Hija del conde italiano Zanobi di Ricci y de la princesa Isabelle Poniatowski-Luci, hija ilegítima de Stanisław Poniatowski, sobrino del último rey de Polonia, contrajo matrimonio con el conde polaco (posteriormente duque) Alejandro José Colonna-Walewski, ministro del gabinete francés, hijo ilegítimo de Napoleón I. Marie-Anne fue descrita como una belleza rubia elegante e inteligente, siendo la líder de la alta sociedad parisina durante el Segundo Imperio francés.
En julio de 1857, Marie-Anne reemplazó a Virginia Oldoini, condesa de Castiglione, como la principal amante del emperador. Esta relación, la cual llegó a ser objeto de informes diplomáticos, era utilizada por Marie-Anne con el fin, probablemente, de aparentar tener influencia sobre asuntos de Estado. En paralelo, Marie-Anne formó parte del círculo privado de la emperatriz, quien se negó a permitir que la relación amorosa de Walewska con su marido afectase a su amistad. De hecho, la relación del emperador con Marie-Anne no era exclusiva, ya que Napoleón sedujo a varias cortesanas, si bien Walewska fue su única amante formal hasta que su relación terminó en 1861.
Marie-Anne sucedió a Pauline de Bassano como dama de honor de la emperatriz en 1868, ocupando dicho cargo hasta la caída del Segundo Imperio en 1870. Murió en 1912.
