Homer vs. The Eighteenth Amendment

Al llegar el Día de San Patricio, todos los habitantes de Springfield participan en festejos alusivos a la fecha, tanto en el centro de la ciudad como en la taberna de Moe. Durante el desfile de carrozas en el centro de la ciudad, el exceso de alcohol provoca una riña generalizada entre la gente, y para aumentar el descontrol la compañía cervecera Duff trae al desfile un camión equipado con una enorme manguera para repartir cerveza gratis a la gente. Bart, que se encuentra entre el gentío jugando con una enorme corneta de plástico, bebe a través de la misma una gran cantidad de cerveza accidentalmente, tras lo cual deambula "bailando" en la calle completamente ebrio. Al ver esto, el espíritu de juerga de la gente desaparece por completo, y al reportar el hecho en el noticiero de la televisión, Kent Brockman sugiere implementar la ley seca en la ciudad, cosa que Homer cree que no sucederá. Sin embargo, un grupo de damas de la ciudad, entre las que se encuentran Maude Flanders y Helen Lovejoy, piden al alcalde Quimby que se prohíba el consumo de alcohol en la ciudad. El alcalde se resiste a dicha medida hasta que el encargado del archivo histórico de la ciudad descubre un antiguo pergamino, en el que se constata que había existido una ley seca en la ciudad doscientos años atrás, pero que jamás había sido promulgada. Ante tal evidencia, el alcalde promulga el decreto de ley seca.

Cuando se promulga la prohibición, esta a su vez provoca que Homer, Moe y sus clientes, e inclusive la esposa del Dr. Hibbert caigan desmayados por la noticia. Entre tanto, Fat Tony se ocupa de abastecer de alcohol a la ciudad de forma clandestina pagando gruesos sobornos a la policía, trayendo varios barriles de cerveza desde Shelbyville. Días después, Moe continúa operando su taberna, ahora camuflándola como una tienda de mascotas, hasta que una noche las damas que pedían la prohibición irrumpen en la taberna, donde encuentran de juerga al propio jefe de policía Clancy Wiggum. Cansadas de la incompetencia de la policía local, las damas presionan al alcalde, ya fastidiado de ellas al ser un conocido bebedor, para que traiga un nuevo jefe de policía bajo la pena de retirarle su apoyo electoral y en respuesta del alcalde Quimby manda llamar a Rex Banner (Elio Pez en Hispanoamérica), funcionario del Departamento del Tesoro, para reemplazar a Wiggum. Apenas asume su cargo, Banner suspende por tiempo indefinido a Wiggum, literalmente arrojándolo fuera de la comisaría y hace cumplir la prohibición al pie de la letra y sin discusiones ni protestas.

Decidido a mantener su habitual estilo de beber a toda costa, Homer decide por cuenta propia volverse el nuevo proveedor clandestino de alcohol. Para llevar a cabo dicho plan, Homer junto con Bart desentierran los barriles de cerveza Duff que la compañía cervecera había desechado en el basurero de la ciudad días atrás cuando empezó a regir la prohibición y donde ambos a duras penas consiguen escapar de ser arrestados por Banner. A través de una intrincada red de tuberías, Homer le envía a Moe bolas de bowling llenas de cerveza desde el salón de bolos, y por el mismo camino recibe las bolas conteniendo el dinero de las ventas de alcohol. Desde ese momento comienza a ser conocido como "El Barón de la Cerveza", y Banner pone todo su empeño en atraparlo. Una noche, Marge descubre a Homer y a Bart con las manos en la masa y a pesar de lo ilegal de su actividad, Marge no se opone a frenarlos de ninguna manera, incluso censurando a su moralizante hija Lisa.

Desgraciadamente, la cerveza de los barriles se termina y ante la presión de Moe por seguir en el negocio, Homer se ve obligado a fabricar todo tipo de bebidas alcohólicas en su sótano, y los esfuerzos de Banner por atrapar al misterioso "Barón de la Cerveza" son infructuosos, aun cuando Homer lo saluda mientras lleva con él ingredientes para fabricar bebida. Una noche, uno de los alambiques en el sótano explota, lo que en su defecto provoca una reacción en cadena que hace que todos los demás alambiques también exploten uno tras otro, aun con los esfuerzos inútiles de Homer por camuflar las explosiones, finalmente y por sugerencia de su esposa, Homer acepta a regañadientes abandonar el tráfico de alcohol. Mientras vuelve a su casa con su última paga como traficante, Wiggum lo asalta y le pide el dinero que lleva. Sin embargo Homer, al verlo en un estado realmente deplorable y recaído, se compadece de él y decide entregarse para que Wiggum lo arreste y pueda ayudarlo a recuperar su puesto como oficial de policía de Springfield. Al día siguiente, mientras Banner dice en un discurso que el alcohol ha desaparecido de la ciudad, Kent Brockman anuncia por televisión el arresto del "Barón de la Cerveza" por parte de Wiggum, logrando que este último sea reinstituido a su antiguo trabajo de policía.

