Pedro Antonio Arias y González Manso
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Pedro Antonio Arias y González Manso (1666 - c. 1750) fue un militar y administrador colonial español que desempeñó un papel significativo en el desarrollo de la Provincia de Nueva Andalucía y Paria, en lo que hoy es el oriente de Venezuela, a principios del siglo XVIII.
Nacido en Fregenal de la Sierra, Badajoz, España, en 1666, Arias y González Manso era hijo de Ariela Victoria González Manso y del Coronel Antonio Bernardo Arias. Recibió formación militar en artillería en la Escuela de Burgos y posteriormente estudió navegación y estrategia de guerra en Milán. Su carrera temprana incluyó el servicio en varios conflictos militares españoles y como capitán de navío.
Servicio en Nueva Andalucía y Paria
En 1700, el rey Felipe V de España envió a Arias y González Manso a la Provincia de Nueva Andalucía y Paria para abordar los conflictos con grupos indígenas, particularmente los Cumanagotos, que recientemente habían atacado asentamientos españoles en la región.
Reconquista y fundación de San Baltazar de los Arias
Tras una campaña militar de dos años, Arias y González Manso logró recuperar el control de la zona alrededor de la actual Cumanacoa. En 1705, fundó oficialmente el asentamiento de San Baltazar de los Arias (actual Cumanacoa) y fue nombrado su gobernador por decreto real.
Administración y desarrollo
Como gobernador de San Baltazar de los Arias, Arias y González Manso supervisó el desarrollo del asentamiento y la región circundante. Su mandato se caracterizó por:
- Establecimiento de la producción agrícola, particularmente de cacao y tabaco.
- Construcción de edificios religiosos y cívicos, incluyendo iglesias y una fortaleza en Cocollar.
- Facilitación de actividades misioneras de los frailes capuchinos.
- Desarrollo de rutas comerciales que conectaban el asentamiento interior con los puertos costeros.
