Río Rojo (película)

La trama gira alrededor del ranchero Thomas Dunson (Wayne), quien, a mediados del siglo XIX, trata de empezar su propia hacienda en Texas. Al inicio de su empresa conoce a un huérfano de nombre Matthew Matt Garth a quien adopta. Al cruzar el río Rojo, y no importándole la propiedad del territorio a manos de otro ganadero, se afinca en la zona. Tiempo después, al terminar la guerra de Secesión, el rancho de Dunson se encuentra sumido en problemas económicos. Debido a esto, decide emprender la marcha a Misuri donde, según él, encontrará un buen precio por su ganado. Entre sus principales ayudantes se encuentran el ya adulto Matt (Clift) y Groot Nadine (Walter Brennan). El transcurso de la travesía se desarrolla en medio de muchos contratiempos. Agregado a esto, la conducta de Dunson se vuelve tiránica con sus empleados.

Por otro lado, aunque Dunson recibe recomendaciones de enviar su hato hacia Abilene, donde el ferrocarril ha arribado y la ruta es más segura, decide seguir su propósito inicial. En medio de una reyerta, Matt decide dirigirse a Abilene, a pesar de una amenaza de muerte del mismo Dunson ante su rebelión. Matt logra su propósito de vender el ganado en la ciudad, e incluso arregla un cheque a nombre de Dunson para darle parte de las ganancias. Sin embargo, el ranchero logra encontrar al joven Matt y entre ambos estalla una pelea.

• John Wayne - Thomas Dunson
• Montgomery Clift - Matthew "Matt" Garth
• Joanne Dru - Tess Millay
• Walter Brennan - Nadine Groot
• Coleen Gray - Fen
• Harry Carey - Sr. Melville
• John Ireland - Cherry Valance
• Noah Beery Jr. - Buster McGee

• New York Times: «en al menos dos terceras partes de la cinta, es una historia real de cowboys y de la dura, peligrosa vida que soportaban».^[6]
• Turner Classic Movies: «uno de los grandes Westerns producidos en Hollywood».^[7]
• Variety: «la producción y dirección de Howard Hawks le otorga una magnífica interpretación a la historia de la formación del oeste estadounidense...»^[8]

Para conmemorar su trabajo en la película, el director Howard Hawks mandó fabricar hebillas especiales de estilo western para algunos miembros del reparto y del equipo. Las hebillas de plata maciza tenían un borde de alambre de plata trenzado, la marca Dunson en oro en el centro, las palabras "Red River" en hilo dorado en las esquinas superior izquierda e inferior derecha, las iniciales de los destinatarios en la esquina inferior izquierda y la fecha "1946" en números dorados tallados en la esquina superior derecha. Hawks regaló hebillas de tamaño normal (para hombre) a John Wayne, su hijo David Hawks, Montgomery Clift, Walter Brennan, el ayudante de dirección Arthur Rosson, el director de fotografía Russell Harlan y John Ireland. Joanna Dru y la hija de Hawks, Barbara, recibieron versiones más pequeñas (para mujer). Según David Hawks, se distribuyeron otras hebillas para hombre y mujer, pero solo puede confirmar que los familiares y los miembros del reparto y del equipo de producción mencionados anteriormente recibieron hebillas Red River D.

Wayne y Hawks intercambiaron sus hebillas como muestra de respeto mutuo. Wayne usó la hebilla de cinturón Red River D con las iniciales "HWH" en otras nueve películas: Rio Bravo (1959), North to Alaska (1960), ¡Hatari! (1962), McLintock! (1963), Circus World (1964), Los cuatro hijos de Katie Elder (1965), El Dorado (1966), The War Wagon (1967) y Río Lobo (1970). El actor hizo esto incluso cuando no estaba filmando bajo la dirección de Howard Hawks, con una excepción conocida: aparentemente John Wayne no usó la hebilla de cinturón Red River en las películas de John Ford.

En 1981, Michael Wayne, hijo de John Wayne, envió la hebilla a un platero para que hiciera réplicas para todos sus hijos. Mientras estaba en manos del platero, fue robada y no se ha vuelto a ver. Las hebillas Red River D, fabricadas por diversos proveedores, se encuentran entre los objetos más populares y codiciados por los fans de John Wayne.^[9]