Río Perkerra
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| Río Perkerra | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Desembocadura | Lago Baringo | |
| Coordenadas | 0°32′05″N 36°05′33″E / 0.534632, 36.092491 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Kenia | |
| Mapa de localización | ||
  Río Perkerra | ||
El río Perkerra es un río que discurre por el Gran Valle del Rift en Kenia y que drena en el lago Baringo, un lago endorreico de agua dulce. Es el único río perenne en las tierras áridas y semiáridas del condado de Baringo.[1] El Perkerra abastece de agua al Plan de riego de Perkerra en las llanuras de Jemps cerca del municipio de Marigat, justo al sur del lago.[2]
El río tiene una cuenca de 1207 km².[3] Nace en el bosque de Mau, en la pared occidental del valle del Rift, a 2400 metros de altitud, y desciende hasta los 980 m en su desembocadura en el lago.[4] La zona de captación tiene pendientes pronunciadas en las laderas, que se aplanan más abajo.[3] La mayor parte del agua procede de las laderas de las colinas, donde las precipitaciones anuales oscilan entre los 1100 mm y los 2700 mm. La región que rodea el lago es semiárida, con una precipitación anual de 450 mm y una evaporación anual de 1650 mm a 2300 mm.[5]
Cambios en el uso de la tierra
A finales del siglo XIX, las llanuras aluviales cercanas al lago estaban ocupadas por los njemps, un grupo étnico emparentado con los masái. Utilizaban una barrera de maleza para elevar el nivel del río y dejar que el agua fluyera por el terreno llano. La barrera se destruía con las inundaciones estacionales y había que reemplazarla, pero el sistema era estable.[6] El explorador británico Joseph Thomson visitó el río Perkerra en el siglo XIX con su caravana y compró grano a los lugareños, cultivado con su probado sistema de riego mediante cuencas y canales.[7]
Con la llegada de los europeos a la zona, aumentó la población humana y ganadera. La hierba alta de la cuenca fue pastoreada, la erosión aumentó y las tasas de escorrentía también, provocando inundaciones periódicas. El sistema de barrera de matorrales no pudo hacer frente a las inundaciones y los njemps se dedicaron al pastoreo. El sobrepastoreo, la sequía y las invasiones de langostas provocaron una crisis alimentaria a finales de la década de 1920. En los años 1930, la administración colonial empezó a considerar la posibilidad de regar, y en 1936 se hizo un estudio formal, aunque no se hizo nada durante algunos años.[8]
