Plataforma Solar de Almería
centro de investigación de energías renovables de España
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La Plataforma Solar de Almería es un centro de investigación de tecnologías solares de concentración dependiente del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) situado en el término municipal de Tabernas (carretera de Senés, kilómetro 4.5 04200) en la provincia de Almería (España).
| Plataforma Solar de Almería | ||
|---|---|---|
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| Localización | ||
| País | España | |
| Municipio | Tabernas | |
| Coordenadas | 37°05′30″N 2°21′30″O | |
| Información general | ||
| Tipo | centro de investigación | |
| Organización | ||
| Depende de | Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares y Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas | |
| Sitio web oficial | ||
Historia
El proyecto
La crisis del petróleo de 1973 despertó el interés de los países industrializados de Occidente por la energía solar, como fuente alternativa que podía disminuir la dependencia del petróleo. Se empezó entonces a desarrollar los sistemas termosolares de primera generación.
En 1977 se iniciaron las obras para la construcción de la Plataforma Solar, para cuyo emplazamiento se tuvieron en cuenta factores como las condiciones del terreno y las condiciones climáticas y de insolación del lugar. Se eligió la llanura entre las sierras de los Filabres y Alhamilla, junto al municipio de Tabernas (Almería), que era amplia, protegida de fuertes vientos, sin elevaciones montañosas a este y oeste, con muy baja pluviometría y una buena insolación a más de 500 m de altura.
La Agencia internacional de la Energía lideró el proyecto y en 1981 se inauguró la Plataforma Solar de Almería para demostrar la viabilidad técnica de la energía termosolar de concentración como fuente de energía eléctrica.
Periodo 1999-2012
Con la bajada del precio del petróleo, siete de los nueve países miembros se retiraron de la institución, quedando solamente España y Alemania, que también se retiró en 1999, si bien siguió implicada mediante convenios concretos.[1] Desde entonces solo España dirige el mayor centro de investigación de energía solar de Europa.
En 2006 se establecieron horarios de visitas acompañados de un guía que explica a los visitantes tanto su historia como funcionamiento y principales proyectos que están desarrollando.
Nuevas instalaciones inauguradas en 2013
En junio de 2013 se inauguraron las instalaciones del proyecto DUKE (Durchlaufkonzept – Entwicklung und Erprobung, en español Concepto “Un-solo-paso” – Desarrollo y Demostración) así como la estación meteorológica para tecnologías solares METAS (Meteorological Station for Solar Technologies).[2]
El proyecto DUKE tiene un coste de 3 millones de euros y es una ampliación del proyecto DISS (Direct Solar Steam, Vapor Solar Directo), una colaboración entre el CIEMAT y la Agencia Aeroespacial Alemana (DLR) iniciada en 1994. Pretende continuar con la investigación de la tecnología de Generación Directa de Vapor (GDV) aplicable en plantas solares con captadores solares cilindroparabólicos. Se genera electricidad a partir de vapor de agua sobrecalentado a 400-500 °C y a la presión de 100 bar, producido directamente en los propios captadores solares a partir del agua líquida.
La nueva estación solar METAS (Meteorological Station for Solar Technologies), también fruto de la colaboración entre CIEMAT y DLR, tiene por objetivo el desarrollo de actividades relacionadas con la medida y la caracterización de la radiación solar para su aprovechamiento energético.
En 2018, debido a las medidas de austeridad presupuestaria durante la crisis económica española, la Plataforma tuvo que reducir su plantilla.[3]
En la actualidad
Más de 20.000 m² de espejos están instalados en un sitio de 400.000 m². Existen varias técnicas probadas en condiciones prácticas, principalmente plantas de energía solar térmica. Hydrosol-2 es una torre de energía solar y un conjunto de helióstatos para recolectar la energía solar térmica.
La actividad investigadora de la Plataforma Solar de Almería se ha estructurado en torno a tres Unidades de I+D+i:
- Unidad de Sistemas de Concentración Solar.
- Unidad de Desalación Solar.
- Unidad de Tratamiento Solar de Agua.
