Parroquia El Valle (Caracas)

Esta población fue fundada por el conquistador Diego de Lozada, quien llegó al valle del río Guaire antes de la fundación de Santiago de León de Caracas. El asentamiento recibió inicialmente el nombre de Nuestra Señora de la Encarnación del Valle de la Pascua, debido a que los colonizadores tuvieron que pasar la Semana Santa en esta región.

Durante la época colonial, El Valle se encontraba fuera del núcleo urbano de Caracas y era considerado una zona del interior. La región adquirió importancia por la presencia de numerosas haciendas dedicadas, entre otros cultivos, a la producción de café, y posteriormente quedó comunicada con Caracas mediante un sistema ferroviario. Con la expansión de la capital durante el auge de la industria petrolera, los distintos asentamientos situados en torno al núcleo histórico de Caracas fueron progresivamente incorporados al tejido urbano de la ciudad. En el caso de El Valle, este proceso se vio favorecido especialmente por la construcción de la autopista Valle-Coche, que conecta Caracas con el occidente del país, y de la avenida Intercomunal de El Valle, que atraviesa la parroquia de norte a sur.

Su iglesia parroquial "Nuestra Señora de la Encarnación", posee libros de registros de bautizos y matrimonios que datan de 1672, siendo este templo por su antigüedad patrimonio histórico de la nación. Durante la década de 1980 un incendio en esta iglesia destruyó el piso de baldosas coloniales además de un cancel colonial elaborado con cedro amargo, El órgano de fuelle, también de la época colonial, sufrió daños considerables.

En 1992 su territorio se vio reducido con la creación de la parroquia Coche. En 1994 llega al sector el Metro de Caracas con la inauguración de la Estación El Valle, que se extendería hasta el sector los Jardines en 2010

Es conocida por ser una de las parroquias en las que supuestamente nació el expresidente Nicolás Maduro.

Posee una superficie de 31,1 kilómetros cuadrados y está ubicada al sur de la ciudad de Caracas, limita al norte con la Parroquia San Pedro y la Parroquia Santa Rosalía, al oeste con la Parroquia Coche, y la Parroquia La Vega, y al este y al sur con el Municipio Baruta, recibe su nombre del río homónimo que lo atraviesa en dirección sur-norte hasta unirse con el Río Guaire a la altura del sector Los Chaguaramos.

Conformación urbana

En El Valle están las principales entradas del Fuerte Tiuna, el complejo militar más importante de Venezuela, sede del Ministerio de la Defensa, la Comandancia General del Ejército, las Academias Militares del Ejército, la Guardia Nacional y Medicina, el Paseo de Los Próceres, parque-monumento donde se realizan los actos castrenses más importantes del país. En el ámbito cultural cuenta con el internacionalmente galardonado parque cultural Tiuna El Fuerte.

En El Valle predominan edificios elevados de carácter residencial bordeando la avenida principal y extensos barrios populares o "cerros" hacia las montañas, posee su propia Plaza Bolívar alrededor de la cual se encuentran la Iglesia Parroquial y la Jefatura Civil. Entre las urbanizaciones y conjuntos residenciales más importantes están: San Antonio, San Andrés, Radio Caracas, Radio Valle, 'San Pedro' la cual incluye los conjuntos Don Pedro, Ayacucho y Carabobo; Alberto Ravell, Longaray y Savoy que forman el casco central de la parroquia El Valle además de Ciudad Tiuna, "J. B. Arismendi", y "Los Jardines", y los barrios más populosos son: "San Andrés", "Zamora", "La Matanza", "Cerro Grande", "Las Malvinas", "El 70", "Los Cardones" y "Bruzual".

Esta parroquia ha sido una zona clave y protagónica en diversos hechos sociopolíticos de la realidad venezolana en las últimas décadas, tales como protestas populares, saqueos y golpes de estado, por lo que parte importante de su población ha sido víctima de la represión de las fuerzas de seguridad del Estado en diversos momentos históricos (véase: Caracazo). Así mismo, ha resaltado dentro de la capital por sus movimientos estudiantiles de protesta y como un centro de pensamiento y actividad de izquierda, siendo residencia del llamado cantautor del pueblo Alí Primera y de diversos personajes políticos.