Según la ley, el castigo por traficar alcohol es ser arrojado por una catapulta. Cuando Homer está por recibir su pena, Marge da un discurso a todos los presentes, demostrando la ridiculez de la prohibición. Banner interviene para recordarles a todos que la ley debe cumplirse, y sin darse cuenta se mete dentro de la catapulta, tras lo cual Wiggum consigue su pequeña venganza dando la orden de arrojarlo lejos de la ciudad. Pero antes de que arrojen a Homer en la catapulta, el encargado del archivo histórico descubre que hay más líneas en el pergamino en las cuales anuncian que la ley de prohibición de alcohol había sido apelada un año después de su aprobación, por lo que la medida queda completamente anulada. Finalmente el alcalde ordena liberar a Homer de cargos y le cuestiona a este cuanto tiempo tardara en llenar a la ciudad de alcohol nuevamente, pero Homer le menciona al alcalde que el ya se retiró del negocio de contrabando de alcohol, sin embargo Fat Tony le anuncia al alcalde que él puede volver a llenar de alcohol a la ciudad en un lapso de cinco minutos y el alcalde acepta los términos de Fat Tony.

Cinco minutos después la ciudad celebra por el regreso de la cerveza, donde también Homer arriba de unos barriles pronuncia una de las frases más recordadas de la serie: "¡Por el alcohol, la causa y la solución de todos los problemas de la vida!".^[3]

El argumento del episodio está basado en las leyes de prohibición de los años 20s en Estados Unidos, según las cuales no se podría vender ni consumir alcohol.^[4] Como en Los Simpson hay muchos episodios cuyas historias están relacionadas con el alcohol, los escritores pensaron que era extraño que nunca hubiesen hecho un episodio relacionado con la Prohibición, y que la idea era "perfecta".^[4] En el episodio aparecen muchos estereotipos irlandeses en la celebración del Día de San Patricio. Esto es una referencia de la época en la que Conan O'Brien era escritor del programa, y su uso frecuente de estereotipos irlandeses.^[4] Varios escritores estaban muy preocupados de que Bart se embriagase. Para suavizarlo, hicieron que bebiera cerveza a través de un embudo, de una manera accidental.^[4] Esta fue una de las pocas modificaciones que se le hicieron al libreto original de John Swartzwelder.^[5] Originalmente, la primera línea del jefe Wiggum era "Están ebrios o consumen cocaína", pero fue cambiada porque parecía muy anticuado.^[6] El descubrimiento de "más palabras en el pergamino" fue una manera fácil de librar a Homer de su castigo al final del episodio.^[4]

La primera vez que Homer entra en la "tienda de mascotas" de Moe, el hombre que inclina su sombrero hacia él es un personaje resucitado de temporadas anteriores.^[6] El disturbio al principio del episodio fue tomado del final de "Lisa on Ice" y actualizado.^[7] La línea "¡Por el alcohol! La causa... y la solución... a todos los problemas de la vida," estaba originalmente al final del segundo acto, pero fue movida al final del episodio.^[8]

El episodio es una parodia de la película Los intocables, el personaje de Rex Banner (en Hispanoamérica Elio Pez) está basado en Eliot Ness,^[1][9] y la voz del narrador es similar a la de Walter Winchell.^[6] La escena en la que Barney deja flores en la puerta de la fábrica de Duff es una referencia de la gente de Hollywood, quienes suelen dejar flores en las tumbas de Rudolph Valentino y Marilyn Monroe.^[4] La imagen del restaurante es una referencia de la pintura de Edward Hopper Nighthawks.^[4] Homer le pide a Bart que piense en un plan y este, mientras piensa, se para de cabeza, al igual que Gómez de The Addams Family.

Cuando hacen validez la prohibición de consumo de alcohol en Springfield, hay una pancarta que dice "SPRINGFIELD- CLEAN & SOBER FOR .75 DAYS!"; en la versión de Hispanoamérica, por un error de traducción, se dice "Springfield, limpia y sobria desde hace 75 días".

Los autores del libro I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, Warren Martyn y Adrian Wood, lo describieron como "Un lindo episodio en el que Homer realmente tiene un plan inteligente para abastecer de cerveza a la ciudad".^[1] El periódico Toronto Star declaró que el episodio es uno de los clásicos de Bob Anderson.^[10] Josh Weinstein describió a la línea de Homer "¡Por el alcohol! La causa... y la solución... de todos los problemas de la vida" como "una de las mejores y más sinceras declaraciones que hubo en la historia de Los Simpson."^[4] The Daily Telegraph caracterizó al episodio como uno de los 10 mejores del programa.^[11]