Maui (mitología)

Nacimiento

Maui es hijo de Taranga, esposa de Makeatutara. Fue un nacimiento milagroso: su madre arrojó a su hijo prematuro^{[nota 1]} al mar envuelto en un mechón de cabello de su moño (tikitiki) – de ahí el nombre completo de Maui, Māui-tikitiki-a-Taranga. Los espíritus del océano encontraron al niño y lo envolvieron en algas y medusas.^[9]: 233 Su abuelo Tama-nui-ki-te-Rangi lo encontró en la playa,^[8] cubierto de moscas y gaviotas, y lo crio hasta la adolescencia.^[3]: 13

Descubrimiento de sus hermanos

Cuando Maui tuvo edad suficiente, viajó al hogar de su familia y encontró a sus cuatro hermanos, Maui-taha, Maui-roto, Maui-pae y Maui-waho, y a su hermana, Hina.^[9]: 233 Los hermanos al principio desconfían del recién llegado.^[3]: 11

Más tarde, en la noche, Maui llegó a donde estaban sus parientes reunidos en el marae, bailando y divirtiéndose. Entró sigilosamente y se sentó detrás de sus hermanos. Pronto Taranga llamó a los niños y encontró a un niño extraño, al que al principio no reconoció e intentó echar de la casa, pero él demostró ser su hijo. Así, Maui fue aceptado como uno más de la familia.^[2]: 449 Algunos hermanos estaban celosos, pero el mayor se dirigió a los demás de la siguiente manera:

No importa; que sea nuestro querido hermano. En los días de paz, recuerda el proverbio: «Cuando estés en términos amistosos, resuelve tus disputas de manera amistosa; cuando estés en guerra, debes reparar tus heridas con violencia». Es mejor para nosotros, hermanos, ser amables con los demás. Estas son las formas en que los hombres ganan influencia: trabajando para obtener abundancia de comida para alimentar a otros, acumulando propiedades para dar a otros y por medios similares con los que promueves el bien de los demás.

Polynesian Mythology (1854)^[3]: 14

Búsqueda de sus padres

Después de que Maui realizó hazañas como transformarse en diferentes tipos de aves, sus hermanos reconocieron su poder y lo admiraron.^[9]: 233 Estaba molesto porque su madre siempre se iba antes del amanecer y regresaba la noche siguiente; un día bloqueó las entradas y fuentes de luz de su casa para retenerla y robó su ropa. Al salir el sol, pudo ver a dónde iba todos los días, resultó que ella arrancaba un puñado de hierba del suelo y descendía por un gran túnel al inframundo.

Maui fue animado a seguir a su madre al inframundo en la forma de un kererū. Una vez allí, encontró a un grupo de personas sentadas en un parche de césped en un bosquecillo de árboles manapau,^{[nota 2]} desde los cuales dejó caer bayas sobre las cabezas de sus padres.

Al transformarse de nuevo en humano, su madre lo reconoció como el niño que solía vivir con sus otros hijos. Su padre, Makeatutara, lo llevó al agua para bautizarlo, pero lo hizo apresuradamente, lo que le causó estrés.

Maui ralentiza el sol

En tiempos pasados, el sol viajaba rápidamente por el cielo, dejando poco tiempo de luz para trabajar y comer. Maui propuso atrapar al sol y ralentizarlo. Armado con el hueso de la mandíbula de Murirangawhenua y una gran cantidad de cuerda (que en algunas versiones está hecha del cabello de su hermana Hina) Maui y sus hermanos viajaron al este y encontraron el pozo donde el dios sol Tama-nui-te-rā dormía durante la noche. Allí ataron las cuerdas en un lazo alrededor del pozo y construyeron un muro de arcilla para protegerse. Tama-nui-te-rā quedó atrapado en el lazo y Maui lo golpeó severamente con el hueso de la mandíbula hasta que se rindió y aceptó viajar lentamente por el cielo.^{[10][9]: 234}

Maui pesca la isla Norte

Los hermanos mayores de Maui siempre se negaban a dejarlo ir a pescar con ellos. Una noche, tejió para sí mismo una línea de pesca de lino y la encantó con un karakia para darle fuerza; a esto le unió el anzuelo mágico hecho de la mandíbula que le había dado su abuela Murirangawhenua. Luego se escondió en el casco de la waka de sus hermanos. A la mañana siguiente, cuando la waka estaba demasiado lejos de la tierra para regresar, salió de su escondite. Sus hermanos no le prestaron cebo, así que se golpeó la nariz y usó su sangre como cebo para el anzuelo. Maui sacó un gran pez, conocido como Hāhau-whenua, de las profundidades. Así, la isla Norte de Nueva Zelanda es conocida como Te Ika-a-Maui (el pez de Maui).^[9]: 234

