Néstor Herrera Heredia

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Nació el 23 de octubre de 1933, en el cantón ecuatoriano de Pujilí. Hijo primogénito de 10 hermanos, del hogar formado por Miguel Herrera Quintana y Carmen Heredia Olivo.^[2]

Realizó su formación primaria en la Escuela Pedro Vicente Maldonado, de su pueblo natal, y la secundaria, en el Seminario Menor San Luis de Quito.

Ingresó en el Seminario Mayor de Quito, donde realizó sus estudios eclesiásticos. Posteriormente, fue enviado a estudiar en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, donde obtuvo la licenciatura en Teología.

Su ordenación sacerdotal fue el 21 de julio de 1957.^[1]

Como sacerdote desempeñó los siguientes ministerios:

• Vicario parroquial de Santa Clara en San Millán, Pujilí y Tabacundo.
• Párroco en Alluriquín, Angamarca y Latacunga.
• Vicario general de la diócesis de Latacunga.^[2]
• Rector del Seminario Mayor de Quito.
• Profesor de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE).
• Perito del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).^[2]
• Secretario adjunto^[2] y responsable de la Oficina de Clero, Vocaciones y Seminarios de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana.^[2]

Obispo de Machala

El 14 de enero de 1982, el papa Juan Pablo II lo nombró obispo de Machala. Fue consagrado 14 de febrero del mismo año, en el Colegio Hermano Miguel de Latacunga, a manos del obispo José Mario Ruiz Navas.^[1]

En 1984, el sacerdote Luis Salaün, superior regional de los misioneros montfortianos, fue recibido por Néstor Herrera. En ese momento, el obispo se encontraba organizando una Asamblea Pastoral (AP) en Arenillas y escuchó la propuesta del misionero, quien le explicó el trabajo pastoral de los montfortianos, orientado especialmente al servicio de las comunidades y de los más pobres.^[3] La acogida de la congregación en la diócesis se concretó el 1 de diciembre del mismo año.^[4]

En la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, fue presidente de las Comisiones de Ministerios y Vida Consagrada y de Catequesis. En 2005 fue elegido presidente de la institución, cargo que mantuvo hasta 2008.^[5] Durante este tiempo, fue delegado en varias ocasiones en el Sínodo de los obispos y en el Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM). También es delegado de la CEE a la Comisión ecuatoriana de Justicia y Paz, como presidente del Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio. Además, en el Movimiento de Retiros Parroquiales Juan XXIII es consejero espiritual nacional^[6] y se desempeñó como director nacional.

Renuncia

En 2009, presentó su renuncia como lo establece el Código de Derecho Canónico. El 22 de febrero de 2010, el papa Benedicto XVI aceptó su renuncia como obispo de Machala, nombrado a su sucesor al mismo tiempo.^[7] Posteriormente, se trasladó a Quito.

El 4 de julio de 2025 se conoció que había sufrido un quebranto de salud^[8] que obligó a su ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Días después, el 7 de julio, se informó que había logrado salir de cuidados intensivos^[9] y que su estado mostraba signos de mejoría. Posteriormente, en diciembre del mismo año, se encontraba hospitalizado en la clínica Guadalupe de Quito, donde continuaba recuperándose paulatinamente tras el delicado episodio de salud que lo mantuvo internado.^[10]

Durante un conversatorio del CELCA en septiembre de 2020, Néstor Herrera reflexionó sobre el tipo de persona que Ecuador necesita como presidente de la república. Señaló que el país requiere un ciudadano que asuma como propias las angustias y esperanzas del pueblo ecuatoriano, que gobierne con honestidad, vocación de servicio y compromiso con el bien común. Subrayó que el gobernante debe poseer una conciencia recta, una conducta incorruptible y una visión objetiva de la realidad social y económica del país, evitando cualquier forma de caudillismo o absolutismo. Asimismo, destacó la importancia de que el futuro presidente comprenda la naturaleza democrática, plurinacional y pluricultural del Ecuador, gobierne sin distinciones de raza o condición social, fomente el diálogo y respete la libertad religiosa, la conciencia y el pensamiento de todos.^[11]

En su intervención también se refirió a la orientación que debería asumir el próximo gobierno. Afirmó que este debe consolidar la democracia mediante un proyecto de concertación nacional que reúna a ciudadanos capaces y comprometidos con el desarrollo del país, más allá de ideologías o intereses partidistas. Indicó que se requieren políticas de Estado con visión de largo plazo que promuevan la estabilidad institucional, la inversión, el trabajo digno y el respeto a los derechos fundamentales. Finalmente, mencionó algunos retos urgentes que deberá afrontar el nuevo gobierno, entre ellos la pobreza, la crisis fiscal, la corrupción, el fortalecimiento de la educación, la protección del sistema de salud y seguridad social, y la necesidad de enfrentar la violencia, con el fin de garantizar seguridad, convivencia pacífica y progreso para todos los ecuatorianos.

Ha realizado varias publicaciones, entre las que se destacan:

• El Ministerio Sacerdotal como Servicio.^[5]
• Ministerios y ministerio.

Y también varios artículos en revistas.