Rhea Woltman
aviadora estadounidense
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Rhea Hurrle Allison Woltman (Municipio de Lynden, 6 de noviembre de 1928–St. Augusta (Minnesota), 15 de febrero de 2021) fue una aviadora estadounidense y una de las integrantes de las Mercury 13.[1][2][3][4]
Municipio de Lynden (Estados Unidos)
St. Augusta (Estados Unidos)
| Rhea Woltman | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
6 de noviembre de 1928 Municipio de Lynden (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
15 de febrero de 2021 (92 años) St. Augusta (Estados Unidos) | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Instructora de vuelo | |
| Distinciones |
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Biografía
Woltman fue la tercera de seis hijos de Ellanora y Leo Hurrle, quienes poseían una granja cerca de South Haven.[5] Desde muy joven, Woltman tuvo el deseo de volar.[6]
Tras terminar la escuela, Woltman asistió al St. Cloud Teacher's College. Después de ejercer la enseñanza durante algunos años, se mudó a Texas donde comenzó su formación como piloto.[1]
Su primer avión fue un Piper J-3 Cub; más adelante pasó de piloto privado a comercial l que le ejercer como instructora de vuelo. Woltman también logró la calificación para piloto de hidroavión y piloto de planeador. Compitió en vuelo deportivo y completó uno de los hitos aéreos femeninos de la época: un vuelo en solitario desde Houston hasta Anchorage en un Piper PA-18 Super Cub con flotadores.[1][2] Trabajando como piloto de vuelos chárter, voló por toda Norteamérica y participó en la Carrera Aérea Internacional de Mujeres y en la Powder Puff Derby.[6]
En marzo de 1961, Woltman comenzó su entrenamiento como astronauta. Superó todas las pruebas físicas y formó parte del grupo First Lady Astronaut Trainees (FLAT). Solo unas pocas de las 13 integrantes pasaron a pruebas avanzadas pero, dado que el proyecto no era operado oficialmente por la NASA, Woltman nunca llegó a viajar al espacio. Fue una de las trece mujeres que aprobaron todas las pruebas de astronauta realizadas en la Clínica Lovelace en 1961, lo que la convirtió en miembro de las Mercury 13.[3]
Woltman retiró su licencia de piloto en marzo de 2014.[2] En 2007, la Universidad de Wisconsin otorgó a Woltman y a las demás astronautas de las Mercury 13 un doctorado honoris causa en Aeronáutica, honrándolas como pioneras de la historia de la aviación. Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado en 2008.[1]
Después de Mercury 13
Las Mercury 13 nunca alcanzaron su objetivo ya que el gobierno de los Estados Unidos clausuró el programa femenino. Woltman se mudó a Colorado Springs a principios de la década de 1970, donde realizó entrenamientos de planeador y remolque para cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Black Forest Glider Port.[1] Woltman fue también una de las pocas parlamentarias profesionales registradas en el país y trabajó con las juntas directivas de organizaciones importantes como la Asociación Americana del Pulmón y la Asociación Americana del Corazón.[6]
Vida personal
Woltman estuvo casada con el empresario aeronáutico William Jean Allison desde 1962 hasta la muerte de este en 1966.[5] Posteriormente, se casó con Leonard Woltman en 1972 tras mudarse a Colorado Springs.[5] Woltman falleció el 15 de febrero de 2021 a la edad de 92 años.[5]