Cuando emergió del agua, Maui se fue a buscar un tohunga para realizar las ceremonias y oraciones apropiadas, dejando a sus hermanos a cargo. Sin embargo, ellos no esperaron a que Maui regresara y comenzaron a cortar el pez, que se retorcía de agonía, causando que se deshiciera en montañas, acantilados y valles. Si los hermanos hubieran escuchado a Maui, la isla habría sido una llanura plana y las personas habrían podido viajar con facilidad por su superficie.^{[11][9]: 234}

En las tradiciones maoríes del norte de Nueva Zelanda, la waka de Maui se convirtió en la isla Sur, con la península de Banks marcando el lugar donde apoyó su pie mientras sacaba ese pez extremadamente pesado. Además del nombre oficial de Te Waipounamu, otro nombre maorí para la isla Sur es Te Waka-a-Maui, la canoa (waka) de Maui.^[9]: 234 Maui navegó en una waka llamada Mahaanui, que dejó en la cima de una montaña en las estribaciones detrás de lo que ahora es Ashburton después de sacar la isla Norte. Esa montaña ahora lleva el nombre de dicha waka,^[12] y la costa entre la península de Banks y el río Waitaki se llama Te Tai o Mahaanui (el mar de Mahaanui). Sin embargo, las tradiciones orales de los iwi del sur disputan enérgicamente la captura de la isla Norte por parte de Maui: la isla Sur es conocida en cambio como Te Waka o Aoraki^[13] y precede la expedición de Maui. Se dice que Maui desembarcó en Mahitahi (ahora la bahía Bruce) siguiendo las instrucciones de navegantes anteriores antes de navegar alrededor de la isla y dirigirse al norte, y se sorprendió al encontrar la presencia de fuegos iniciados por «hombres salvajes de los bosques» en la isla Norte.^[14]

Maui trae el fuego al mundo

Maui quería saber de dónde venía el fuego, así que una noche fue a las aldeas de su pueblo y apagó todos los fuegos. La madre de Maui, Taranga, que era su rangatira, dijo que alguien tendría que pedirle más a Mahuika, la diosa del fuego. Así que Maui (nieto de Mahuika) se ofreció a ir a buscarla. Mahuika vivía en una cueva en una montaña ardiente al fin de la Tierra. Le dio a Maui una de sus uñas ardientes para reencender los fuegos, pero Maui extinguió uña tras uña hasta que Mahuika se enojó y envió fuego para perseguirlo. Maui se transformó en un halcón para escapar, pero de nada sirvió, pues Mahuika prendió fuego tanto a la tierra como al mar. Maui rezó a sus grandes ancestros Tāwhirimātea, dios del clima, y Whaitiri-matakataka, diosa del trueno, quienes respondieron enviando lluvia para apagar el fuego. Mahuika arrojó su última uña a Maui pero falló y cayó en algunos árboles, incluidos el mahoe y el kaikōmako. Maui trajo palos secos de estos árboles a su aldea y mostró a su pueblo cómo frotar los palos juntos para hacer fuego.^{[15][9]: 234}

Irawaru, el primer perro

Maui fue a pescar con Irawaru, el esposo de su hermana Hina. Durante la expedición, se molestó con Irawaru; las versiones difieren sobre la causa. En algunas, Maui estaba celoso del éxito de Irawaru en la pesca; en otras, discutieron cuando sus líneas de pesca se enredaron; en otras aún, Maui estaba enojado por la negativa de Irawaru a darle una capa, o disgustado por su codicia. Cualquiera que fuera la provocación, cuando Maui e Irawaru regresaron a la orilla, Maui estiró las extremidades de Irawaru y lo transformó en el primer perro. Cuando Hina le preguntó a Maui si había visto a su esposo, Maui le dijo que llamara «¡Moi! ¡Moi!», tras lo cual Irawaru, en forma de perro, vino corriendo. Hina, afligida, se arrojó al océano y nunca más se la volvió a ver.^[9]: 107

Búsqueda de la inmortalidad humana y muerte

Tras sus primeras hazañas, Maui se consideró listo para ganar la inmortalidad para la humanidad. Su padre intentó disuadirlo, prediciendo que fallaría debido a los errores en su ceremonia de bautismo. Su padre le dijo:

—Hijo mío, sé que eres valiente y que lo has logrado todo. Sin embargo, temo que haya alguien que te derrote.

