Lucy Talcott nació en 1899 en Connecticut y estudió en el Radcliffe College, donde obtuvo su licenciatura en 1921.[1]
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Realizó sus estudios de posgrado en la Universidad de Columbia, donde obtuvo un máster.[1] Continuó sus estudios en la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas, Grecia.[1]
Comenzó su trabajo de campo en arqueología en 1930, cuando participó en las excavaciones de la antigua ciudad griega de Corinto.[1] Sin embargo, descubrió que el trabajo de conservación le gustaba más que el trabajo de campo, y al año siguiente fue nombrada secretaria de actas de las excavaciones en el Ágora de Atenas, cargo que ocupó durante el resto de la década. [1][2] En el desempeño de sus funciones, diseñó un sistema para organizar, registrar, almacenar y cruzar referencias de los miles de objetos recuperados en el Ágora.[1][2] Su sistema llegó a considerarse fundamental para el éxito final del proyecto y un modelo para otras excavaciones.[2][3] Publicó su sistema en la revista Archaeology.[1] Una de sus asistentes durante la década de 1930 fue la arqueóloga Alison Frantz, quien entonces comenzaba su carrera.[2]
Tras un paréntesis provocado por la Segunda Guerra Mundial, Talcott regresó a las excavaciones del Ágora de Atenas en 1947 y permaneció allí 11 años más. Durante esta etapa, también dirigió el museo local.[1]
Talcott se convirtió en una experta en cerámica pintada de la antigua Grecia y publicó su investigación en la revista Hesperia. Junto con su colega arqueólogo Brian A. Sparkes, escribió el estudio en dos volúmenes Black and Plain Pottery of the 6th, 5th, and 4th Centuries B.C. (1970), considerado la referencia definitiva sobre cerámica doméstica de los períodos arcaico y clásico.[2][4] Ella y Sparkes también coescribieron un libro popular, Pots and Pans of Classical Athens (1958).[1]
Por su trabajo en las excavaciones atenienses, Talcott fue condecorada por el rey Pablo I de Grecia en 1956.[1]
Talcott falleció de cáncer en 1970 en Princeton, Nueva Jersey.[1]
