Operación Plowshare

Usos propuestos incluyen la ampliación del canal de Panamá, la construcción de un nuevo canal a nivel del mar a través de Nicaragua apodado el Canal de Pan-Atómica, cortando los caminos en las zonas montañosas para carreteras y vías para la conexión de los sistemas fluviales. Otras propuestas que implicaban explosiones eran cavernas subterráneas de agua, gas natural y el almacenamiento de petróleo. Se prestó atención particular también a la utilización de estos explosivos para distintas operaciones mineras. Una de las propuestas sugirió utilizar las explosiones nucleares para conectar los acuíferos subterráneos en Arizona. Otro plan de limpieza de superficie involucrados en la vertiente occidental de Sacramento Valley, California, para un proyecto de transporte de agua. Proyecto Carryall [2], propuesta en 1963 por la Comisión de Energía Atómica, la División de Carreteras de California (Caltrans ahora), y el Ferrocarril Santa Fe, habría usado 22 explosiones nucleares para excavar un roadcut masivo a través de las montañas de Bristol en el desierto de Mojave , para dar cabida a la construcción de la carretera interestatal 40 y una nueva línea ferroviaria. Al final del programa, uno de los principales objetivos era desarrollar explosivos nucleares, y las técnicas de explosión, para estimular el flujo de gas natural en "estrecho" formaciones depósito subterráneo. En la década de 1960, una propuesta fue sugerida para una modificación in situ del proceso de extracción de petróleo de esquisto que implicó la creación de una chimenea de escombros (una zona en la formación de esquisto bituminoso creada por romper la roca en fragmentos), utilizando un explosivo nuclear. [3] Sin embargo, este enfoque fue abandonado por una serie de razones técnicas.

Los explosivos nucleares nunca se han utilizado para propósitos de ingeniería comercial en los Estados Unidos, pero el concepto ha sido probado.

Uno de los primeros altos arado nucleares cráteres propuestas que estuvo cerca de ser llevado a cabo fue el Proyecto Chariot, que han usado varias bombas de hidrógeno para crear un puerto artificial en el Cabo Torres, Alaska. Nunca se llevó a cabo debido a las preocupaciones de las poblaciones nativas y el hecho de que había poco uso potencial para el puerto para justificar su cuenta y riesgo. Después el proyecto fue terminado, una prueba de concepto 104 kilotones (435 terajulios) cráteres explosión se llevó a cabo el 6 de julio de 1962 en el extremo norte de Yucca Flats, en Nevada, la sede de la Comisión de Energía Atómica de prueba (NTS) en el sur de Nevada. "Sedan", el desplazamiento de más de 12 millones de toneladas cortas (11 teragramos) de tierra, que dio lugar a una nube radioactiva que se elevó a una altitud de 12.000 pies (3,7 km). El penacho de polvo radiactivo se dirigió hacia el noreste y luego al este hacia el río Mississippi.

La primera explosión fue el Proyecto Gnome PNE, realizada el 10 de diciembre de 1961 en una cama de sal de 24 millas (39 km) al sureste de Carlsbad, Nuevo México. La explosión liberó 3,1 kilotones (13 TJ) de producción de energía a una profundidad de 361 metros (1.184 pies), que dio lugar a la formación de una cavidad de 170 pies (51,816 m) de diámetro, 80 pies (24,384 m) de alto (52 por 25 m). La prueba tuvo muchos objetivos. La mayoría de estos consistió en la generación de vapor que podría ser usado para generar electricidad. Otro objetivo era la producción de radioisótopos útiles y su recuperación. Otro experimento implicó neutrones tiempo de la física de vuelo. Un cuarto experimento incluía estudios geofísicos basados en la fuente sísmica programada. El último objetivo fue considerado un éxito completo. El chorro de vapor radiactivo involuntariamente ventilación mientras la prensa observaba. El experimento desarrollado en parte del proyecto la detonación entrenador que iba a seguir la prueba junto a Gnome fue cancelado luego.

Durante los próximos 11 años se llevaron a cabo 26 pruebas más en el marco del programa de EE.UU. PNE. La financiación terminó en 1977. Los costos del programa se han estimado en más de $ 770,000,000.

La última explosión tuvo lugar el 17 de mayo de 1973, en Fawn Creek, 76,4 km al norte de Grand Junction, Colorado. Se realizaron tres detonaciones de 30 kilotones, simultáneamente, a profundidades de 1.758, 1.875 y 2.015 metros. Fue el tercer experimento utilizado para estimular el flujo de gas natural de los campos de formación de gas. Participantes industriales incluyeron El Paso Natural Gas Company para la prueba Gasbuggy; Austral Oil Company; CER Geonuclear Corporación para la prueba Rulison y CER Geonuclear Corporation para la prueba de Río Blanco.

En 1974, aproximadamente $ 82 millones habían sido invertidos en el programa de tecnología nuclear de estimulación de gas. Se estima que, después de 25 años, sólo el 15 al 40 por ciento de la inversión podría ser recuperada.

Además, la idea de que los quemadores de las cocinas en California pronto podrían emitir pequeñas cantidades de radionucleidos en las casas de familia no cayeton bien con el público en general. El pozo contaminado de gas nunca se destinó a las líneas de suministro comercial.

Los restos de 889 explosiones radiactivas realizadas por EE.UU. como parte de ensayos nucleares subterráneos permanecen enterrados en el lugar y se ha considerado poco práctico ser eliminarlos por la Oficina del Departamento de Energía de Nevada.

La situación se mantuvo así durante las siguientes tres décadas; sin embargo, un resurgimiento en Colorado en la ladera occidental de perforación de gas natural ha traído el desarrollo de recursos cada vez más cerca de las detonaciones subterráneas originales. A partir del verano de 2009, 84 permisos de perforación se han emitido dentro de un radio de 3 millas, con 11 permisos a una milla del sitio.

Los Estados Unidos realizaron 27 detonaciones pacíficas en relación con otras series, pruebas relacionadas con las armas.