—¿Quién podría ser? —preguntó Maui.

—Tu antepasada Hine-nui-te-pō. Puedes ver su destello en el horizonte.

—¿Es ella tan fuerte como el sol? —preguntó Māui—. Yo lo atrapé y lo vencí. ¿Es ella más grande que el mar, que es más grande que las tierras? Sin embargo, yo he arrancado tierras de él. Ahora veamos si encontraremos la vida o la muerte.

Su padre respondió:

—Tienes razón, mi último nacido y la fuerza de mi vejez. Ve, encuentra a tu antepasada que vive al lado del cielo.

—¿Cómo es ella? —preguntó Maui.

—El rojo que destella en el cielo occidental viene de ella—dijo el padre—. Su cuerpo es como el de un ser humano, pero sus ojos son de piedra verde, su cabello de quelpos marinos y su boca es como la de una barracuda.^{[2]:  449} 

Sin inmutarse, Maui partió hacia el oeste, con sus compañeros, hacia el hogar de Hine-nui-te-pō (diosa de la noche). En algunas versiones, sus compañeros son los pájaros más pequeños del bosque: la petroica carbonera, el petirrojo, el ratona hada de la isla norfolk y el abanico maorí. En otras versiones, sus compañeros son sus hermanos. Encuentra a Hine dormida con las piernas separadas y él y sus compañeros ven pedernales afilados de obsidiana y piedra verde entre sus muslos.

—Ahora —les dice Maui a sus amigos—, cuando entre en el cuerpo de esta anciana, no se rían de mí. Esperen hasta que salga de nuevo por su boca. Entonces podrán reír todo lo que quieran.

—¡Serás asesinado! —fue todo lo que pudieron decir sus compañeros.

—Si se ríen, efectivamente seré asesinado. Pero si paso completamente por su cuerpo, viviré, y ella morirá.

Luego se preparó, enrollando la cuerda de su garrote de batalla fuertemente alrededor de su muñeca y despojándose de su ropa. Cuando Maui comenzó su tarea, las mejillas de sus amigos observadores se fruncieron con risas reprimidas. Cuando su cabeza y brazos desaparecieron, uno de sus hermanos (o el abanico maorí) no pudo contenerse más y estalló en risas. La anciana despertó, abrió los ojos, cerró las piernas y cortó a Maui en dos. Ahora Maui se convirtió en el primer ser en morir y, debido a que falló en su tarea, todos los seres humanos son mortales. La diosa mantuvo su posición en el portal al inframundo por el cual todos los humanos deben viajar.^{[2]: 449–450 [9]: 234}

Llegada a la bahía Bruce

En el sur del Westland, el marae Te Tauraka Waka a Maui de Kāti Māhaki ki Makaawhio^[16] lleva su nombre en honor a la tradición que afirma que Maui desembarcó su canoa en la bahía Bruce cuando llegó a Nueva Zelanda.^[17]

Creación de la Península de Banks

En un relato recopilado de una mujer Ngāi Tahu de Lago Ellesmere/Te Waihora, Maui arrojó a un gigante al océano y luego lo enterró bajo una montaña en la península de Banks.^[18] El invierno siguiente, el gigante permaneció inmóvil bajo la montaña, pero se movió durante el verano, lo que causó que la tierra se dividiera y formara el puerto de Akaroa. Maui continuó apilando tierra sobre el gigante y el gigante continuó moviéndose cada verano, creando un lago y la bahía de Pigeon en el proceso, hasta que finalmente el gigante no pudo moverse más.^[18]

Maui y Rohe

En una versión poco frecuente, una diosa llamada Rohe fue la esposa de Maui. Él la maltrató de manera cruel e inusual. Quería que ella intercambiara rostros con él porque ella era hermosa y él no. Cuando ella se opuso, él recitó un conjuro sobre ella mientras dormía. Cuando despertó y se dio cuenta de lo que había pasado, abandonó el mundo de los vivos y viajó al inframundo, donde se convirtió en una diosa de la muerte.^[9]: 421

Origen de los peces similares a anguilas

En un relato, Hina fue la esposa de Maui. Durante un período en que Hina visitaba una piscina para bañarse, Te Tunaroa, el padre de las anguilas, la acosó. Como venganza, Maui cortó el cuerpo de Te Tunaroa en pedazos, arrojándolos a diferentes hábitats donde se convirtieron en diferentes tipos de peces: congrios, anguilas de agua dulce, lampreas y mixinos.