y de Ramón Moya (2002).^[5][8]

En 2011, tras desvincularse del club barcelonés, fue nombrado director de La Academia del Málaga CF.^[9] Bajo su dirección, el fútbol base del club malacitano logró notables éxitos, como el torneo MIC o la Copa de Campeones Juvenil.^[10] Debido a problemas de salud, en 2015 se vio obligado a dejar el trabajo diario en el club, aunque mantuvo oficialmente su cargo hasta ser relevado en junio de 2017, siendo nombrado secretario técnico de jóvenes jugadores.^[11]

Muerte

Falleció el 6 de agosto de 2017 a causa de un infarto, mientras seguía en directo un partido amistoso entre el equipo juvenil del Málaga CF y el sénior de la AD Malaka, en el campo de este último en Carranque.^[12]