También ha sido el seno de grupos musicales importantes en diferentes épocas dentro de la juventud venezolana como son La Quinta Galaxia,¨Cosa Nostra, Los Adolescentes, los hermanos Primera (hijos de Alí Primera), Sontizón, Calle Ciega, Chino y Nacho, la actriz Carolina Perpetuo, entre otros. Por otra parte, allí pasaron su infancia escritores importantes para la literatura contemporánea venezolana como el novelista Eduardo Liendo o Juan Carlos Méndez Guédez, quienes en diversas obras suyas reseñan las experiencias juveniles de personajes relacionados con este populosa parroquia.

Cuenta con un clima agradable con temperaturas frescas que tienden a disminuir hacia la noche y la presencia permanente de brisa, debido a que está rodeado de montañas por 3 de los 4 costados y por su cercanía a los Altos Mirandinos. Entre marzo y noviembre durante el día oscila entre los 25 °C y los 28 °C en horario vespertino y entre 20 °C y 23 °C en horario estelar. En los meses de diciembre y febrero, la temperatura es mucho menor, oscilando entre los 14 °C y los 17 °C durante el horario estelar.

La vegetación de la parroquia es un mosaico entre el urbanismo denso y ecosistemas naturales, remanentes de bosque seco y húmedo premontano.

• Vegetación urbana: en las avenidas y en las plazas predominan especies ornamentales y de sombra como el Mijao (Anacardium excelsum), la Ceiba (Ceiba pentandra) y el Apamate (Tabebuia rosea). Es notable la presencia del Palo María (Triplaris caracasana) árbol emblemático de la ciudad.
• Vegetación de Ladera: en las áreas no urbanizadas y colindantes con Fuerte Tiuna, se conservan gramíneas, arbustos xerófitos y diversas especies de epífitas, como orquídeas y bromelias.

Pese a la densidad poblacional, El Valle funciona como un corredor biológico para diversas especies que transitan desde las zonas montañosas del sur hacia el valle central de Caracas.

• Avifauna: es el grupo más diverso y visible. Destaca la presencia constante de guacamayas (Ara araurana y Ara macao), loros, pericos, y a ver rapaces como el Gavilán Habado. También se registran numerosas especies de colibríes y azulejos.
• Mastofauna: en las zonas boscosas periféricas, habitan mamíferos adaptables como la Ardilla granadina, el Picure (Dasyprocta punctata) y la pereza de tres dedos (Bradypus variegatus).
• Herpetofauna: se reporta la presencia de reptiles comunes como la iguana verde, diversas especies de lagartijas (tuqueques) y serpientes no venenosas que controlan a las poblaciones de roedores.

Esta parroquia cuenta con la Línea 3 del Metro de Caracas la cual une la estación de Plaza Venezuela con la Rinconada: Plaza Venezuela, Ciudad Universitaria, Los Símbolos, La Bandera, El Valle, Los Jardines, Coche, Mercado y La Rinconada , lo que la convierte en un punto de fácil acceso desde cualquier parte de la ciudad.

Con relación al transporte terrestre, existen líneas de microbuses ofreciendo su servicios, fundamentalmente hacia La Hoyada, Plaza Venezuela y Chacaíto. Nuevas alternativas se han encaminado para conectar La Mariposa. En fechas recientes, se ha observado una tendencia a la recuperación de rutas que fueron suspendido durante las protestas del año 2017. Entre las rutas recuperadas se puede mencionar:

En cuanto a la vialidad, la parroquia cuenta con la avenida Intercomunal Valle-Coche desde La Rinconada hasta el Distribuidor de La Bandera, que a su vez se conecta con la Autopista Regional del Centro por el sur y con la Autopista Francisco Fajardo hacia el este, también se empalma con la Autopista La Araña-Coche que Conecta El Valle Con Catia hacia el oeste. Como principal vía de tráfico urbano cuenta con la avenida Intercomunal. En sus adyacencias está el Terminal de La Bandera que sirve a las líneas de autobuses que conectan a Caracas con el centro y occidente del país.

Así mismo, se incluyen jeeps como sistemas de alimentan la principal arterial vial de la parroquia hacia las barriadas ubicadas en los cerros que bordean los sectores que la conforman como la Cajigal, el 70, entre otros.

En materia sanitaria alberga el Distrito Sanitario n.º4 de Caracas, la Clínica Popular El Valle, el Centro Comercial El Valle, el más importante de esa zona de la capital, un Hospital Materno infantil y numerosas instituciones educativas básicas y diversificadas tanto públicas como privadas, así como de algunos programas municipalizados de Educación Universitaria.