Maqueta funicular de la cripta de la colonia Güell

Se trata de un elemento innovador que Gaudí empleó entre finales del siglo XIX y principios del XX para proyectar la iglesia o cripta de la Colonia Güell. Es una representación invertida del edificio a escala 1:15: para su elaboración, se cuelga de un plano de lo que se va a construir situado en la parte superior, un sistema de cuerdas y pesos, de forma que en la parte inferior queda una versión esquemática de las cubiertas y las líneas verticales del edificio. Gaudí utilizó en la maqueta una teoría estructural que relaciona el sistema de cuerdas y pesos resultante con las columnas, muros y cubiertas que quería levantar. Las cuerdas se disponen como catenarias a consecuencia del peso de los saquitos (llenos de perdigones) que penden de ellas. Las líneas que trazaban esas catenarias en la maqueta funicular, después de fotografiada e invertida, representaban un buen modelo de lo que debía ser la construcción, y ayudaron así a Gaudí a visualizar e idear el edificio.

Es probable que Gaudí aprovechara lo aprendido con esta maqueta para la construcción del Templo Expiatorio de la Sagrada Familia.

La maqueta original utilizada por Gaudí desapareció. Sin embargo, el Museo del Templo Expiatorio de la Sagrada Familia expone en una vitrina una reproducción con un tamaño algo menor para facilitar su transporte,^[1] elaborada por Jos Tomlow, Arnold Walz y Rainer Gräfe bajo la dirección de Frei Otto y Jan Molema.