Lobby (película)

Yoon Chang-wook, el director ejecutivo de una startup que solo sabe de investigación, pierde constantemente oportunidades y tecnología ante su rival, Kwang-woo, debido a turbios negocios clandestinos. La única salida para su empresa es ganar un proyecto gubernamental de 4 billones de wones, una oportunidad única para conseguir capital. Pero Kwang-woo, que lleva ventaja en el lobby, ya ha convencido a la ministra Cho. Con la mira puesta en otra cosa, Chang-wook contacta con Choi, el esposo de la ministra y su confidente más cercano, quien ostenta una gran influencia entre bastidores.

Protagonistas

En la fila superior, Ha Jung-woo y Kim Eui-sung; al centro, Lee Dong-hwi y Park Byung-eun; en la fila inferior, Cha Joo-young y Choi Si-won.

• Ha Jung-woo como Yoon Chang-wook, que nunca ha mostrado interés por el golf y ha vivido solo para trabajar y estudiar. Sin embargo, el partido de su vida resulta ser su primera vez jugando al golf.
• Kim Eui-sung como el mánager Choi, un veterano funcionario responsable de asuntos prácticos.^[1]
• Kang Hae-rim como Jin Se-bin, la golfista favorita de Choi. Chang-wook la invita a jugar al golf con él para convencer a Choi.
• Lee Dong-hwi como el reportero Park, que pone en contacto a Chang-wook y Choi.^[2]
• Park Byung-eun como Son Kwang-woo, antes amigo de Chang-wook, y ahora rival suyo por el control de un proyecto de política nacional con un enorme presupuesto.^[3]
• Kang Mal-geum como la ministra Cho, apasionada por el golf.^[4]
• Choi Si-won como Ma Tae-soo, una superestrella del golf fracasada que es el favorito de la ministra Cho, y Kwang-woo lo invita a persuadirlo.^[5]
• Cha Joo-young como Da-mi, la esposa del dueño de un campo de golf y una subordinada de la ministra Cho.^[6]
• Park Hae-soo como Bae-min, propietario de un campo de golf.^[7]
• Kwak Sun-young como la directora Kim, la hábil asistente de Chang-wook.^[8]
• Hyun Bong-sik como el padre Garcini, un sacerdote que ayuda persuadir al propietario del campo de golf a eliminar el cinturón verde.^[9]
• Uhm Ha-neul como Ho-sik, primo y colaborador de Chang-wook.^[10]
• Kim Jong-soo como el director ejecutivo de Motors.
• Lee Ji-hoon como Kim Gwang-guk.^[10]
• Chung Ye-jin como la hermana de Chang-wook.
• Yoo Seung-mok como el director.^[11]
• Kim Min como Han, un empleado de la empresa de Chang-wook.
• Park Kyung-hye como Jung-sook, una caddie que bebe alcohol a escondidas.^[12][13]
• Sung Dong-il como el padre de Jin Se-bin.

Lobby es una producción de Walkhouse Company y Film Momentum, con la distribución de Showbox. El número de espectadores necesarios para amortizar los costes se estimó en un millón y medio. Ha Jung-woo es el guionista, productor, director y protagonista. Se trata de su tercer largometraje como director. Walkhouse Company anunció en mayo de 2023 que Ha estaba escribiendo el guion para un filme sobre el mundo del cabildeo en el golf, con el título provisional de OB. Ha volvía así a dirigir ocho años después de su último proyecto, Chronicle of a Blood Merchant.^[14][15][16]

El origen del guion está en la propia experiencia de Ha Jung-woo, que en 2020 empezó a jugar a golf y se dio cuenta de que las personas con quienes lo hacía cambiaban por completo de carácter en el campo, poniendo la competición por encima de todo; en palabras del propio Ha, «incluso las personas que originalmente eran elegantes cambian de forma extraña cuando toman un palo de golf. Hay personas que arriesgan sus vidas por una apuesta de 100 wones y, si no funciona, de repente se van a casa. Fue muy divertido ver a hombres en un campo de golf tan lujoso transformarse en niños [...] Me preguntaba qué era esa tridimensionalidad y dualidad, y por eso pensé que debía hacer una película con personajes de golfistas. Esta no es una película de golf. Es la historia de gente en el campo de golf».^[17][18]

