Novavis pubisculata
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Novavis (que significa "ave extraña") es un género extinto de avialano perteneciente al clado Enantiornithes que habitó en lo que hoy es la Formación Xiagou correspondiente al Cretácico Inferior de China. El género contiene una sola especie, N. pubisculata, conocida a partir de un esqueleto parcial. El pubis de Novavis es inusualmente corto en comparación con otras aves relacionadas.[1]
Descubrimiento y denominación
El espécimen holotipo de Novavis, IVPP V31957, fue descubierto en 2005 en sedimentos de la formación Xiagou (yacimiento de la Cuenca Changma) cerca del pueblo de Changma en Yumen en la provincia de Gansu, China. El espécimen está incompleto, incluyendo seis o siete vértebras caudales, una cintura pélvica parcial (el isquion derecho y ambos pubis), y la mayor parte de ambas extremidades posteriores, preservadas en una sola losa. Como ocurre con muchos otros fósiles de aves hallados en este yacimiento, el holotipo tiene una gruesa capa reflectiva de consolidante para preservar el espécimen. Sin embargo, esto oculta algunos detalles y evita la identificación precisa de algunos huesos. El espécimen fue alojado inicialmente en la Academia China de Ciencias Geológicas bajo el número de catálogo CAGS-IG-05-CM-012 antes de ser enviado al Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología.[1]
En 2025, O'Connor y colaboradores describieron a Novavis pubisculata como un nuevo género y especie de ave enantiornita con base en estos restos fósiles. El nombre del género, Novavis, combina las palabras latinas novus, que significa "extraño" y avis, que significa "ave". También esto es en homenaje de Nova R. J. Sumita. El nombre de la especie, pubisculata, se deriva de las raíces latinas que significan que tiene un pubis "corto" o "diminuto". El nombre binomial completo se traduce como "ave extraña con pubis corto", en referencia a las proporciones inusuales de su cintura pélvica.[1]
Otras cuatro aves enantiornitas - todas conocidas de esqueletos incompletos - fueron nombradas de la formación Xiagou antes de Novavis: Qiliania,[2] Dunhuangia,[3] Feitianius,[4] y Avimaia.[5] Por lo demás, la fauna aviana de la formación es dominada por más de 70 especímenes del ornituromorfo Gansus yumenensis.[1]
Clasificación
En su análisis filogenético, O'Connor et al. (2025) encontraron que Novavis era un miembro del clado extinto de aves del Cretácico Enantiornithes. Ellos señalaron que su análisis recuperaba a Novavis como un taxón más basal que las otras enantiornitas de la formación Xiagou con las que coexistió (resaltadas a continuación) excepto por Dunhuangia, la cual aparece en una politomía junto con Eocathayornis. Los resultados de análisis se muestran en el cladograma a continuación:[1]
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