Prostitución en California

En noviembre de 2012, siendo gobernador Jerry Brown, el Gobierno de California, aprobó la Proposición 35 a través de una iniciativa electoral, lo que significaba que cualquier persona que fuera un delincuente sexual registrado, incluidos los trabajadores sexuales y aquellos cuyas acciones no se basaron en Internet, debía entregar una lista de todos sus identificadores de Internet y proveedores de servicios a las fuerzas del orden. La ley amplío la definición de trata a cualquiera que se beneficiara económicamente de la prostitución, independientemente de su intención, y las trabajadoras sexuales no sólo se opusieron a una mayor criminalización de su trabajo, sino también a la imagen de víctimas que con esta ley se perpetuaba.^[6] La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) del Norte de California (ACLU-NC) y la Electronic Frontier Foundation (EFF) presentaron una demanda colectiva federal para bloquear la aplicación de las disposiciones inconstitucionales de la Proposición 35 a mediados de 2013 y el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de San Francisco escuchó los argumentos orales el 10 de septiembre de dicho año.^[7][8]

Un artículo publicado en los medios de comunicación el 8 de febrero de 2014 proporcionó detalles de una operación policial en la zona del condado de Sonoma y los agentes de policía implicados tuvieron dificultades con el elevadísimo número de respuestas al anuncio falso que publicaron en Internet. Tras varias horas, se detuvo a 10 hombres, y después al exfiscal y candidato a la judicatura John LemMon; las autoridades implicadas declararon que el mercado está desbordado. Al mismo tiempo, la Fiscalía del condado está estableciendo una versión del FOPP para el condado de Sonoma y el programa estará activo a mediados de 2014.^[9]

El 11 de febrero de 2014, activistas del sector del sexo protestaron contra una mesa redonda contra la trata de personas celebrada en San Francisco por la organización San Francisco Collaborative Against Human Trafficking, ya que consideran que criminalizará aún más a los adultos de la industria del sexo. Maxine Doogan, organizadora del Sindicato de Proveedores de Servicios Eróticos, declaró: «Su objetivo es hacer desaparecer toda la industria del sexo criminalizando a las personas que participan en ella. Apuntar a nuestros clientes es un enfoque erróneo». Doogan también incluyó en un comunicado de prensa en el que anunciaba la protesta que el término «john» como descriptor de los clientes del trabajo sexual es degradante y deshumaniza a los clientes.^[10]

El Proyecto Legal, Educativo y de Investigación de los Proveedores de Servicios Eróticos, en nombre de tres ex profesionales del sexo y un cliente, impugnó ante los tribunales las leyes de prostitución del estado. Alegaron que las leyes de prostitución violan los derechos de las personas a mantener relaciones sexuales consentidas y citaron una sentencia del Tribunal Supremo de 2003 que revocó las leyes contra los actos sexuales homosexuales. En octubre de 2017, el Tribunal de Circuito de Apelaciones de San Francisco admitió a trámite la impugnación.^[11] Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos rechazó la impugnación en enero de 2018 alegando que la prohibición de la prostitución era de interés público.^[12]

En la zona de la bahía de San Francisco existe una sección del Sex Workers Outreach Project (SWOP), un grupo nacional de defensa y despenalización fundado por y para profesionales del sexo en 2003, cuyos miembros se reúnen mensualmente. La sección representa el espíritu activista y sexualmente positivo que sustenta el movimiento local de trabajadoras del sexo, que también incluye la cooperativa Lusty Lady de East Bay que, mientras estuvo abierta, siguió siendo el único negocio de este tipo en todo el mundo totalmente sindicado y propiedad de los trabajadores. San Francisco es donde se fundó el movimiento estadounidense por los derechos de las trabajadoras del sexo, y ya en 2004 las medidas de despenalización en Berkeley y San Francisco cosechaban apoyos.^[6]