Manolis Pilavov nació en la República Socialista Soviética de Georgia, el 24 de marzo de 1964 en una familia étnicamente mixta con raíces rusas, osetias, griegas, georgianas y armenias.[3] Se mudó a Luhansk a una edad temprana.
En 1981, se graduó de la Escuela Superior de Construcción de Voroshilovgrad. Posteriormente, se graduó del Instituto Agrícola de Luhansk con título en construcción agrícola.
En julio de 1986, se incorporó como pintor del departamento de construcción n.º 4 de un fideicomiso, y en diciembre, como capataz del departamento de construcción n.º 2 del mismo fideicomiso. En diciembre de 1989, asumió la dirección del departamento de maquinaria y equipo de producción y tecnología en otro fideicomiso.
En octubre de 1990, dirigió la asociación de mantenimiento de viviendas en raión de Lenin y más tarde en el raión de Zhovtnevyi. En 1998, asumió el cargo de primer subdirector del departamento de vivienda del comité ejecutivo de la ciudad de Luhansk y primer vicepresidente del consejo para las actividades de los órganos ejecutivos del consejo del distrito de Kamennobrodsky.
En 2001, Pilavov se graduó en la Universidad Nacional del Este de Ucrania con un título en servicio público.[4][5]
En abril de 2002 fue nombrado vicealcalde de la ciudad Luhansk para las actividades de los órganos ejecutivos.
En junio de ese mismo año, asumió la dirección general de la empresa comunal regional "Luganskvoda". En febrero de 2004, fue nombrado vicepresidente del consejo del distrito de Kamennobrodsky. En abril de 2006, fue nombrado primer vicealcalde de Luhansk.[5]
En 2009, asumió la presidencia de la Federación de Fútbol de Luhansk.[6]
En 2014, en medio de los disturbios y la posterior guerra en el Donbás, participó activamente en el mantenimiento de la economía de Luhansk, además de participar en las actividades de la autoproclamada República Popular de Luhansk. Tras la detención de Sergei Kravchenko en agosto de 2014, asumió el liderazgo de la ciudad. El 2 de diciembre, por decreto del jefe de la República Popular de Luhansk, Igor Plotnitsky, lo designó como alcalde.[7] Las autoridades ucranianas lo acusaron en virtud del artículo 258 del Código Penal de Ucrania, que trata sobre el apoyo a grupos armados.
Pilavov falleció el 3 de julio de 2025 en el centro de Luhansk como consecuencia de la detonación de un artefacto explosivo improvisado (AEI). La explosión ocurrió en la calle Taras Shevchenko y fue confirmada por medios locales afines a la República Popular de Luhansk. Las autoridades locales abrieron una investigación criminal para esclarecer su muerte.[8][9][10]