El anuncio de la producción del filme generó expectación al saberse además que iba a reunir al reparto del debut como director de Ha, Fasten Your Seatbelt (2013), con Park Ho-chan otra vez asistente de dirección, y también el director de fotografía So Jeong-oh. Entre los actores mencionados en ese momento para el reparto artístico estaban Ra Mi-ran, Kim Dong-wook y Choi Si-won; en julio de 2023 se les unieron Lee Dong-hwi, Bae Seong-woo, Kim Eui-sung y Kang Mal-geum. De todos ellos, Kim Dong-wook, Ra Mi-ran y Bae Seong-woo finalmente quedarían fuera del elenco. El primero se retiró en agosto, por conflictos de agenda; la agencia de Bae Seong-woo declaró el 1 de septiembre que el actor, objeto de polémicas en redes sociales a raíz de una condena años atrás por conducir en estado de ebriedad, había decidido no aparecer en el filme. Por el contrario, el 5 de ese mismo septiembre y el 21 de diciembre se anunció que se habían unido al reparto Park Hae-soo y Cha Joo-young respectivamente, aunque el rodaje estaba en marcha desde septiembre.^[19]

Sobre la elección de Kang Hae-rim, el director Ha Jung-woo declaró que había buscado a alguien que pareciera una persona común y no tuviera el aura de una actriz: «me esforcé al máximo para elegir a Jin. Mi primera intención era que actuara como una persona común y corriente [...] Creí que la forma física en el golf era más importante que la actuación». Por otra parte, Kang Mal-geum se unió al reparto de la película al último momento, como sustituta de Ra Mi-ran, que había sido la elegida originalmente, pero finalmente declinó participar. Para Cha Joo-young, actriz con larga trayectoria en televisión, este filme es su debut en cine.^[20][21][4]

El rodaje de Lobby comenzó el 14 de septiembre y finalizó el 27 de diciembre de 2023.^[22][23]

En febrero de 2025 se anunció su estreno para el sucesivo 2 de abril. El 13 de marzo se lanzaron dos carteles de la película, el segundo con el lema «Juguemos aunque sea sucio».^[24][25]

Lobby se estrenó el 2 de abril de 2025 en 1013 salas de cine. El primer día quedó en segundo lugar en la taquilla nacional con 37 157 entradas. Al final de su paso por las salas había alcanzado los 262 377 espectadores, que dejaron una taquilla de 1 684 000 dólares; el 14 de enero de 2026 estaba por este concepto en la vigesimonovena posición entre las películas surcoreanas estrenadas en 2025. Ha Jung-woo hizo pública posteriormente su decepción por lo que definió como un fracaso de taquilla.^[26][27][28]

El 18 de abril se estrenó en Vietnam, y el 24 en Australia y Nueva Zelanda. El 29 de abril entró en el circuito de televisión por cable y servicios IPTV surcoreanos. También estaba previsto el estreno sucesivamente en otros países asiáticos: Japón, Taiwán, Mongolia, Hong Kong, Malasia e Indonesia.^[29][30]

Han Hyeon-jeong (MK Star Today) enjuicia muy severamente el filme, que pone en peligro la reputación como actor taquillero y director de talento de Ha Jung-woo: «la historia y el mensaje son simples y claros, pero no logran transmitir el mensaje deseado. La trama es forzada, infantil y anticuada. El elenco de personajes es variado, pero no encajan de forma convincente. Es un conjunto que no está a la altura de su reputación. El humor típico de película de serie B no es ni picante ni sutil, sino mediocre. Si bien hay algunos momentos desternillantes, estos desaparecen por completo después de la parte intermedia [...] Sobre todo, el uso de personajes femeninos resulta anacrónico, y el ritmo de la trama no cumple con las expectativas. El final es lo más decepcionante».^[15]

De muy distinto tenor es el comentario de Lee Seon-pil (Star Oh My News), para quien el filme «no podría ser más divertido». Lo considera bien estructurado en cuanto a personajes y trama. Si bien no es muy incisivo en la crítica social, el carácter de comedia ligera le puede eximir de ser más ambicioso. En resumen, le concede tres estrellas sobre cinco en su valoración global.^[31]

Yoo Su-kyung (Hankook Ilbo) elogia sobre todo la labor de los actores, en particular de Kim Eui-sung, Lee Dong-hwi y Choi Si-won, y escribe: «observar las acciones desesperadas y mezquinas de cada personaje, su resistencia a situaciones repugnantes para lograr sus objetivos y el ingenio desbordante de sus mentes, es a la vez divertido y desgarrador». Aunque «el incesante aluvión de chistes al principio de la película deja a los espectadores momentáneamente desorientados», a medida que avanza la trama es más fácil entrar en ella.^[32]