Nivel socioeconómico
medida combinada de la posición social y económica de una persona o familia
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El nivel socioeconómico (también denominado estrato socioeconómico) es un indicador compuesto de naturaleza económica y sociológica que se utiliza para clasificar a individuos o grupos según su posición relativa dentro de una estructura social. Esta clasificación se basa principalmente en tres variables: ingresos, educación y ocupación, aunque algunos estudios también incluyen la riqueza como un factor relevante.[1]
El nivel socioeconómico se emplea ampliamente en investigaciones sociales, estudios de mercado, análisis de políticas públicas y en el diseño de programas educativos o sanitarios. Su evaluación puede realizarse tanto a nivel individual como familiar, considerando no solo los ingresos totales del hogar, sino también el nivel educativo alcanzado por sus miembros, su participación en el mercado laboral, y otros atributos sociales relevantes.
Generalmente, los niveles socioeconómicos se agrupan en tres categorías amplias:
- Alto (o clase alta)
- Medio (o clase media)
- Bajo (o clase baja)
La ubicación de una persona o familia dentro de estas categorías no es fija y puede variar en función del contexto nacional, los criterios metodológicos utilizados y los cambios en las condiciones socioeconómicas.
El análisis del nivel socioeconómico también permite abordar fenómenos como la movilidad social, la desigualdad de oportunidades, y la segmentación socioespacial, entre otros.
Adicionalmente se ha establecido que un bajo nivel de ingresos y un bajo nivel de educación son importantes indicadores de un rango de problemas de salud mental y física, que van desde dolencias respiratorias, artritis, enfermedades coronarias, y esquizofrenia. Estas pueden deberse a las condiciones ambientales en el sitio de trabajo, o en el caso de enfermedades mentales, pueden ser la causa misma del estatus social de la persona.[2][3][4]
