Margarete Traube

Margarete Traube nació en el seno de una familia judía de tradición científica. Su padre fue el médico Ludwig Traube (1818–1876); su tío fue el fisiólogo químico Moritz Traube (1826–1894), y su hermano el filólogo medievalista Ludwig Traube (1861–1907).^[1][2] Fue tía materna de Anna Fraentzel Celli (1877–1958), enfermera e investigadora de la malaria y esposa del profesor Angelo Celli.

En 1876 fallecieron sus padres. Al año siguiente, a la edad de 21 años, llegó a Roma en un viaje de placer acompañada por la escritora y defensora de la emancipación femenina Fanny Lewald.^[2][3]

En 1878, Traube decidió establecerse definitivamente en Italia y se matriculó en la Universidad de Roma (donde más tarde se graduaría con honores en Ciencias Naturales^[2][3]). Allí se convirtió en la alumna predilecta del fisiólogo neerlandés Jacob Moleschott, quien a su vez había sido alumno de su padre en Berlín.^[2][3]

En la universidad, Traube volvió a coincidir con Franz Christian Boll, un fisiólogo que también había sido alumno de su padre, a quién había conocido en su primera visita a Roma. Boll se había trasladado a Italia seis años antes para tratar su tuberculosis pulmonar y, en 1873, fue nombrado catedrático de Anatomía y Fisiología Comparada en la Universidad de Roma.^[2][3]

El 12 de marzo de 1879, Traube y Boll contrajeron matrimonio, pero él falleció apenas diez meses después, el 19 de diciembre. Tras quedar viuda, Traube se dedicó al cuidado y a la publicación póstuma de las obras de su marido, tanto en italiano como en alemán.^[2][3]

Más tarde conoció al ingeniero italiano y posterior profesor Guglielmo Mengarini, con quien se casó el 18 de agosto de 1884 en Zúrich. Tuvieron cuatro hijos: Publio (1885–1949), economista; Cora, que murió en 1886 siendo un bebé; Valeria (1889–1938); y Fausta (1893–1952), escultora.^[2][3]

Traube y Mengarini viajaban con frecuencia entre su residencia en el centro de Roma, el Palazzo Mengarini, y su villa en Porto d'Anzio.^[1][2]

Continuando con la tradición de los salones literarios y científicos de sus padres en Alemania, Traube organizó exclusivos salones culturales en Roma. En ellos se exploraban temas de feminismo y humanismo, influyendo en la cultura italiana de la época. Entre los asistentes se encontraban personalidades como Theodor Mommsen, Emanuel Löwy, Pietro Blaserna, Adolf Furtwängler y su hermano Ludwig Traube.^[3]

Como estudiante de Jacob Moleschott, Traube realizó sus primeros trabajos de investigación en el laboratorio del fisiólogo Emil du Bois-Reymond (donde se vio obligada a sentarse detrás de una cortina).^[3] Posteriormente trabajó en el laboratorio químico de Stefano Capranica, quien había estudiado con su primer marido, Boll. Continuó sus estudios de fisiología animal colaborando con el físico Pietro Blaserna y luego en el laboratorio de Casimiro Manassei, donde realizó investigaciones sobre la permeabilidad de la piel.^[1]

También destacó por su colaboración con Luigi Luciani y con Angelo Celli en su Instituto de Higiene. Junto a su colega Alberto Scala, fue la autora principal de varios artículos publicados que describían sus investigaciones sobre la química de los coloides y las aleaciones metálicas.^[4]

Hacia el final de su vida, a partir de 1911, trabajó en el laboratorio de química de Emanuele Paternò. Además de su producción científica, Traube fue una autora polifacética que contribuyó con numerosos ensayos sobre diversos temas de filosofía, sociedad y geografía, aunque actualmente no se conocen copias impresas de estos últimos.^[1]