Son notables los trabajos de historiografía realizados por los miembros de la congregación San Mauro, siguiendo el ejemplo de François Pommeraye en Saint-Ouen de Ruán, de Jean Huynes en Saint-Florent de Saumur y en Monte Saint-Michel, de Noël Mars en Saint-Laumer de Blois, Michel Félibien en Saint-Denis, Edmond Martène en Marmoutier y Jacques Bouillart en Saint-Germain-des-Prés. Pero, lejos de poder llevar a cabo esta misma labor para todas las abadías y prioratos de la orden, encontró a un hombre, amigo de Jean Mabillon, para llevar a cabo el Monasticon Gallicanum.
Dom Michel Germain realizó notas particulares acompañados de placas, los anales de todas las casas que habían aceptado la reforma de la congregación de San Mauro.
Dom Germain hizo su profesión en la Abadía de Saint-Rémi de Reims el 19 de octubre de 1663. Tras sus estudios, vivió en París durante más de veinte años, en los cuales estuvo unido a Dom Mabillon, a quien acompañó durante sus viajes a Alemania e Italia. Cuando murió el 23 de enero de 1694 (nació en Péronne el 28 de agosto de 1645), la mayoría de sus notas estaban escritas y las placas grabadas.
Estas notas, conservadas en forma de cuadernos aislados y hojas sueltas, se utilizaron durante el siglo XVIII, por diferentes benedictinos que no siempre se ocuparon de volver a colocarlas en las carteras a las que pertenecían. Este desorden tuvo el efecto de dispersar las notas y de que se perdieran algunas de ellas.
Las placas del Monasticon Gallicanum sufrieron el mismo destino. Se editaron un pequeño número de impresiones, y el latón desapareció sin dejar el más mínimo rastro. Una docena de colecciones han sido descubiertas y vinculadas por diferentes aficionados del siglo XVII y XVIII, casi siempre mezclando impresiones ajenas a este trabajo.
El Monasticon Gallicanum, por lo tanto, constaba de dos partes: un texto histórico y las placas que representan las abadías y prioratos de la Congregación de San Mauro. Estas placas nos muestran la fisonomía de estos lugares en el XVII. Muchas de estas abadías han desaparecido o han cambiado completamente en apariencia.
