Louisa Lane Drew

Louisa Lane nació en Londres, hija de Eliza Trentner, cantante y actriz, y de Thomas Frederick Lane, actor y director teatral.^[2][3][4][5] Louisa y su madre llegaron a Estados Unidos cuando ella tenía seis años. Demostró ser una niña prodigio, interpretando cinco papeles de adulta en una misma obra a los ocho años, en 1828. De joven y actriz ambulante, sus viajes teatrales la llevaron a ella, a su madre y a sus hermanastras hasta lugares tan lejanos como Jamaica, en un velero, donde falleció uno de sus padrastros. Regresó a Estados Unidos en 1847 para apoyar al actor Junius Brutus Booth, ya mayor.^[2] Apareció en varias obras de teatro con él y con su hijo menor, John Wilkes Booth, quien más tarde se involucraría en una conspiración y acecharía, y luego asesinaría, al decimosexto presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, al final de la guerra civil estadounidense.^[6]

Ella y su tercer marido, John Drew (1827-1862), fueron padres de Louisa Drew (Mendum) (1851-1888), actriz ocasional, John Drew Jr. (1853-1927) y Georgie Drew (Barrymore) (1856-1893). No tuvo hijos conocidos de sus dos primeros matrimonios. Los Drew eran dueños del Teatro Arch Street en Filadelfia (Pensilvania), donde presentaban obras, y ella se encargaba de administrar el negocio.

Cerca del final de su carrera teatral, en mayo de 1895, apareció en un reestreno estelar de The Rivals, del dramaturgo angloirlandés Richard Brinsley Sheridan.^[7][8] En 1897, una enferma Louisa Drew pasó su último verano en su retiro anual en Larchmont (condado de Westchester), en el norte del estado de Nueva York, al norte de la ciudad de Nueva York, con sus jóvenes nietos Lionel y John Barrymore.

Murió el 31 de agosto de 1897, a la edad de 77 años, en su finca de retiro en Larchmont. Su cuerpo fue enterrado inicialmente en el cementerio de Glenwood^[9] y posteriormente trasladado al cementerio de Mount Vernon, ambos cementerios en las afueras de Filadelfia.

Tras el fallecimiento de su esposo en 1862, la Sra. Drew adoptó un niño al que llamó Sidney Drew. Fue la abuela, a través de su hija Georgie, de John Barrymore, Ethel Barrymore y Lionel Barrymore, todos ellos destacados actores y actrices. Sus otros nietos fueron Georgie Drew Mendum,^[10][11] Edmund Mendum, Louise Drew y S. Rankin Drew. También es tatarabuela de otra generación de la extensa familia de actores: la actriz Drew Barrymore.