Plaza de Santa Catarina (Ciudad de México)

Se trata de una de las plazas más antiguas e importantes de la antigua Ciudad de México, se formó a mediados del siglo XVI como plaza de mercado frente a la Parroquia de Santa Catarina y su cementerio.^[1] La plaza aparece en el plano de Juan Gómez de Trasmonte elaborado en 1628.^[2] y permaneció como plaza de mercado durante todo el periodo colonial y hasta finales del siglo XIX. En 1769 se estableció en las cercanías de la plaza la Real Fábrica de Tabacos, que llegó a tener 7000 trabajadores, los cuales adoptaron la plaza como centro de reunión y descanso y el tráfico de esta se incrementó al grado que en 1772 la plaza fue remodelada por el arquitecto Ildefonso de Iniesta Bejarano con el fin de ordenar a los comerciantes que había en ella.^[1] En 1967 las plazas y calles del Centro Histórico fueron remodeladas con motivo de la celebración de los Juegos Olímpicos de México 1968 y se colocó en la plaza el monumento a Leona Vicario,^[3] así como el conjunto de pequeñas columnas con cadenas que delimitan la plaza por el lado poniente; Estos elementos originalmente fueron colocados alrededor de la Catedral Metropolitana de 1794 a 1797 formando lo que se conocía popularmente como el “paseo de las cadenas”, ya que era un importante lugar de esparcimiento de la sociedad de^[4] mediados del siglo XIX y fueron retiradas de la catedral en 1883.^[4] La plaza fue renovada en 2011 con motivo de la remodelación de la casa Tagle para albergar al centro de legalidad y justicia^[5]

Los edificios que rodean la plaza tienen unidad de estilo y altura, lo que hace visualmente atractivo el lugar en conjunto. Es la única plaza en el Centro Histórico con 4 fuentes.

Junto a la plaza se encuentran los monumentos coloniales más importantes del barrio de la Lagunilla, que son la Parroquia de Santa Catarina y la Casa Tagle. Las columnas que componen el paseo de las cadenas datan del siglo XIX y están catalogadas como monumento histórico. Al costado oeste de la plaza se encuentran 3 edificios marcados con los números 4, 6 y 10 los cuales están catalogados como monumento histórico.^[6] El número 4 data del siglo XIX, mientras que el 6 y el 10, son edificios construidos en el siglo XVIII pero sus fachadas fueron remodeladas en el siglo XIX.^[6]