Maratón

La carrera se inspiró en relatos de la batalla de Maratón, que tuvo lugar en 490 a. C., en la que los griegos derrotaron a los persas. Heródoto habla de la hazaña de Fidípides, que recorrió más de 40 kilómetros para avisar a los espartanos del desembarco persa en Maratón.^[5] Plutarco, en cambio, afirma que un heraldo llamado Tersipo o Eucles fue enviado de Maratón a Atenas para avisar de la victoria, corrió equipado con sus armas y murió tras anunciar la noticia.^[6] Luciano atribuye esa carrera a Filípides.^[7] Además, Heródoto también relata la marcha de los hoplitas atenienses, justo después de la victoria, desde Maratón a Atenas, para impedir el desembarco persa en Falero.^[8]

El filólogo Michel Bréal fue el que propuso a Pierre de Coubertin la celebración de una carrera llamada maratón dentro del programa de los modernos Juegos Olímpicos^[9] y se fijó la distancia de la carrera en 40 km, aunque existe una carrera anual en homenaje a la gesta relatada por Heródoto denominada Espartatlón (Spartathlon), que recorre la distancia desde Atenas a Esparta.^[10]

Los World Marathon Majors son una competición internacional que agrupa, desde 2006, a las seis maratones más prestigiosas del mundo:

• Maratón de Berlín: congrega a unos 40 000 corredores. La primera edición fue en 1973. Se realiza en septiembre.^{[cita requerida]}
• Maratón de Boston: es la más antigua de las maratones anuales; data del año 1897. Cada tercer lunes de abril se espera a 22 000 participantes. Se conoce como la maratón de los maratonistas, ya que para poder inscribirse es necesario acreditar un determinado tiempo de acuerdo con la edad del participante, conseguido en una maratón internacional en el año previo, aunque ya existen otras formas de registro sin necesidad de dar los tiempos.^{[cita requerida]}
• Maratón de Chicago: cada octubre se esperan 50 000 corredores. La primera vez que se realizó fue en 1977.^{[cita requerida]}
• Maratón de Londres: reúne a 49 000 participantes. Su primera edición data del año 1981. Se celebra en abril.^{[cita requerida]}
• Maratón de Nueva York: es una de las más masivas; anualmente participan unas 50 000 personas. La primera edición fue en el año 1970, con 127 corredores. Usualmente se corre en noviembre de cada año.^[19]
• Maratón de Tokio: Es la maratón mayor más moderna, creado en 2007.

• Batalla de Maratón
• Carreras de larga distancia
• Media maratón
• Ranking de maratón de España de todos los tiempos
• Correr por carretera

Además de su carácter olímpico, la maratón es una disciplina con amplia presencia global. Existen cientos de competencias oficiales en los cinco continentes, algunas con carácter recreativo, otras como eventos de élite. Las más prestigiosas se agrupan en los World Marathon Majors, que incluyen las maratones de Berlín, Boston, Chicago, Londres, Nueva York y Tokio.

También se destacan otras carreras por su entorno geográfico o componente histórico, como la Maratón de Atenas, la Maratón del Desierto de Sahara, la Maratón de la Muralla China y el Spartathlon griego.

En América Latina, la Maratón de Buenos Aires es una de las más convocantes, y ha sido escenario de importantes competencias internacionales. Sin embargo, en los últimos años ha sido objeto de controversia debido a la transformación de su organización en un negocio millonario.

Desde 2013, la organización de la Maratón y Media Maratón de Buenos Aires pasó a estar bajo control de Ricardo Roa, actual editor general del diario Clarín, junto con otros directivos del mismo grupo, quienes modificaron el estatuto de la Fundación Ñandú —originalmente una entidad sin fines de lucro— para trabajar con fines comerciales. En 2024, solo en inscripciones se recaudaron entre 1500 y 2000 millones de pesos, sin premios en efectivo para los ganadores ni mejoras visibles en infraestructura deportiva. Además, el evento recibe apoyo logístico y recursos del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires sin mediar licitaciones públicas ni contraprestaciones claras, lo que ha motivado denuncias ante la Unidad de Información Financiera por presunto lavado de dinero y evasión fiscal.^[20][21]

Este caso ha puesto en discusión la necesidad de mayor regulación, transparencia y control público en la organización de competencias deportivas que movilizan fondos y recursos estatales significativos.